Стас вновь обратился к незнакомцу на испанском, как показалось Тес, и у них завязался разговор. Фотограф был очень напряжён, но говорил твёрдо и спокойно. Его собеседник, напротив, был расслаблен и постоянно очаровательно улыбался, кидая заинтересованные взгляды в сторону Тес. Наконец парень решительно направился к девушке, но на его пути вырос Стас. Тес отметила, что глаза у молодого человека наполнились злостью, но улыбка продолжала украшать юношеское лицо.

- Ты не говорил, что она настолько прекрасна, - заявил юноша.

- Тебя это никак не должно касаться, - так же на русском рявкнул Стас.

- Мне жаль эту очаровательную леди. Ты уже рассказал бедняжке, что её ждёт?

Далее диалог продолжился на повышенных тонах – не на русском. Стас изрёк какую-то фразу, которая, очевидно, подействовала на собеседника. Юноша пристально посмотрел на Тес, но теперь ей стало не по себе от этого взгляда, и со словами «Мы ещё встретимся» быстро вылетел из здания.

Девушка вопросительно уставилась на Стаса в ожидании объяснений – что сейчас здесь произошло? Фотограф вдруг сделал шаг к Тес и крепко обнял её, она почувствовала, как его тело было напряжено при этом.

- О боже, Тес, - выдохнул начальник и зарылся лицом в волосы девушки, крепче прижав её к себе.

- Стас, что случилось? О чём он говорил? – обеспокоенно спросила она и тоже обняла фотографа, почувствовав, что ему это было необходимо. Стас постепенно расслабился. Тес почему-то ощутила какое-то необъяснимое удовлетворение от объятий, что ей не совсем понравилось.

Она отпрянула взглянуть на начальника, на секунду отметив беспокойство в его глазах, после чего он снова сделался невозмутимым. Ассистент нежно успокаивающе провела рукой по его лицу. Стас отстранился, сделав широкий шаг назад. Тес быстро спрятала руки за спину. Фотограф усмехнулся. Некоторое время они стояли молча. Девушка поняла, что ей ничего не объяснят, и уставилась в пол.

- Привезли работы? – осведомилась она, не отрывая взгляда от пола.

- Тес, я не перестаю восхищаться тобой. Ни истерик, ни лишних вопросов. Ты совершенно искренне обнимаешь меня только потому, что такая по натуре. Беспокоиться за всех – таков твой характер. Как можно относиться ко всем настолько дружелюбно?

- Стас, кто был тот молодой человек?

- Он понравился тебе, да, Тес? – гневно спросил начальник. - Лучше бы тебе с ним никогда не встречаться.

- Он расстроил вас? Вы были с ним не слишком-то любезны.

- О, Тес, мучительница, - простонал Стас. – Перестань беспокоиться обо мне. Это невыносимо.

- Никогда не видела вас таким… напряжённым. Этот мальчик так юн, но вызвал в вас столько негодования. Кто он? Что натворил? И что он имел в виду, когда говорил, что ему жаль. Это обо мне?

Руки фотографа оказались на талии девушки, она не возражала.

- Тес, я сожалею, что ты стала свидетелем нашего разговора и этой сцены. Этот, как ты назвала его, мальчик – самый безжалостный и безнравственный тип, которого я когда-либо встречал. Если бы я мог поведать тебе всю правду, но я не вправе, потому, что ты слишком юна и чувствительна для подобных историй.

Тес мягко убрала его руки и отвернулась.

- Это ваше право. Мой вечер испорчен, работ я не наблюдаю, так что может уже можно поехать домой? – ассистент была зла на Стаса, что он не желал с ней объясниться.

- Они прибудут в понедельник, - раздалось за её спиной, - Если хочешь, я могу отвезти тебя в клуб, ещё только одиннадцать.

- А откуда вы знаете, что мне нужно в клуб? – изумилась она, повернувшись. Ведь точно помнила, что не говорила об этом начальнику.

- Догадался по твоему стилю.

- Поехали со мной, - вдруг предложила Тес и тут же пожалела. А если он согласится? Она-то только из вежливости пригласила.

- А не слишком я староват?

Тес, скажи, что он прав, и делать ему там нечего. Но сегодня она испытывала странные чувства к Стасу после случившегося и не могла объяснить себе это.

- Мой брат играет в группе, и музыка так себе, - улыбнулась собеседница. – У них презентация нового альбома, а я вроде как поклонница, только потому, что сестра, конечно. И если не приеду, Павел обидится… В общем, должно быть неплохо. Да и участники группы не на много моложе вас.

Стас странно посмотрел на Тес и дружелюбно произнёс:

- Тогда не стоит ждать.

- Схожу за курткой.

Тес поднялась в офис шефа. Подходя к стулу, где она оставила куртку, девушка вскользь взглянула на себя в зеркало, висевшее рядом со шкафом, – растрёпанные от сна волосы испортили весь вид причёски, лицо выглядело сонным; Тес улыбнулась забавному отражению и принялась приводить себя в порядок, одна заколка выпала из руки. Девушка нагнулась за ней и когда поднялась, чтобы приколоть к волосам, из её горла вырвался громкий крик – рядом с её отражением возник образ Стаса. Заколка снова выпала из рук, начальник ловко её поймал и протянул ассистенту. Тес в изумлении уставилась на фотографа.

- Чёрт побери! – воскликнула она. - Вы хотите, чтобы я умерла от сердечного приступа? Как вам удаётся всегда появляться так неожиданно?

- Тебя долго не было, вот я и подумал, что, возможно, нужна моя помощь, - был ответ.