Хотя слова были произнесены дружелюбным тоном, Тес знала, что этот исполнит свою угрозу. Девушка, нехотя, принялась за еду, усердно пытаясь не о чём не думать, что развеселило Кристиана.

- Твои усилия лишь делают твои мысли яснее.

- Пожалуйста, Крис, - умолила она.

- Твоя взяла – больше не буду лезть тебе в голову, - пообещал он.

«Правда?» - мысленно спросила гостья. Собеседник не ответил. Тес облегчённо вздохнула.

- Крис, это правда, что Себастьян не может чит… слышать моих мыслей и… видеть образы? – поинтересовалась собеседница.

- А ты ещё в этом не убедилась? Он страшно злится из-за этого. К тому же, он не видит твоих чувств к себе, и это тоже не добавляет ему уверенности.

- А ты видишь? – прошептала девушка. Он кивнул.

- Чертовски ему завидую. Чтобы так кого-то полюбили… Можно многое отдать за это. Я бы тоже не хотел отказываться от подобного, вопреки всем принципам. Самое забавное – на его месте должен был быть я, - доктор прекратил улыбаться. Его серые глаза заблестели.

Тес во всём этом не видела ничего забавного. Она вспомнила, что снилась Кристиану. «А кому жертва снится, тот её и обрабатывает».

- Это непростительная ошибка, что ты попала во власть Алфана. Он же мог сотворить с тобой что угодно. Этот мальчик не слишком церемониться с людьми, в особенности с жертвами, - всё это доктор произнёс спокойным ровным голосом, словно рассказывал занимательную историю. Девушка помрачнела. – Тес, теперь ты тоже солидарна с Алфаном, что ты жертва, ты считаешь себя таковой. Но так не должно быть. Ты прежде всего, – личность, а для Себастьяна в особенности.

И не для кого больше, включая и её собеседника!

- Чёрт, Тес! - воскликнул вдруг он. – Ты и представить себе не можешь, что значит лишать жизни людей, в особенности невинных юных дев. Смотреть в их доверчивые, влюблённые глаза и наблюдать, как они медленно умирают. А твоя кровь… Такая сила… способна положить этому конец – навсегда. Остановить всё это безумие.

За долю секунды в голове Тес пронесся ураган мыслей: она разозлилась на Кристиана за его слова; подумала, что предлагала Алфану, Себастьяну умертвить её; и вспомнила, что ведь Алфан справляется без жертв – и неплохо. Всё это пролетело в сознании одновременно, но вслух девушка смогла произнести лишь следующее:

- Я предлагала Себастьяну забрать мою кровь, - она почувствовала, как побледнела и похолодела. – Но это можешь сделать и ты, если пожелаешь, - тихо вымолвила собеседница, запинаясь.

- Твоё благородство делает тебе честь, Тес. Я понимаю, что сейчас ты говоришь абсолютно серьёзно. И ненавижу себя и всех субвитов за то, что они должны лишать жизней таких достойных людей, как ты.

- Да плевать мне на свою жизнь, Крис, - вскрикнула гостья, безгранично разозлившись на собеседника. – Она закончилась в тот момент, когда выявилось, что Себастьяну нужна лишь моя кровь, как и тебе, как и всем вам! Так сделайте одолжение – заберите её и избавьте меня от невыносимых душевных мук. Давай, Крис, мне кажется, что из всех субвитов, ты решительнее всех настроен убить меня!

Ей уже было всё равно. Доктор некоторое время всматривался в лицо девушки.

- Самое ужасное, Тес, что ты права. Даже Алфан проявил благородство по отношению к тебе, хотя изначально один лишь я не хотел губить твою жизнь. И в данный момент я сам себе противен. Однако – я ничего не могу с собой поделать. Осознание того, что ты способна подарить нам вечную силу и неуязвимость сильнее моей неприязни к себе. Я устал убивать невинных жертв – это ужасно. И вот, когда выпадает такой шанс…, - его размеренный голос стих. – Ты так прекрасна, Тес. Настолько, что даже представить себе не можешь. Я хочу забрать твою кровь, но так же хорошо осознаю, что сделав это, буду проклинать себя всю оставшуюся жизнь.

«Вечную» – без слов напомнила ему гостья.

- Вот именно, - он же обещал не слушать её мыслей! – Извини.

Кристиан внимательно смотрел на остолбеневшую девушку, которая смотрела сквозь него.

- Когда прибудет Себастьян? – промолвила она чуть слышно.

- Через пару дней, - прищурившись, ответил собеседник.

- Этого времени тебе хватит, чтобы обескровить меня? – Тес полностью отдавала себе отчёт в том, что сказала. Она осмысленно посмотрела на младшего брата.

- Чёрт, - усмехнулся он. – Поверить не могу, что ты говоришь мне такое, и в то, что я посмел произнести всё тобою услышанное. Прости меня, Тес. Я просто слишком влюблён в тебя и чересчур завидую Себастьяну. Наверное, моё больное эго желает, чтобы ты не досталась никому.

Тес только было открыла рот, чтобы высказать всё, что думает по этому поводу, но Кристиан вмиг исчез. Девушка вскочила с постели. Первый её порыв был рвануть за доктором и потребовать исполнить его угрозу. Но оказавшись у двери, гостья передумала. И не потому, что ей расхотелось умирать и она поверила в любовь Себастьяна, просто страстно захотелось перед смертью ещё раз увидеть его.