Его молчание действовало ей на нервы, но она не собиралась смотреть на него. Наконец, он спросил:

— В чем именно ты обвиняешь меня?

— Ты играешь с женщинами, как с куклами, — тут же ответила Тина. — Я хотела бы, чтобы Тео бережно относился к окружающим.

Уголком глаз она заметила, что Ари наклонился.

— Если бы я не оставил тебя беременной, Кристина, — мягко спросил он, — ты бы сохранила приятные воспоминания о наших отношениях?

— Ты разбил мое сердце, Ари, — резко бросила она. — Секс должен быть частью любви. И я именно так воспринимала наши отношения, и это оказалось ложью. Мне пришлось пережить разочарование родителей и осознать, что я была лишь развлечением для тебя.

Тина почувствовала облегчение, высказав все Ари, хотя слова и не имели для него никакого значения. Но, возможно, он будет относиться к ней с большим уважением.

Ари покачал головой. Он не привык чувствовать вину за свои действия. Кристина заставила его посмотреть на их отношения с иного ракурса.

Она все больше отдалялась от него и не давала шанса сделать шаг навстречу. Ее рука инстинктивно гладила по волосам их спящего сына. Тео был единственным звеном, соединявшим их, единственной связью, которая могла помочь Ари. Вряд ли теперь он сможет соблазнить ее. Очевидно, придется постараться, чтобы реабилитировать себя в глазах Тины.

Ари почувствовал ее пристальный взгляд во время купания в горячих источниках и заметил, как быстро она отвела глаза, когда он поймал его. Она продолжала защищаться от него, не забывая, как он обошелся с ней в прошлом. Сможет ли Кристина когда-либо забыть это, или ему всегда придется платить за ошибки прошлого?

— Прости, — тихо сказал он. — Я не должен был трогать тебя. Но ты была такой очаровательной, такой особенной, а то, как ты смотрела на меня… Я не смог устоять, Кристина. Если это как-то загладит мою вину, я должен признаться, что ни с одной женщиной больше не испытывал такого наслаждения.

Говоря это, он и сам осознал, что был искренен. В мыслях возникал образ юной девушки, которую он встретил слишком рано, не будучи готовым к серьезным отношениям. Но с тех прошло много времени. Теперь он страстно мечтал возобновить с ней любовную связь, особенно после того, как пресытился обществом Фелисити.

Кристина покачала головой. Она не верила ему.

— Я говорю правду, — настаивал Ари.

Она повернулась к нему в поисках подтверждения его неискренности. Он выдержал ее испытующий взгляд.

— Ты не вернулся ко мне, Ари, — просто сказала она. — Ты забыл меня.

— Нет. Я уехал по причинам, которые считал важными в то время, но я не забыл тебя, Кристина. Увидев тебя в Дубае, я сразу захотел тебя вернуть. И это случилось до того, как ты рассказала мне о Тео.

Она нахмурилась.

— Ты был с другой женщиной, — тихо напомнила она, словно и здесь пыталась поймать его на лжи.

— Я уже пожалел об этом много раз. Прошу тебя… просто поверь мне. Я говорю правду.

Тина впервые заколебалась. Она закрыла глаза, пытаясь не выдать эмоций.

— Почему ты так поступил со мной?

— Я считал, что каждому из нас еще предстояло многого добиться и если бы мы связали себя, то не сделали бы правильный выбор в жизни. Ты только начинала работать в модельном бизнесе, Кристина, и было очевидно, что вскоре ты выйдешь на международный уровень. Как это случилось с твоей сестрой.

Она криво усмехнулась, глядя на спящего сына.

— А тебе не показалось странным, что я не появлялась на мировых подиумах?

— Я был уверен, что скоро это случится. Я решил, что ты осталась в Австралии. Есть люди, которые с неохотой расстаются с родными местами.

— Я не заслуживала того, чтобы ты вернулся ко мне? — прошептала Тина, тяжело вздохнув.

Ари почувствовал, что стал немного ближе к своей цели.

— Последние шесть лет семейный бизнес занимал все мое время, — продолжал он оправдываться. — И только теперь, встретив тебя вновь и познакомившись со своим сыном, я понял, что пришло время новых приоритетов.

— Подожди немного, — сухо ответила она, — все может опять измениться.

— Нет. Я не отступлю от своего решения. Прошу тебя отнестись к нему со всей серьезностью.

Тина смерила его оценивающим взглядом:

— Я подумаю. Не проси пока о большем. — Она кивнула в сторону Тео. — Я тоже устала. Пожалуйста, попроси Джейсона разворачиваться в сторону Фиры.

— Как скажешь, — ответил Ари, вставая со скамейки, чтобы выполнить ее просьбу.

На сегодня он сделал все, что мог. Тина еще не доверяла ему, но, по крайней мере, выслушала его. Сегодня вечером он представит ее своей семье.

Глава 7

Пока Тео занимался строительством железной дороги, Тина пыталась представить, какова была бы ее жизнь, если бы она не забеременела. Смогла бы она взять себя в руки после жестокого любовного разочарования с Ари и направить свои силы на завоевание международных подиумов?

Скорее всего, да.

Она была очень молода и страстно желала доказать Ари, что она — единственная и неповторимая и он обязательно пожалеет о расставании.