Алекс взял ее за руку, и простое прикосновение его кожи показалось ей невероятным удовольствием, уже ставшим знакомым. Они провели всего две минуты вместе, а она уже чувствовала себя почти побежденной. Либби закусила губу и потрясла головой. Ей очень хотелось верить в реальность того, что она чувствовала, целуясь с ним. Ей очень хотелось стать одной из тех женщин, которые просто отдаются волне чувств и позволяют им вести себя куда угодно. Но она не могла сделать следующий шаг.

Она боялась.

– Этого не случится. Мы не можем вступать в отношения.

– Слишком поздно.

Ее всю трясло, и, когда Алекс наклонил голову и притронулся губами к ее бровям, острое желание пронзило все ее тело.

– Скажи, что не злишься, – прошептал он ей в волосы.

– Я злюсь на себя.

– Отпусти все, – сказал он ей.

И Либби растворилась в поцелуе, самой прекрасной, самой эротичной ласке, которую она когда-либо знала. В этот раз она почти сдалась, практически приняла то, что казалось неизбежным. Неужели это то, чего она искала? Почему она открывается мужчине, которого знает всего две недели?

– Алекс, ты смущаешь меня.

– Я пытаюсь быть честным.

Его руки обвили ее талию, и губы снова опустились к ее губам. Если она решила пойти с ним до конца – заняться любовью, – ей нельзя больше молчать.

На этот раз она настойчиво отстранила его. Тяжело дыша, он приподнял брови и посмотрел на нее с улыбкой:

– Ты опять хочешь сказать, что я тебя смущаю?

– Я должна тебе кое-что сказать.

Алекс нежно привлек ее к себе:

– Ты ничего мне не должна.

У нее протяжно заныло в животе.

– Нет, должна. – Сделав шаг назад, она взялась за подол и начала медленно его поднимать. Но Алекс не переставал смотреть ей в глаза.

– Либби… я все знаю.

Ее руки с силой впились в ткань, в горле запершило, брови сдвинулись в одну полосу.

– Ты… знаешь? О моем несчастном случае? О моей ноге?

Алекс кивнул, и ее горло словно свело судорогой. Комната поплыла у нее перед глазами.

– Знаешь с самого начала?

– Нет, я узнал об этом после твоего отъезда сегодня утром. Я догадался, что за твоим поведением скрывается нечто важное. И вот я обнаружил, что мы с тобой гораздо более похожи, чем казалось мне вначале.

Ее голова закружилась еще сильнее. Либби не знала, как реагировать на его поведение, и в особенности на его последнее замечание.

– Не говори, что у тебя тоже протез, я бы его обязательно заметила.

Его улыбка была краткой, но… понимающей.

– Я знаю, что значит жить с последствиями прошлого. Каждый день мечтать о том, чтобы призраки исчезли из памяти навсегда.

– Я не пытаюсь никому ничего доказывать.

– Тогда позволь мне доказать тебе кое-что.

И Алекс снова поцеловал ее, но в этот раз с нежностью, которая говорила о том, что он понимает ее и Либби может ему довериться. Когда он поднял ее на руки, она больше не сопротивлялась и не пыталась оттолкнуть его. Тем не менее она прошептала:

– Если ты будешь нести меня, твое плечо может заболеть.

Он не остановился.

– Это стоит того.

Со своей ценной ношей Алекс прошел в центр гостиной и увидел кровать с лоскутным покрывалом за открытой дверью. Проходя в спальню, он нажал плечом на выключатель, но Либби пробормотала:

– Давай не будем включать свет?

Алекс заметил страх в ее взгляде. Возможно, дело было в том, что они оба увлекались индивидуальными видами спорта. Или просто между ними возникла неожиданная притягательность на уровне химической реакции, которая ждала своего часа. Независимо от причины, в кратчайший срок Либби стала для него гораздо большим, чем обычным пропуском в раннее возвращение на трек, и намного более значимой, чем другие женщины в его жизни. То, что он узнал о ней сегодня утром, никак не повлияло на его чувства.

Он улыбнулся, глядя ей в глаза:

– Как скажешь.

Они подошли к кровати, и он опустил ее на пол и начал покрывать нежными поцелуями ее подбородок.

Кончик его языка обрисовал нежную линию вокруг ее подбородка, спустился по изгибам шеи, а руки начали ласкать ее чувственную упругую грудь. Постанывая от удовольствия, он провел подушечками пальцев по ее соскам, заставив их стать еще тверже.

Пальцы Либби погрузились в его волосы, и она прошептала, прерывисто дыша, что его прикосновения чудесны, а Алекс постарался подавить непреодолимое желание овладеть ею как можно скорее. Она даже не представляла себе, какое наслаждение он испытывал, познавая ее тело. Никогда и ни с кем он не испытывал подобного. Он развязал шелковый пояс у нее на талии, покрывая страстными поцелуями ее ключицу. Скользнув пальцами под бретельки ее изящного неглиже, он опустил их, и тонкая ткань упала на пол. Он поднял голову, чтобы посмотреть Либби в глаза, ощущая, как возбуждение поднимает его плоть. Он почувствовал, как она вздрогнула и попыталась отвести взгляд, ему даже показалось, что она не смеет дышать.