В настоящее время многие зарубежные ученые делят первобытное общество на праисторию (эпоха палеолита) и протоисторию (от эпохи мезолита до начальной стадии металлического века), а собственно историю они начинают с появления государства и письменности.

В большинстве своем российские ученые-историки пользуются двумя видами периодизации первобытного общества. Одни историки предлагают первобытнообщинную формацию (с учетом ее становления, расцвета и распада) делить на две стадии (первобытную стадную общину — родовое общество, родовую общину, подразделяемую на матриархальную и патриархальную). Другие же предлагают три этапа: 1) первобытное человеческое стадо; 2) родовая община, которая подразделяется на раннюю родовую общину охотников, собирателей и рыболовов и развитую родовую общину земледельцев и скотоводов; 3). распад родового строя.

Археологи пользуются своей периодизацией, которая создана на основании классификации памятников материальной культуры в зависимости от материала и техники изготовления орудий труда. Согласно археологической периодизации история делится на века (каменный, бронзовый, железный), века — на эпохи, эпохи — на периоды (ранний и поздний), периоды в свою очередь делятся на культуры, которые названы по первому месту находок и составляют определенный комплекс археологических памятников, выявленных картографированием массовых археологических материалов.

Так, например, каменный век делится на три эпохи: палеолит (греч. palaios — древний, lithos — камень), мезолит (греч. mesos — средний) и неолит (греч. пеов — новый). Последовательно сменявшимися культурами раннего (нижнего) палеолита являются дошелльская (галечная культура), шелльская (г. Шелль), ашельская (Сент-Ашель, предместье г. Амьена), мустьерская (пещера Ле Мустье), позднего (верхнего) — ориньякская (пещера Ориньяк), солютрейская (стоянка Солютре), мадленская (пещера Ле Мадлен), мезолита — азильская (пещера Мае д’Азиль), тарденуазская (Фер-ан-Тарденуа), неолита-бадарийская (с. Бадари), трипольская (с. Триполье) и др.

Кроме этого, существует и геологическая периодизация, по которой прошлое земной коры делится на четыре эры — архейскую, палеозойскую, мезозойскую и кайнозойскую. Последняя, как известно, продолжается и в настоящее время. Эры в свою очередь подразделяются на периоды, а периоды — на эпохи.

Так, например, в кайнозойской эре выделяются два периода: третичный и четвертичный. Из четвертичного иногда выделяют еще и третий период, который называют современным.

По приблизительным подсчетам, третичный период на чался около 69 млн., четвертичный — 1 млн., современный — 14 тыс. лет назад.

Четвертичный период разделяют на две эпохи — плейстоцен (предледниковая и ледниковая эпоха) и голоцен (послеледниковая эпоха).

Только во второй половине архейской эры, которая продолжалась около полтора млрд. лет, на земле возникла жизнь, первоначально в виде первейших организмов, затем водорослей, губок, кишечнополостных, моллюсков, кольчатых червей.

Некоторые ученые время появления жизни на земле выделяют в особую эру — протерозойскую.

Палеозойская эра продолжалась около 325 млн. лет. Тогда появились на земле рыбы, насекомые, земноводные, пресмыкающиеся и наземные споровые растения.

Мезозойская эра характеризуется развитием исполинских пресмыкающихся. Продолжалась она около 115 млн. лет.

*ЧАСТЬ I*

Каменный век

-=ГЛАВА 1=-

НИЖНИЙ ПАЛЕОЛИТ (РАННИЙ ДРЕВНЕКАМЕННЫЙ ВЕК)

БЛИЖАЙШИЕ ПРЕДКИ ЧЕЛОВЕКА

Как уже было сказано выше, кайнозойская эра делится на два больших периода — третичный и четвертичный.

Значение их в развитии нашей планеты огромное.

Так, во время третичного периода на Земле образовались обширные горные области, моря, заливы. Именно тогда возникли горы Кавказа, Карпаты и Альпы, поднялась центральная часть Азии с горами Памира и Гималаев.

Очень большие изменения произошли в растительном и животном мире. Исчезли древнейшие растения — гиганты-саговники, древовидные папоротники и гигантские хвощи. На их место пришли более совершенные по строению покрытосеменные растения. На земле наступило господство млекопитающих животных.

И наконец в конце третичного периода появились ближайшие предки человека.,

Многие ученые считают, что родословная первобытного человека идет от обнаруженных в Египте парапитека (греч. рага — возле, около, pithecos — обезьяна) и его ближайшего потомка проплиопитека (греч. pro — раньше, впереди), от которого образовались две ветви. Одна из них привела к плиопитеку и сивапитеку. От плиопитеков произошли современные гиббоны, а от сивапитеков — орангутанги.