— Пытался. Но я насмерть встала. Помнишь, как в прошлый раз он так же у нас щенка оставил на недельку?

Я хихикнула.

Щенок являлся побочным дивидендом от одной из многочисленных Сашиных афер. Предвидя мою реакцию, Лаптев благоразумно не стал приносить его к нам в квартиру, а сразу сплавил щеночка своему другу Коле, под предлогом «возьми подержать на недельку, очень надо». «Неделька» превратилась в две, потом в месяц... Потом Саша уехал за границу, потом заболел...

Когда Леся опомнилась, было поздно. Выбросить живое существо на улицу или тем более усыпить она не могла — мешала врожденная ответственность, а хозяев, мечтающих о пятимесячном прожорливом метисе, в округе не нашлось. В итоге Малыша пришлось оставить, хотя в изначальном Леськином жизненном плане собака не фигурировала.

— Я так и сказала Николаю: или пакет, или я. От этой образины, — она сердито дернула поводок, — одни неприятности, а уж от пакета...

— Так то щенок, а то пакет. Что может плохого от пакета случиться? А так я бы знала, что он затеял.

Язык мой — враг мой. Услышав в моих словах какую-то недосказанность, Леська сразу насторожилась:

— А что, позвонить ему да спросить не судьба?

— Да понимаешь, трубку, гад, не берет. А я волнуюсь... — Посвящать подругу в подробности вчерашнего дня мне совершенно не хотелось. — А когда он пакет всучить пытался?

— Неделю назад. Говорил, что улетает во Францию на шесть дней, просил подержать до восьмого марта. Обещал подарок из Франции. Пусть подавится своими подарками!

— А что в пакете было? — Впервые в жизни мне захотелось огреть Леську чем-нибудь тяжелым. Слушать, как она ругает мертвого Сашу, было неприятно.

— Честно? Понятия не имею.

Блин! Ну не дура ли?! У нее такая возможность была, а она...

— А как он выглядел?

Леська на минуту задумалась.

— Ну, такой пакет... — неуверенно протянула она. — Даже не пакет, а конверт. Такой, как для заказных писем, из плотной бумаги.

— А размера какого?

— Ну я же говорю: как заказное письмо. Может, чуть поменьше. И плоский почти.

Жаль, но версия с миллионом долларов отпадает. А вот наркотики или взрывчатка вполне возможны.

— А зачем тебе это? — задалась наконец закономерным вопросом Леська.

— Тоже хочешь впутаться в «веселенькую» историю?

— Ой, ни за что на свете, — замахала руками подружка. — Нетушки! У меня и так жизнь слишком веселая: кризис, старший двойки хватает, младшего к логопеду водить нужно, налоговая замучила.

— Правильно. Давай я тебе лучше расскажу, что случилось, пока мы тебя ждали.

— А что, что-то случилось? Ну ты, Соболева, талантище. Историк: всегда в какие-то истории влипаешь.

Пока я развлекала Лесю рассказом о затейнице-вороне, мы подошли к подъезду ее дома. Подруга чмокнула меня на прощанье, взяла обещание «рассказать потом все-все» и убежала.

Ну вот — придется возвращаться к магазину, продуктов я так и не купила. А информация интересная. Наводит на мысли. Может, бандитам что-то надо было от Лаптева? Может, он пытался их шантажировать? И еще эта поездка во Францию... Насколько я знаю, никаких деловых интересов у Саши там никогда не было.

*  *  *

Дома я первым делом загрузила холодильник продуктами. Теперь он выглядел не так жалко. Сделав пару бутербродов и чашечку кофе, я доста­ла мобильник преступника. Еще на обратном пути из магазина в голову заглянула интересная мысль: а не позвонить ли по второму номеру в записной книжке? Мол, извините за беспокойство, нашла мобильник, кому вернуть?

Рискованно, но если выгорит...

Недостатков у плана полно. На другом конце провода может оказаться второй заговорщик, подельник преступника. Может, даже вчерашний террорист. С другой стороны, его товарищ совершенно не обязательно точно знает, где потерял мобильник. А если так, то и найти телефон мог кто угодно. Какие-то подозрения мой звонок вызовет в любом случае, но попробовать необходимо.

А может, сразу представиться сотрудником «органов» и попробовать что-нибудь выяснить о человеке, который возьмет трубку? Мысль показалась заманчивой. «Здравствуйте, говорит следователь МУРа Соболева. Скажите-ка, кто из ваших дружков хлопнул моего мужа?»

Нет, с такими актерскими данными мне никого не убедить.

Резкий звук домашнего телефона заставил поморщиться. Такими темпами у меня скоро фобия на звонки разовьется.

— Алло!

— Добрый день. Мне бы хотелось услышать Александра Лаптева, — произнес приятный густой баритон на том конце провода.

— Мне бы тоже хотелось, — как обычно, когда мне нужно выиграть немного времени на раздумья, я ляпнула первое, что пришло в голову.

— Простите? — не понял всей глубины моей мысли голос.

— А вы кто будете? — Наверное, с этого вопроса следовало начать. Потому что все, кто мог позвонить на этот номер, прекрасно знали, что искать тут Лаптева — дохлое дело. Не в курсе могли быть какие-нибудь совсем уж старые деловые партнеры, которые не слышали о нашем разводе. Правда, партнерам Лаптев никогда не давал домашнего телефона — только мобильный.

— Меня зовут Константин. А вы, должно быть, Алиса?