- Всё как обычно. А особенно трудно приходиться, когда она рядом. Я еле сдерживаюсь, чтобы не наброситься на бедняжку, а Тес принимает это за личную неприязнь. Любой вкус крови в предвкушении её сходит на нет. И поэтому рядом с ней я поневоле испытываю постоянный голод, как бы перед этим его ни утолял.

- Себ, всего, что осталось, нам хватит не более чем на три месяца, но думаю, мы и это время не протянем.

- Её сила не увеличивается, - Себастьян понял, о чём толковал брат. – Ненависти ко мне она не испытывает, конечно, но и чувств тоже. Тес вообще ко мне равнодушна. Она постоянно желает отделаться от меня.

- А ты не пробовал быть с ней милым?

- Милым? – собеседник улыбнулся. – Ты же знаешь, я понятия не имею, что это такое.

- Ты прав. Наверно, мне всё-таки стоит попробовать заняться ею.

- Ничего подобного я в виду не имел! Тес теперь моя… жертва, и я доведу дело до конца. А если не получится? Благо, у неё есть природная сила, воспользуемся ею.

- Ты же сам минуту назад говорил, что мне стоит всем этим заняться, - настаивал Кристиан. – А природной силой мы могли воспользоваться сразу же, однако не сделали этого…

- Я не проигрываю, Крис, - перебил брат.

- Ты уже проиграл, когда взялся за неё, не испытывая к ней даже малейшей симпатии.

- Ну, во-первых, у тебя этого тоже не наблюдается; а во-вторых - я всегда справлялся и без этого.

- А теперь не тот случай, Себастьян. Нам попалась девушка, способная читать по лицам и видеть насквозь. Я в курсе, что тебе не нравятся чрезмерно чувствительные особы, но благодаря этому, Себ, она угадывает характер людей и их намерения, и наши в том числе. И тебе не удастся влюбить её в себя, если она будет знать, что ты к ней равнодушен, а Тес обязательно это поймёт, как бы ПРОФЕССИОНАЛЬНО ты себя при этом ни вёл.

- Ты стал психоаналитиком? И что ты предлагаешь, доктор?

- Либо позволь мне заняться ею, либо придётся её убить – тебе.

- Думаешь, тебя она не раскусит?

- Тес мне понравилась сразу, и тебе это прекрасно известно.

- Ты же убеждал меня, Крис, что не сможешь убить её, а сейчас ты так не думаешь?

- Я всё осмыслил и взял себя в руки. Теперь я со всем справлюсь.

- Я так не думаю.

- Себастьян, - лукаво протянул Кристиан. – Ты злишься? Это из-за Тес?

- Я не злюсь, - брат успокоился. – Но я не отдам тебе её, признав своё поражение.

- Это что – битва? У нас нет времени спорить ещё и между собой. У всех наших уже не остаётся сил. Многие вообще не выдерживают света, и нас, как ты помнишь, гораздо меньше, чем у Алфана. Он может уничтожить нас в любую минуту, как только осознает всю плачевность нынешнего положения. А ты противишься из-за своего тщеславия. Позволь мне…

- Нет, - прервал фотограф. – Тес теперь лишь в моём распоряжение, и мне решать, как с ней быть. Ты сам отдал её мне, так теперь не проси назад.

- Что с тобой, Себ?

- Я всегда довожу дело до конца. Помощники мне не требуются.

- Тогда сделай так, чтобы она прониклась к тебе.

- Крис, не стоит меня учить, - Себастьян всегда чувствовал себя старшим братом на все сто процентов.

- В таком случае тебе придётся просто-напросто убить её. Что ж, возможно мы и протянем до следующего раза с её природной силой. А если бы у неё этого не было, что тогда, Себ?

- Но она у неё есть, и это нам на руку. Рано или поздно всё равно пришлось бы её погубить.

- Так и знал, что в этот раз ты не справишься, - тихо заключил Кристиан.

- Не беспокойся, она влюбится в меня. А ты упустил свой шанс, так теперь, будь добр не вмешиваться.

- Она не влюбится в тебя, Себ, и ты это прекрасно понимаешь. Ты в принципе не способен на чувства. Почему ты так против меня? Беспокоишься, что ничего не получится?

- Я не даю второго шанса – даже родному брату.

Кристиан улыбнулся.

- Она понравилась тебе? Теперь я верю, что у тебя может всё получиться.

- Ты не прав, - фотограф не услышал, что ответил ему брат, так как уже вылетел из квартиры.

Глава 5

Тес открыла глаза. Вокруг сплошная темнота. Третий час ночи. Голова шла кругом. Девушка медленно поднялась, почувствовав тошноту. Чёрт, сколько же она выпила? Тес вспомнила всё, что с ней произошло. Стас! Как и когда он ушёл, она не имела понятия. Видимо, вино сделало своё дело с памятью. А ещё ей звонил Егор, и она на него накричала... Если бы только с помощью алкоголя можно было и его стереть из сознания. Она поднялась и покачиваясь прошла в ванную. Взглянув на себя в зеркало, Тес ужаснулась – растрёпанные волосы, огромные мешки под глазами, осыпавшаяся тушь, опухшее от слёз лицо. Девушка умылась холодной водой, почистила зубы – вроде, полегчало. После чего прошла на кухню и опустошила коробку вишнёвого сока. Затем вернулась в комнату и снова улеглась на диван, не расправляя его и не раздеваясь. Было прохладно, но вставать за пледом не было ни сил, ни желания. Тес так и заснула, съежившись от холода…