Приверженцы теории о независимом происхождении современного человека от древних людей типа синантропа и неандертальца торжествовали. Ведь, используя находку Даусона, легко было прийти к выводу, что английский коллекционер открыл остатки существа, которое имело мозг современного человека и жевательный аппарат обезьяны.

Значит, оно должно было питаться подобно обезьяне, а мыслить так, как мыслит человек.

Новое существо тут же поспешили назвать «эоантропом Даусона», т. е. подлинным представителем начальной поры становления человека. Буквально это означало — «заря человечества».

Так продолжалось до 1953 г., когда история с неведомым ранее существом получила совершенно неожиданный поворот и приблизилась к своему финалу.

В конце концов оказалось, что это была всего лишь подделка. К черепу человека современного типа, имевшему верхнепалеолитический облик, английский коллекционер присоединил нижнюю челюсть современной обезьяны, намеренно окрашенную двухромокислым калием, чтобы показать ее якобы глубокую древность.

Правда, фальсификатор этим не ограничился и подточил один из зубов своего «детища».

Конечно же, были и другие, более серьезные попытки доказать правильность теории о «независимом» происхождении современного типа, но специальные исследования, как правило, показывали, что фрагменты черепов, давшие повод к таким толкованиям, в действительности резко отличались от современных и в целом сближались с неандертальскими. Или же доказательства были весьма спорными и не убедительными.

Вместе с тем, существуют многие факты, которые доказывают, что непосредственными предшественниками и предками людей современного типа были неандертальцы.

Так, например, не существует ни одного местонахождения, где бы останки кроманьонцев (термином кроманьонцы иногда условно обозначают верхнепалеолитических людей, по названию грота Кро-Маньон во Франции, где в 1868 г. были обнаружены под мощной толщей отложений 5 человеческих скелетов вместе с каменными орудиями и просверленными раковинами) залегали бы в более древних, чем неандертальские, геологических слоях или в слоях, одновременных с теми, где были найдены неандертальцы.

Необходимо отметить и то, что не известно ни одного случая, чтобы кости неандертальца были обнаружены вместе с каменными орудиями, характерными для верхнего палеолита.

В-третьих, по своему физическому облику неандертальцы были более развиты, чем синантропы, но значительно более архаичны, чем кроманьонцы.

Потом, люди, сходные по многим основным признакам с неандертальцами Западной Европы, были обнаружены на большой территории Восточного полушария. Их следы были найдены везде, где в силу географических условий было возможно существование и распространение палеол етического человека — в Европе, в Передней и Средней Азии, в Восточной, Южной и Северной Африке, в ЮгоВосточной Азии. Иными словами, неандертальцы повсеместно предшествовали кроманьонцам, а не были какой-то местной формой.

Наконец известны и подробно изучены настоящие переходные формы от неандертальца к современному человеку.

Хорошим доказательством перехода от неандертальца к человеку современного типа явились костяки мустьерского времени, которые были обнаружены в палестинской пещере Эс-Схул, на горе Кармел. В них наглядным образом сочетаются как древние неандертальские черты, так и черты, характерные для современного человека.

Вообще же, в пещере Эс-Схул было найдено целое кладбище этих древних людей. По мнению некоторых антропологов, палестинский древний человек, который найден также в Табги у Генисаретского озера, имеет некоторые негроидные черты. Он вел очень примитивную жизнь в своих пещерах, живя охотой и собиранием диких плодов и корней, одеваясь в лучшем случае в шкуры пойманных зверей.

Новые черты физического облика палестинских неандертальцев обнаружены прежде всего в строении черепа. Высота их черепной коробки близка к высоте черепа обычной, в среднем, для современного человека. Лоб у палестинских неандертальцев менее наклонный, чем у других их современников. Затылочное отверстие, судя по одному из черепов из пещеры Эс-Схул, находится в той же плоскости, что и у современного человека, а это неразрывно связано с прямохождением.

Но самое важное отличие черепов палестинских неандертальцев от других заключается в том, что они имеют отчетливо выраженный подбородочный выступ. Это характерная особенность человека современного типа, которая, по мнению ученых, не проявлялась у неандертальских людей.

Кроме того, не меньшее значение, чем особенности черепа палестинских неандертальцев, имеют и такие признаки строения его тела, как устройство стопы и позвоночника. Они также сближают древних людей с современными. Эти признаки свидетельствуют, что палестинские неандертальцы были значительно лучше приспособлены к прямохождению, чем другие древние люди.