– А может, я и влияю, – усмехнулся Тим. – Вот мы сидим тут сейчас, а он, бедняга, на стенку лезет… Я просто избегаю резких движений. Те снайперы, о которых я упоминал… Я ведь не шутил, Игорь. Здесь вокруг очень много вооруженных людей. И наш друг господин Волков держит их всех на коротком поводке. Стоит ему как следует испугаться, и они начнут стрелять. Мне-то что, а в вас могут и попасть…

– Елки-палки! – Игорь отодвинулся еще дальше от стола, чтобы его не видно было через окно.

– Равновесие… – произнес Тим. И в этот момент на лестнице послышались шаги. Игорь вобрал голову в плечи.

– Ну что, заговорщики? – спросил Волков. – Чего ты ему тут наплел, Тимофей?

– Пошел на х..й, – брезгливо сказал Тим.

Несколько секунд Волков ошарашенно стоял на месте. А потом вдруг повернулся и ушел обратно наверх.

Игорь сидел как громом пораженный. Со стороны это выглядело роскошно – молодой красивый мужчина посылает на три буквы пожилого матерого дядьку. И тот уходит. Просто идиллическая картинка.

Это если не знать, что на самом деле они ровесники.

И если не чувствовать бешеного напряжения, которое на мгновение заполнило весь мир.

Игорь поднял руку и вытер рукавом пот со лба.

– Терпеть не могу сумасшедших, – сказал Тим, неприязненно морщась. – Омерзительная у них энергетика.

– Зачем вы так? – спросил Игорь сдавленным голосом. – Он же мог взорваться, как атомная бомба. Ладно, вам это не опасно, наверное… Но он же может за доли секунды разрядиться в одном истерическом импульсе. Здесь бы одни трупы остались в радиусе километров трех…

– Какой вы, Игорь, образованный молодой человек, – саркастически заметил Тим. – А никогда вы не задумывались, откуда у вас энергетическая блокировка? Какова ее природа? Свойства ее вам доводилось проверять в боевой обстановке? Вас хоть раз атаковал экстрасенс?

– Не далее как неделю назад меня атаковал сенс из другого измерения, – сообщил Игорь небрежно. – К вашему сведению, я чуть не помер. А год назад я чудом отдышался после контакта с реликтовым гоминоидом. Так что поверьте мне, я свои возможности знаю.

– Балбес, – сказал Тим мягко. – Ты каждый раз приходил в себя. Что, не наводит на размышления?

– Нет, – признался Игорь. – Я же чувствую давление, когда Волков пытается меня «пробить».

– Правильно, давление! – Игорь заметил, что Тим начинает злиться. – И ничего больше! Дурак, ты экранирован! Максимум, что с тобой будет, – это потеря сознания и временная слабость. Общее недомогание. Даже если он тебя раз десять подряд ударит – все равно ты отлежишься и очухаешься.

– А что толку-то?.. – пробормотал Игорь обескураженно.

– Вот именно, – сказал Тим недовольным тоном. – Толку от тебя как от козла молока. Расписали мне тебя в красках, а ты тормозишь.

– Ну, и чего вы хотите?! – взорвался Игорь. – Спровоцировать его на энергетический выхлоп?

– Да ничего я не хочу, – отмахнулся Тим. – Просто он мне надоел. Я сюда приехал завербовать рабочую силу и отдохнуть. И что? Рабочая сила тронулась рассудком, а я вместо законного отпуска и посещения родных пепелищ вишу, как идиот, над зачуханным городишкой и пугаю мирное население…

– Так Каледин – это ваша работа?

– А кто еще так может? Волков, что ли?

– Слушайте, Тим, но для чего вы это сделали?!

– А как бы ты иначе сюда попал, друг мой?

– Вам-то я зачем?

– Да мне ты на хрен не нужен! – рявкнул Тим. – Просто так получилось… Слушай, пойдем отсюда, а? – Он поднялся и взял за горлышко бутылку. – Пошли на озеро, проветримся.

Игорь встал и обескураженно помотал головой.

– Ничего не понимаю, – признался он.

– Это пройдет, – пообещал Тим.

Глава 20 Восьмое июня, ночь

На мостках кто-то сидел.

– Брысь! – рявкнул Тим.

Человек с плеском рухнул в озеро, вскочил и побежал по мелководью, поднимая фонтаны брызг. Тим залез в одну из моторок, уселся на корме и отхлебнул из горлышка.

– Как нож сквозь масло, – сказал он хрипло. – Ненавижу.

– О чем вы? – спросил Игорь, глядя вслед беглецу, который выбрался из воды и с треском ломанулся куда-то сквозь прибрежную растительность.

– Боюсь, тебе не понять, – ответил Тим удрученно. – Почему я могу ходить как тень? Почему я слышу то, чего не слышат другие? И почему я должен постоянно выбирать и решать за других? За что?

Игорь сел рядом и забрал у Тима бутылку. Ему как-то не пришло в голову, что инопланетяне тоже могут пьянеть.

– Устал я, – признался Тим. – Иногда, знаешь, проснусь среди ночи, выйду на балкон, заберусь «Ольге» в теплое брюхо… Ну, «Ольга» – это мой… Что-то вроде корабля. Только живой. Сижу и думаю – что мне сейчас мешает дать по газам и уйти в подпространство? Закуклиться там и спать, спать, спать… Видеть сны. Знаешь, какие я сны удивительные вижу? Ни одному шизофренику такие и не снились. И спать, пока не проснусь. А проснусь я не скоро…

– И что же вам мешает? – спросил Игорь.