В шкафу висело бесчисленное количество одежды её размера, а внизу покоились коробки с обувью – неужели всё это для неё? Комод тоже был забит до отказа нижним бельём, разного рода шёлковыми ночными сорочками и пижамами. Тес прошагала в душ. Следовало хоть что-то делать, чтобы избавиться от мыслей о Себастьяне, что удавалось с большим трудом. Перед глазами постоянно вставал его совершенный, прекрасный образ, а ещё – осознание того, что он субвит, питающийся человеческой кровью и способный превращаться в волка.

Высушив волосы полотенцем и не потрудившись воспользоваться феном, Тес в пижаме забралась в постель и закуталась в одеяло. Её душа была настолько истерзана сомнениями и моральными муками, что не оставалось никаких сил рассуждать о чём-либо. Однако Тес была рада увидеть Себастьяна в полном здравии... Наверно действие снотворного, которое ей вколол Алфан, ещё не прошло, и гостья быстро заснула.

Когда она очнулась, властвовала глубокая ночь. Комнату освещал камин. В помещении витал аромат Себастьяна. Подноса с остатками еды – всё-таки Тес не смогла всё осилить – не было, а на его месте стоял чайник, из которого струился пар. Девушка поднялась и налила себе полную чашку чая, с наслаждением пригубив его. Тепло разлилось по телу и от этого сделалось чуть лучше. Тес поднялась и на цыпочках, не выпуская чашку из рук, проследовала к окну, за которым была беспроглядная тьма.

- Тес, - прошептал ей на ухо Себастьян и нежно поцеловал в шею. Он подхватил чашку, которую выронила девушка, не пролив ни капли. Гостья повернулась и тут же очутилась в горячих объятьях фотографа – кружки в его руках уже не было. Тес задрожала, положив руки на грудь субвита. Он жадно вдохнул её аромат.

– Как же я скучал по тебе, - выдохнул он ей в лицо и потянулся к ее губам. Она быстро отвернулась и стала уверенно отталкивать его от себя.

- Тес, пожалуйста. Я не вынесу этого, - страстно проговорил Себастьян. – Ты для меня – всё, Тес.

- Нет, Себастьян, отпусти меня.

Он сделал уверенный шаг назад. Тес пошатнулась, без слов, пристально глядя на Себастьяна. В свете пламени его кожа приобрела красивый тон, а глаза и волосы отдавали блеском. На возлюбленном была тёмная рубашка и такого же цвета брюки. Он с нескрываемым нетерпением смотрел на девушку. Она занервничала.

- Ты отвергаешь, меня, Тес, - в голосе слышалось недовольство. – Твои чувства ко мне остыли? А были ли они вообще?

- Ты же можешь их видеть, - раздражилась собеседница от услышанных слов.

- Нет, любящий субвит их не видит. Это Кристиан просветил, что ты наконец  влюбилась в меня. Но, может, он ошибся?

Тес была просто в бешенстве от того, что сейчас слышала. Она ничего не ответила, подошла к кровати и улеглась, завернувшись в одеяло.

- Почему ты так со мной? – негромко спросил Себастьян.

- И ты ещё спрашиваешь?

Она вдруг разрыдалась, более не в силах сдерживать свои эмоции, перевернувшись на живот и уткнувшись в подушки.

– До тебя совершенно невозможно было достучаться, Себастьян – никогда. Твоя замкнутость убивала. Почему я должна была всё узнать от Алфана? И он убедил меня в том, что ты не способен любить, а твоё мнимое проявление чувств – лишь работа, профессиональное дело. Всё ради того, чтобы забрать мою кровь. Алфан тоже не слишком-то верил в её ядовитость. Вам же всем нужно только это…

Тес не заметила, когда Себастьян оказался подле неё. Он стал успокаивающе гладить рыдавшую.

- Пожалуйста, оставь меня, - взмолилась она.

- О, детка, - он положил голову ей на спину и обнял сзади. От этого сделалось только хуже – девушку затрясло сильней. – Прости меня. Дело не в тебе. Я такой по натуре. Но обещаю впредь делиться с тобой и печалью, и радостью.

Возлюбленный осторожно убрал волосы со спины Тес и поцеловал в плечо, затем его губы стали продвигаться всё выше и выше. Гостья ощущала их жар через тонкую ткань.

- Нет, Тес, мне нужна лишь ты и только ты. Я люблю тебя. Не хочешь - не верь, но это правда и ты ничего не сможешь с этим поделать, - шептал он, страстно целуя её.

- И с тем, что я чёртова жертва, ты тоже ничего не сможешь поделать, - рыдание Тес усилилось.

- Ш-ш, - успокоил Себастьян. – Ты уже не жертва. Уж точно не для меня, а я не позволю никому причинить зло моей любимой девочке.

- Не жертва?! – она резко развернулась и что есть мочи оттолкнула фотографа. Он выпрямился. – Да не будь я жертвой, ты бы никогда даже не посмотрел в мою сторону. – Возразить ему было нечего. – Оставь меня, пожалуйста, Себастьян. Не мучай меня. Господи, - она закрыла лицо руками. – Я же просила тебя, умоляла, чтобы ты оставил меня в покое. Какая теперь разница, любим мы друг друга или нет? Мы всё равно не сможем быть вместе, потому что ты – бессмертное существо, а я – человек, который вскоре состариться и умрёт, если раньше мною не воспользуется кто-либо тебе подобный, - выпалила девушка как на духу.

- Тес, - Себастьян хотел что-то сказать, но она его остановила.

- Уйди, я прошу тебя, – он не заставил себя ждать, испарившись на глазах у Тес. Она плюхнулась на подушки и разрыдалась с новой силой.

Глава 21