- Зачем вы так со мной? - Тес выпрямилась. – У вас же лицо меняется каждый раз, когда вы видите меня. Что вам нужно? Знаете, на сумасшедшего соблазнителя вы не похожи. В смысле, на соблазнителя. А вот на умалишенного…

- Тес, - фотограф дотронулся до её щеки, тем самым остановив поток слов, она убрала его руку. – Тебе нужно выспаться.

- Вы невыносимы. Отпустите меня! – разозлилась девушка.

- Успокойся, - она продолжала вырываться. Он сковал объятья и не ослаблял до тех пор, пока Тес не прекратила извиваться, тяжело вздохнув. – Так-то лучше.

- Что мне сделать, чтобы вы ушли? – раздражилась собеседница.

- Я уйду, когда сам этого захочу.

- Тогда хотя бы отпустите меня.

- Нет, - и в подтверждение этому сомкнул объятья.

- Стас, - простонала ассистент. – Как это неправильно, что вы – мой начальник, человек, который меня терпеть не может, пытается сделать вид, что ему не всё равно.

- Иногда жизнь подносит сюрпризы, - был ответ.

- Чёрт возьми, - воскликнула Тес и ударила его по рукам. – Почему? Почему вы испытываете ко мне неприязнь? Что я вам сделала?

Она наконец задала вопрос, который мучил её все время после знакомства с братом Кирилла. Порыв ярости, похоже, не произвёл на Стаса никакого впечатления. Хладнокровный фотограф взял девушку за подбородок и вплотную приблизил к ней своё лицо, его губы почти прикасались к её. Вырваться было не под силу – собеседник крепко сомкнул пальцы. Подчинённая упёрлась руками ему в плечи.

- Тес. Тес, - прошептал Стас, вызвав в ней дрожь. – Ты даже представить не можешь, как мне хочется послать всё к чёрту.

- Ну, так пошлите. А я-то здесь причём? – собеседница его совсем не понимала.

Несколько секунд гость жадно всматривался в её лицо. Было видно, что он желает ей что-то сказать, но борется с собой, чтобы этого не сделать. Тес могла предположить, о чём бы тому хотелось поведать – как и почему он её презирает. Только что же его останавливает? Стас вдруг выпрямился и, перехватив руку собеседницы, которой она намеревалась дотронуться до него, больно сжал в своей. Девушка с вызовом посмотрела в чёрные ненавидящие глаза.

- Скажите это, Стас, - она даже не пыталась вырвать своё запястье из стальной хватки.

Мгновение спустя, Тес оказалась под телом начальника, лёжа на диване и ощущая ледяное дыхание гостя. Она даже не успела сообразить, что произошло – вдруг очутилась на спине, а перед глазами возник лик Стаса, его взгляд скользил по её лицу – всё такой же холодный и неприязненный. Ассистент чувствовала, что фотограф по-прежнему держит её руку, которая онемела.

- Я хочу, чтобы ты полюбила меня, - совершенно спокойно, будто озвучивал погоду, заявил он и прикоснулся кончиками пальцев к её губам.

Тес была настолько поражена случившимся, что никак не отреагировала на этот жест, решив, что ослышалась.

- Что? – она почувствовала, что теперь её рука свободна, а пальцы Стаса, которые секунду назад сковывали кисть, касались её губ  Подчинённая отвернула голову.

- Посмотри на меня, - начальник заставил её это сделать. – Я хочу, чтобы ты полюбила меня, - повторил Стас. – Но не той любовью, которую ты испытывала к своему недостойному бывшему, – жалкое подобие, а по-настоящему.

- Вы бредите, - остановила его недоумённая подчинённая, поняв, что фотограф окончательно сошёл с ума.

Он низко склонился - так, что Тес пришлось отвернуться. Ей почему-то припомнился Кирилл, такой же умалишённый брат Стаса, с его попытками понравиться. Но доктор спас ей жизнь и по крайней мере был любезен, а этот и не пытается скрыть совей неприязни и бесчувственности. Что они хотят от неё, зачем силятся убедить, что что-то испытывают к Тес, но при этом их лица, эмоции говорят о противоположном? А то обстоятельство, что Стас оказался в Питере…?! Всё это в голове не укладывалось. Затуманенное от алкоголя сознание затрудняло способность думать.

- Тес, - прошептал Стас ей в ухо, остановив поток мыслей девушки. Она была рада, что не видит выражения его лица, зато слышала аромат его кожи и парфюма – тонкий, притягательный и ненавязчивый. Ассистент закрыла глаза, в надежде, что это хоть как-то поможет не ощущать надоедливого утешителя. – Знаешь, что самое интересное, - медленно продолжил он, после некоторого молчания. – Ты способна меня полюбить, хотя и не осознаёшь этого. Ты даже не в силах как следует на меня разозлиться, а это первый признак того, что я тебе не безразличен. Можешь не соглашаться со мной сейчас, но через какое-то время ты убедишься, что я прав... Я никак не могу забыть нашу первую с тобой встречу – твои печальные, но самые прекрасные глаза, которые я когда-либо видел в своей жизни; твою белоснежную кожу, к которой мне захотелось тут же прикоснуться, твои манящие губы…