Женщина перешла к следующему столику, а Алекса взглянула на фотографию кандидата. Дэниел Стоун оказался очень привлекательным мужчиной лет тридцати семи-тридцати восьми, с каштановыми волосами и карими глазами. К тому же над кандидатом явно поработала целая команда стилистов. А еще он показался Алексе знакомым.

– Кажется, я где-то его уже видела.

– Конечно, видела. Мы прозвали его Гарвардом, а его друга Йелем.

Алекса уставилась на Брейдена, припоминая.

– Тот стильный парень, который устраивал вечеринки на папочкиной яхте?

– Он самый.

– Похоже, его честолюбие вознеслось выше победы в соревновании, кто больше пива высосет за час.

– Похоже. Правда, его затея меня смешит.

– Почему?

– Потому что он всегда считал себя выше всех. А теперь вдруг пожелал пообщаться с маленькими людьми?

– Ну, он старается завоевать голоса.

– Вот именно. А знаешь, возможно, Дэниел Стоун ровесник сыновей Джека Уэллборна, – задумчиво произнес Брейден. – Думаю, они вращались в одном кругу.

– Снова Уэллборн. Как будто все дороги возвращают нас к нему.

– Наш город маленький. Здесь не так уж много дорог.

– Ты прав. – Алекса отложила листовку. – Как ты думаешь, пленка уже готова?

Брейден кивнул и, поднимаясь, поморщился. Нога еще болела, но он ни за что бы не признался в этом.

Когда они направлялись к выходу, дверь открылась и в кофейню вошла женщина. Высокая и стройная, с коротко стриженными прямыми каштановыми волосами, в черных леггинсах, кожаном жакете и стильных сапожках.

Брейден резко остановился. Как и женщина. Напряжение словно заискрилось в воздухе.

– Брейден, – произнесла женщина сердито и в то же время неуверенно, будто не знала, какую ожидать ответную реакцию.

– Привет, Кинли, – сквозь зубы процедил Брейден.

Кинли покосилась на Алексу.

– Это твоя подруга?

– Какое это имеет значение?

– Просто стараюсь вести себя вежливо. Это маленький город, Брейден. Мы будем часто сталкиваться.

Брейден упрямо молчал.

– Я Алекса Паркер, – представилась Алекса, поскольку женщина повернулась к ней. – У моей тети антикварный магазин.

– Алекса? – переспросила женщина, как будто это имя что-то значило для нее. – Ну, Брейден, не думала, что тебе удастся преподнести мне еще один сюрприз.

– Мы уже уходим.

Брейден протиснулся мимо Кинли и выскочил за дверь. Алекса кивнула Кинли – не стоять же столбом перед ней – и последовала за Брейденом, уже переходившим улицу.

Он шел молча через проезжую часть и словно излучал ярость. Может быть, ни он, ни его бывшая не возражали против развода, но у них явно остались какие-то претензии друг к другу.

На противоположной стороне улицы Алекса догнала Брейдена и схватила за руку.

– Подожди.

– Чего тебе? – огрызнулся он.

– Ты в порядке?

– В полном порядке. Давай заберем фотографии.

– Не похоже, что ты в порядке, Брейден. Встреча с Кинли тебя расстроила.

Он выдернул руку.

– Алекса, сколько можно повторять, что я не хочу говорить о ней.

– Если ты не хочешь говорить о ней, может, тебе следует поговорить сней. Вы оба явно разозлились при встрече.

– Обычное дело при разводе.

– Мне можешь не рассказывать. Я побывала в эпицентре развода. «И не хочу оказаться в эпицентре другого», – мысленно добавила она. Что бы ни происходило между Кинли и Брейденом, это их личное дело.

– Алекса, нам с Кинли нечего сказать друг другу. Не лезь в это. Это тебя не касается.

Он открыл дверь аптеки и пропустил Алексу внутрь.

Да, конечно, он прав. Это ее не касается, и нечего ей лезть не в свое дело. И она молча прошла к прилавку.

* * *

Заплатив за фотографии, они вышли с конвертом на улицу и присели на ближайшую скамейку.

– Я что-то нервничаю. – Алекса передернула плечами, вытаскивая фотографии.

– Вряд ли мы найдем здесь ключ к разгадке.

На первых снимках оказался расплывчатый интерьер спальни и смутный женский силуэт на кровати.

– Шейла? – спросила Алекса.

– Трудно сказать, – пробормотал Брейден.

Большинство снимков были слишком светлыми и нечеткими, и Алекса уже думала, что ничего полезного не увидит… пока в руках ее не оказались две последние фотографии. На одной из них была запечатлена веранда дома Уэллборна. Вечер. Маленький столик накрыт явно для романтического ужина. Цветы и бокалы для вина. Но кто собирался ужинать?

Последняя фотография. На столике торт с зажженными свечами. В углу чье-то плечо и рыжие волосы. Шейла? Алекса нахмурилась. У нее возникло ощущение, что она не замечает что-то важное, просто бросающееся в глаза.

– Наверное, ее день рождения.

– Можно выяснить, когда она родилась. Это помогло бы датировать снимки, – предложил Брейден. – Хотя вряд ли это важно. Я не вижу ничего интересного.

Алекса внимательнее вгляделась в последний снимок, и ее сердце пропустило удар. Рядом с тортом поблескивала золотая зажигалка с инициалами, слишком мелкими… просто безумие думать, что…

– О боже, – прошептала она.

– Что? – спросил Брейден. – Что случилось?

Алекса не могла найти слов, не хотела додумывать свою мысль, но и отвести взгляд от зажигалки не могла.

Ее рука задрожала, и Брейден выхватил фотографию.

– Алекса? Что ты увидела? Что тебя так расстроило?

Она посмотрела на него в упор.

– Зажигалка.