Она улыбнулась в ответ, хотя сердце разрывалось от боли. Джессика вспомнила утро – тогда у нее создалось впечатление, что Райан хотел сказать что-то еще, но не решился. А она не собиралась его подталкивать.

Он больше не будет страдать, по крайней мере, по ее вине.

Глава 10

«Дорогой Райан, ты когда-нибудь думал о том, чтобы выйти в отставку? Я знаю, ты любишь свою работу, но часто задаюсь вопросом, как долго человек может прожить вдали от своей семьи и родины.

Ты не скучаешь по дому? Или ты настолько сосредоточен на поставленной задаче, что даже не позволяешь себе думать о том, чего лишаешься в мирной жизни?

Что бы ни случилось, даже если мы никогда не встретимся, я хочу, чтобы ты знал: я думаю о тебе и твоем подразделении каждый день. И я молюсь за твое благополучное возвращение домой.

Джессика».

Джессика нервно теребила мобильный телефон дрожащими руками. Очнувшись наконец от раздумий, она вставила ключ в зажигание, завела двигатель и с силой вцепилась в руль.

Сегодня был тяжелый день. Как хорошо все начиналось: она наслаждалась идеальным утром в объятиях любимого мужчины, а затем все резко изменилось – над ними нависли темные тучи, скрыв от них солнечный свет.

Джессика привыкла бороться с трудностями – сколько таких дней выпадало и раньше. В этот раз она решила отправиться в продуктовый магазин, чтобы поднять себе настроение. Иногда нужно обращать внимание на житейские мелочи – они помогают отвлечься от скорбных мыслей.

Джессике требовалось занять себя чем-нибудь.

Она вела машину, продолжая размышлять над ситуацией. Наконец-то она встретила мужчину, о котором всегда мечтала. Она наслаждалась общением с ним, провела незабываемую ночь и даже добилась признания в том, что небезразлична ему. Тем не менее ей каким-то образом удалось все испортить. Она была не готова к серьезным отношениям и даже не предполагала, что Райан примет их роман настолько близко к сердцу. Он же собирался вернуться в армию! Почему он передумал?

У Джессики было два выхода. Ей следовало либо честно все рассказать, причинив ему боль, а затем попытаться убедить его в вечной любви, либо порвать с ним раз и навсегда.

Прошло несколько часов с тех пор, как они расстались, а Джессика так ничего и не решила. Съежившись, она сильнее нажала на педаль газа.

Рядом с Райаном она чувствовала неописуемый восторг, поэтому ей действительно захотелось открыть правду. Тем не менее разрыв отношений с Райаном казался Джессике менее болезненной процедурой, чем откровенный разговор. Так она хотя бы не станет бередить его старые раны, не станет напоминать о смерти любимой жены. Ему пришлось так тяжело. Джессика не имела права заставлять Райана страдать еще больше.

Ей впору было биться головой о руль. Как же все сложно! И она еще не берет в расчет непростые отношения Райана и Джорджа. Однако надо было на что-то решиться. Она должна действовать.

Джессика подъехала к дому Райана и остановилась. Заметив неподалеку знакомый автомобиль, она убедилась, что не напутала с адресом. Райан упомянул, что его родители переночуют у знакомых, к которым отправились в гости. Джордж тоже решил остаться у друга.

Она поговорит с Райаном сегодня или никогда. Всего один шанс.

Джессика вышла из машины и направилась по узкой дорожке к дому. Здание не привлекало слишком много внимания, было добротным, прочным и современным. Идеальное место для небольшой семьи. Наверное, именно здесь Райан жил со своей женой. Он как-то говорил, что после ее смерти попросил родителей переехать сюда и заботиться о Джордже, пока он сам пропадал на заданиях.

Джессика постучала в дверь.

– Входи! – раздался приглушенный голос, услышав который она запаниковала.

Ей вдруг стала ненавистна идея расстаться с Райаном. Оставался только один вариант: она скажет ему всю правду, а он, когда узнает о том, что близкий ему человек смертельно болен, сам пусть решает, сможет ли вынести страдания.

Джессика открыла дверь, вошла и замерла на пороге, крепко сжимая сумку.

– Джесс? – неуверенно произнес Райан.

Он выглядел потерянным, и Джессика нисколько этому не удивилась. Сразу после обеда она сбежала из парка, придумав какую-то глупую причину. Теперь он, вероятно, гадает, зачем она явилась сюда.

– Ничего что я здесь? – спросила она.

Смягчившись, он протянул ей руку:

– Иди сюда.

– Извини за то, что произошло в парке, – пробормотала она, прижимаясь к его груди.

Райан поцеловал ее в лоб и слегка отстранился:

– Это моя вина, а не твоя. Все случилось слишком быстро, да?

Она кивнула, в ее глазах стояли слезы. Было так приятно прижаться к Райану и найти утешение в его прикосновениях. Джессика в очередной раз с грустью осознала, насколько неправильно вела себя с ним. Брат оказался прав. Если бы она была честна с Райаном с самого начала, то не попала бы сейчас в такое затруднительное положение.

– Джорджа нет дома?

Райан взял ее за руку и повел по коридору:

– Нет, он у друга. Он был рад сбежать отсюда хоть на короткое время.

Она расслабилась. В доме только они. Настало время рассказать правду.