— Это считается приставанием, только если ты им не наслаждаешься. А ты наслаждаешься.

— Ничего подобного, — и даже если он прав, я никогда ему в этом не признаюсь.

— Я перекидываюсь, — предупредил он.

Я могла повернуться и уйти. Он бы мне позволил, знаю. Джош проявлял жесткость лишь потому, что полагал, будто все находят его совершенно неотразимым.

Но по какой-то причине я осталась. Отчасти потому что хотела выяснить его соображения об отвергнувших меня вампирах и отчасти, потому что подвернулся хороший шанс как следует рассмотреть обнаженное тело Джоша.

Я подглядывала за ним. Совсем немного. На его ягодицах красовалась самая удивительная ямочка, которая в момент изменения поменяла форму, и мой пульс ускорился.

Но тут Джош порос шерстью, начал скручиваться, и я снова закрыла глаза.

Это была не самая очаровательная сторона существования оборотней. Я вздрогнула, услышав треск костей, и замерла в ожидании.

Прошло несколько долгих мгновений, и, когда я уже собралась открыть глаза и спросить, что происходит, о мою ногу потерлось нечто пушистое.

Я распахнула глаза и увидела, как мимо меня, медленно раскачивая хвостом взад и вперед, прошла огромная пума. Джош тщательно обнюхал пространство и двинулся вперед, потом оглянулся на меня.

Я немного расслабилась.

— Таким ты нравишься мне гораздо больше. Молчаливый и не голый.

Он издал свистящий звук, который, возможно, заменял смех и возобновил обнюхивание. Я последовала за ним на расстоянии нескольких шагов, пока он проверял в глухом переулке то один, то другой запах, потом остановился и вернулся для перепроверки.

Задняя дверь "Константина" открылась, выпустив восхитительные ароматы. Я застыла, когда из здания вышел мужчина в грязном фартуке и направился к мусорным бакам. Увидев меня, он остановился, а потом заметил Джоша и в тревоге широко распахнул глаза.

Дерьмо! Меня только что поймали с оборотнем в кошачьей форме. Альянс меня убьет. Я…

Джош мяукнул, грустно и трогательно, как домашний кот.

— Плохая киса, — автоматически сказала я, поняв его план. Гениально! Я улыбнулась застывшему мужчине. — Глупый кот отказывается ходить на горшок в траве.

— Это ваш кот? — мужчина неуверенно попятился.

— Весь мой, — ответила я и щелкнула пальцами. Джош немедленно подошел и принялся мурлыкая тереться о мою руку. Я почесала его морду, усы, а он начал облизывать мои пальцы и ладонь.

Это было… щекотно. И заставляло немного занервничать от понимания, что действиями кота руководит человеческий мозг. Интересно, что сейчас происходит в его голове?

Выкидывая пакеты в контейнер, мужчина в фартуке разговорился, но все еще поглядывал на выкрутасы Джоша с моей рукой, а я стояла и вела светскую беседу.

Мужчина рассказал про свою собаку, и как видел такую же большую кошку в зоопарке, потом спросил, где я взяла своего кота. Я ответила, что получила пуму в подарок.

Еще рассказала какой Джош послушный. Безобидный. И добавила, что у него удалены когти. Все это время он продолжал облизывать и обнюхивать мою руку.

Как только мужчина исчез за дверью ресторана, я отдернула руку.

— Это версия любовных игр от оборотня?

Джош снова фыркнул, потом повернулся и шлепнул по моей ноге хвостом, показывая, что я должна следовать за ним.

Я так и поступила. Он провел меня по ряду переулков делового района Форт-Уэрта, прежде чем мы добрались до обуви и аккуратно сложенной кучки одежды.

Джош остановился и выжидающе посмотрел на меня.

— Пора перекинуться? — спросила я.

Он приблизился и снова лизнул мою руку.

— Приму это за "да". Тогда действуй, — я отвернулась, подобрала его телефон и нажала на кнопку, мстя за выходку с моим сотовым.

Заблокирован. Черт. А какой был шанс пошпионить. Я ждала, когда Джош закончит изменяться, и слушала шорох одежды, пока он одевался. Потом он навис у меня над плечом и ловко выцепил из рук свой телефон.

— Это мое.

— Боишься, что я найду номера всех твоих подружек и расскажу им, как ты надоедал мне в переулке?

— Что, и выдашь все мои отточенные маневры? — поддразнил он. — Давай вернемся в агентство. Райдер тебя наверняка заждалась. Полагаю, она тебе тоже помогает?

Да, и она убьет меня, если я появлюсь в агентстве вместе с Джошем.

Мы возвращались к небольшому торговому центру по служебной дорожке. Витрина "Полуночных связей" не отличалась притязательностью, поскольку мы меньше всего хотели привлекать внимание людей к нашему бизнесу.

Внутри горел свет, как горел все двадцать четыре часа в сутки, но жалюзи были закрыты. Когда мы вошли в небольшую комнату ожиданий, я нахмурилась, увидев, что все четыре стола в главном офисе пусты.

Я заглянула за стол Райдер. Ее сумочка по-прежнему висела на спинке кресла.

Это не к добру.

Я обернулась к Джошу.

— Подождешь меня здесь минутку?

Он пожал плечами.

— Или я могу сесть, поговорить об укусах и обсудить твой вампирский фетиш…

Этого я сейчас хотела меньше всего.

— Просто… стой… здесь, — велела я, положив руки ему на грудь, и слегка подтолкнула назад.

Он удержал мои руки, накрыв их своими ладонями.

— Я знаю о твоем желании прикасаться ко мне, Мари, но подумай, как будет ревновать бедняжка Райдер.