Все увидели, как источник света трижды поднялся и опустился.

Это был сигнал к атаке на церковные двери.

На сей счет не могло быть никаких сомнений, и тем не менее верные соратники принца медлили.

Они не верили в возможность краха, о котором должен был возвестить сигнал. Когда же он был дан, они не верили, что им так уж необходимо действовать.

Гонзаго явно вел с ними какую-то игру, желая окончательно поработить их.

И это мнение, которое еще более возвеличивало Гонзаго в их глазах, заставило их набраться смелости даже в минуту его падения.

— В конце концов, — решительно проговорил Навайль, — это всего лишь похищение.

— А лошади в двух шагах, — добавил Носе.

— Из-за какой-то стычки, — рассудил Шуази, — еще никто не терял своего положения.

— Вперед! — вскричал Тарани. — Нужно все успеть до прихода его светлости!

Монтобер и Таранн держали в руках по массивному железному лому. Войско принца бросилось на приступ — Навайль впереди, Ориоль позади всех. После первых же ударов лома мирная дверь вылетела. Но за ней ждало другое препятствие: три обнаженные шпаги. В этот миг со стороны особняка донесся оглушительный гул, словно какой-то неожиданный удар потряс сгрудившуюся на улице толпу. Только один раз сверкнула шпага… Навайль ранил Шаверни, который неосторожно шагнул вперед. Молодой маркиз припал на одно колено, прижимая руку к груди. Узнав его, Навайль попятился и отбросил шпагу.

— Ну-ка, ну-ка, — воскликнул не ожидавший этого Плюмаж, — где там ваши шпаги?

Но ответить на вызов гасконца никто не успел. По кладбищенской траве прошелестели чьи-то поспешные шаги, и вслед за этим словно вихрь пронесся по церковной паперти, которая мгновенно опустела. Пероль рухнул на землю, издавая предсмертные вопли, Монтобер захрипел, Таранн взмахнул руками, выпустил шпагу и повалился навзничь. Но сделал это всего один человек с обнаженными руками и головой и вооруженный всего лишь одной шпагой.

В наступившей тишине прогремел его голос:

— Те, кто не заодно с убийцей Филиппом Гонзаго, могут уйти.

Смутные тени растаяли в ночи. Никто не ответил, и лишь на улице Двух церквей послышался стук копыт пущенных в галоп лошадей. Лагардер, а это был он, взбежал на паперть и увидел распростертого там Шаверни.

— Он убит? — вскричал Анри.

— Нет, с вашего позволения, — отозвался маленький маркиз. — Проклятье, шевалье! Я никогда раньше не видел, как разит молния. Меня прошибает озноб, как подумаю, что тогда, на мадридской улице… Вы и впрямь дьявол, а не человек!

Лагардер отсалютовал ему шпагой и пожал руки двум своим бывшим учителям. Секунду спустя Аврора уже была у него в объятиях.

— В особняк! — вскричал Лагардер. — Еще не все закончено… Факелы… скоро пробьет час, которого я ждал двадцать лет… Слушай, Невер, и смотри на мстителя!

А Гонзаго, выскочив из дома, увидел перед собою непреодолимое препятствие — толпу. Только Лагардер способен был, как дикий кабан, протаранить этот людской лес. И Лагардер прошел, а Гонзаго повернул назад. Вот почему шевалье, выскочивший из особняка позже принца, опередил его. Гонзаго же прошел на кладбище через проем в стене.

Мрак был настолько густым, что он с трудом отыскивал путь к склепу. Добравшись до места, где его должны были ждать сидевшие в засаде сообщники, Гонзаго невольно бросил взгляд на сияющие окна залы. В ней не было видно ни души, и лишь сверкали позолотой опустевшие кресла.

Гонзаго пробормотал:

— Они бросились за мною… но им не успеть!

Когда после яркого света принц обратил взгляд на темные заросли, ему показалось, что повсюду вокруг он видит своих соратников. На самом же деле он принимал стволы деревьев за человеческие фигуры.

— Эй, Пероль, — тихонько окликнул он, — все кончено? Молчание. Рукоятью шпаги принц ткнул в темное пятно, которое принял за фактотума. Рукоятка стукнула по изъеденному червями стволу высохшего кипариса.

— Никого нет, что ли? — пробормотал он. — Неужто они уехали без меня?

Ему послышалось, что кто-то сказал «Нет», но он не был уверен — под ногами у него шуршали опавшие листья. Где-то невдалеке, потом со стороны особняка послышался глухой шум. Гонзаго тихо выругался.

— Ладно, еще увидим! — воскликнул он, обходя склеп и направляясь к церкви.

Но внезапно перед ним выросла чья-то большая тень: на сей раз это было не сухое дерево. Тень держала в руке обнаженную шпагу.

— Где они? Где остальные? — спросил Гонзаго. — Где Пероль?

Шпага опустилась, указывая на подножие склепа, после чего незнакомец сказал:

— Пероль там!

Гонзаго наклонился и вскрикнул. Рука его нащупала теплую кровь.

— А Монтобер там! — продолжал незнакомец, указывая на купу кипарисов.

— Тоже убит? — прохрипел Гонзаго.

— Тоже убит.

Толкнув ногою недвижное тело, лежавшее между ним и Гонзаго, незнакомец добавил:

— А здесь Таранн… Тоже мертвый.

Гул невдалеке нарастал. Со всех сторон уже слышались приближающиеся шаги, между деревьев появились факелы.

— Выходит, Лагардер меня опередил? — скрипнув зубами, процедил Гонзаго.