– Возвращайся в постель, – сказал Райан и наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. – Я принесу завтрак, когда он будет готов.

Райан наблюдал, как Джессика поглаживает пальцами его грудь, лежа рядом. Они принялись за завтрак, потом как-то быстро о нем забыли, но ничуть об этом не жалели.

Райан вздохнул, когда Джессика крепче к нему прижалась.

– Что? – спросила она.

Райан приподнялся на локте, глядя на нее. От ее красоты перехватывало дыхание. К тому же она была такой невинной, щедрой и доброй.

Вряд ли сейчас подходящее время для подобных откровений, но ему было просто необходимо выговориться.

– Я боюсь, Джесс, – произнес он.

Она прижалась к нему еще крепче и поцеловала в подбородок:

– Почему? Чего тебе бояться?

Он старался не хмуриться. Была масса причин для страха.

– Дело в том, что я не знаю, смогу ли жить нормальной жизнью. Не знаю, смогу ли забыть то, что видел на войне, и о чем думал, и просто снова стать обыкновенным человеком.

– Ты всегда был обыкновенным человеком, Райан. Тебе просто пришлось повидать то, что напугало бы большинство из нас, – ответила она.

– Иногда мне кажется, что служба в армии вообще лишает человечности. Остается один лишь механизм. Ты перестаешь чувствовать и начинаешь воспринимать новый день как очередную возможность воевать. Но в реальной жизни тебе приходится оглядываться назад и мириться с воспоминаниями.

– Видишь? – Джессика провела пальцем по его щеке, по которой катилась слеза. – Ты – человек, не механизм.

Уголок его рта приподнялся.

Она поцеловала его в губы, нежно и мягко.

– Вот еще одно доказательство. – Джессика перевернулась и достала из тумбочки письмо. – Помнишь?

Он сразу узнал конверт. Это было одно из писем, которое он писал Джессике, пока находился далеко отсюда.

– Ты их хранишь?

– Я храню все письма. Их полный ящик. Райан хотел взять конверт, но она тут же убрала его в тумбочку.

– Я взяла письмо наугад. В каждом из них я находила подтверждение того, что ты человек, который знает, что такое любить и терять. Я убеждалась в том, что ты мужчина, который помогает своей стране и сослуживцам. А теперь ты приехал домой и стараешься влиться в гражданское общество и стать отцом.

– И что?

– Теперь я уверена – ты способен справиться с любой задачей, – заключила она.

– Почему ты так решила?

Она прижалась лицом к его груди. Он понятия не имел, почему Джессика так верит в него, но ее вера придавала ему сил, о существовании которых он не подозревал.

– Потому что теперь ты помогаешь мне, и у тебя получается, – приглушенно произнесла она.

Он улыбнулся и прижал Джессику к себе:

– Знаешь, каким бы я ни был неуверенным и обеспокоенным, в одном я убежден наверняка. Я точно знаю, что происходит между нами.

Джессика вздохнула, лежа в его объятиях.

Райан обвел пальцем ее грудь, затем погладил по лицу. Складывалось впечатление, что он не может не прикасаться к Джессике.

Она грустно вздохнула. Однажды Райан спросит, зачем она сделала пластическую операцию, хотя сейчас его это не слишком волновало. Многие женщины увеличивают грудь, и у Джессики, очевидно, были на то свои причины.

– Ты мой второй шанс, Джессика, – произнес Райан.

Она приподняла голову и оперлась ею о руку, лежавшую на подушке:

– Я не знала, что тебе нужен второй шанс.

Сейчас он должен быть полностью откровенен.

– Рядом с тобой у меня появилась возможность все сделать правильно.

– Ты не виноват в том, что твоя жена умерла, Райан.

Он с сожалением улыбнулся, надеясь, что Джессика правильно его поймет.

– Нет, но я не любил ее так, как она того заслуживала. Она была моим лучшим другом в школе, и я относился к ней, как к другу.

Он чувствовал себя очень комфортно рядом с Джессикой, но не хотел торопить события.

Теперь он понимал, что такое настоящая любовь.

– Она тоже считала, что ты любил ее недостаточно сильно? – спросила Джессика.

Райан покачал головой. Его рука покоилась на ее плече, он поигрывал прядями ее волос. Она задала вопрос, отвечать на который ему было неприятно, потому что до сих пор он чувствовал себя виноватым перед покойной женой. Возможно, если бы он не жалел для жены своей любви, она бы выздоровела.

– Она любила меня всем сердцем, и я всегда об этом знал. Ее взгляд твердил об этом, даже когда она лежала в больнице, подключенная к аппаратам.

Он умолк. Джессика молча на него смотрела. Райан сожалел о том, что не может читать ее мысли и понять, о чем она думает.

– Признаваясь ей в любви, я не лгал. Мы поженились, когда нам было по восемнадцать, и она уже носила Джорджа. Мы были счастливы. Мы никогда не спорили и каждый день говорили друг другу о чувствах.

– Но?..

Райан наклонился и поцеловал кончик ее носа.

Интересно, посчитает ли она его негодяем, если он признается, что рад встрече с ней. Он наконец сумел простить жену за то, что она его покинула. Однако он промолчал. Сейчас он не мог произнести этого вслух. У него возникло ощущение, что, возможно, Джессика еще не готова выслушать всю правду.

Однако Райан был полностью уверен в своих чувствах к Джессике. Последние двадцать четыре часа доказали, как она ему дорога.