Скорее всего, это были небольшие группы охотников на северного оленя, которые вели такую же относительно подвижную жизнь, как и обитатели Северной Германии и Скандинавии.

Так, например, на Верхней Волге, у деревни Скнятиной, были обнаружены остатки мезолитической культуры. Люди мезолитического времени поселились здесь на песчаной дюне в то далекое время, когда здесь еще был очень суровый климат. Если позже в этой местности росли липа и орешник, то тогда в окружающих лесах господствовала ель, преобладая над сосной и березой.

К сожалению, сохранилось немного от пребывания людей на Скнятинской дюне, как, впрочем, и на других дюнах. Преимущественно это тонкие ножевидные пластины из кремня.

Из таких пластин делали концевые скребки, резцы, проколки и, самое главное, наконечники стрел, которые были очень похожими на свидерские, найденные, как уже говорилось выше, в Польше.

Один из самых замечательных и наиболее хорошо сохранившихся памятников этого периода обнаружен на реке Оке, на довольно высоком песчаном бугре Бор, вблизи деревни Елиной, которая со всех сторон окружена низменными пространствами и болотами. Там под слоем почвы сохранились остатки жилища-полуземлянки, основание которой было вырыто в песчаной толще бугра.

Камень, из которого здесь изготавливали орудия труда и предметы вооружения, видимо, добывался где-то недалеко. Обрабатывали его на самой стоянке. Длинные и узкие ножевидные пластины, отделявшиеся от камня, часто служили режущими инструментами в готовом виде, без какой-

либо дополнительной обработки. Иногда на них можно обнаружить характерные боковые выемки, которые показывают, что они употреблялись для изготовления наконечников копий и стрел.

Из таких же пластин изготавливались типично мезолитические по форме и технике обработки пластинчатые наконечники стрел с черенком.

В поселении на песчаном бугре Елин Бор были обнаружены также обычно встречающиеся на стоянках мезолитического времени скребки из отщепов и проколки, которые употреблялись для различных домашних хозяйственных работ.

Из этого можно сделать вывод, что жизнь охотников, собирателей и рыболовов ничем не отличалась от жизни других охотничье-собирательских племен мезолитического времени.

Примечательно, что такие же поселения древних охотников и собирателей обнаружены и в других местах вдоль берегов Оки, в том числе в окрестностях Рязани, вблизи селения Борки.

Огромный интерес для науки представляют кости дикой лошади, мускусного овцебыка, лося, бобра, гигантского (большерогого) оленя вместе с наконечником стрелы в виде ножевидной пластины с черенком, обнаруженные на реке Ягорбе (Вологодская обл.). Они относятся примерно к тому же этапу начального освоения Севера человеком. В этом же месте найдены гарпун и другие изделия из камня и кости.

К несколько более позднему времени относятся следы поселения, обнаруженные в той же области под толщей торфа у деревни Погостище. Как установили ученые, оно имеет много общего с мезолитом и ранним неолитом Прибалтики — на стоянках в Кунде, Пярну, у озера Лубаны. Сходство обнаруживается и с древнейшими уральскими поселениями, следы которых обнаружены под толщами торфа в Шигирском торфянике вблизи Екатеринбурга, а также в других местах.

Как и мезолитические племена на севере Западной Европы, древние жители Приуралья и соседних с ним областей в то далекое время занимались охотой на диких животных и птиц, рыбной ловлей в озерах и реках.

На местах их поселений сохранилось множество орудий из кости и рога, которые помогали людям заниматься их несложным хозяйством. Формы этих изделий настолько сходны с найденными на северо-западе России, в Карелии,

отчасти в Финляндии, Эстонии и Латвии, что не оставляют сомнения в наличии связей между племенами, заселявшими все это огромное пространство от Урала до берегов Балтийского моря.

МЕЗОЛИТ НА ЮГЕ ЕВРОПЫ

В то время, когда на севере Европы медленно исчезали ледники последнего оледенения и шла последовательная смена климатических стадий, южные районы Западной Европы не отличались столь резкими колебаниями в природных условиях.

Самым важным событием здесь была смена сурового климата конца ледникового периода вначале относительно более теплым и сухим, а потом влажным лесным климатом.

К этому последнему периоду ученые относят находки в пещере Мас-д’Азиль в Арьеже (Франция, предгорья Пиренеев). Эта пещера представляла собой гигантский туннель длиною около 400 м, по которому, кстати, и теперь протекает прорывшая его в глубокой древности река Ариз.

Еще в мадленское время люди по достоинству оценили удобства этого обширного подземного коридора, по сторонам которого имеется много боковых камер. Между мадленскими слоями, залегающими в основании, и поверхностными отложениями времени неолита и века металла был найден слой с многочисленными и характерными остатками материальной культуры. По этим находкам было дано наименование целому культурному периоду не только в упомянутом районе Франции, но и далеко за ее пределами.

АЗИЛЬСКАЯ КУЛЬТУРА