Господин Кассе, вы вторглись на чужую территорию. Мы терпеливо наблюдали за вами и восхищались вашими успехами, но не пора ли подумать о собственной безопасности и спокойствии ваших близких? У нас нет никакого желания причинять вам непоправимый вред, но ваше неуемное любопытство заставляет нас смиренно воззвать к вашему благоразумию и свернуть бурную деятельность вокруг любимой вами темы. Места Силы вам не по зубам, дорогой коллега. В мире существует столько белых пятен, которые ждут вашего исследовательского таланта, что по сравнению с ними то, во что вы уперлись рогом в последнее время, — детский лепет. Подумайте, господин Кассе. Иначе мы будем вынуждены принять меры. Засим откланиваюсь, а чтобы не утруждать вас усилиями определить, откуда был сделан этот звонок, сообщу, что сим-карта, записанная на имя Анны Марии Руни, утерявшей телефон по собственной рассеянности, сейчас же будет уничтожена.

Когда запись окончилась, мы чертыхнулись почти одновременно и принялись громко обсуждать услышанное. Каков наглец! Кажется, появилась первая ниточка в этом чертовом нагромождении безысходности. Кто этот доброжелатель со стальным голосом и велеречивыми манерами? От возмущения Геннадий, изрыгавший проклятия, замахал руками, и его перстень, отскочив, скрылся под диваном. Ругаясь, Гена встал на четвереньки и принялся шарить рукой в пыльном пространстве. Неожиданно он вытолкнул на свет железную коробочку с куском скотча. В ней что-то бренчало. Мы заглянули внутрь, едва сдерживая любопытство. Там покоились флэшка и тетрадный листок с записями. Я пригляделся: тысяча чертей, это же письмо Этьена к нам!!!

Дорогие мои друзья, верный Жерар, многомудрый Гена и очаровательная Софи. Скорее всего, вы читаете эти строки, потому что я в данный момент не могу быть с вами. Мы бок о бок проработали не один год, и вы — единственные люди, которым я вообще могу доверять. Хоть вы и занимались со мной последними изысканиями, но ваши задачи были столь разрозненны, что вам порою казалось, будто я тронулся умом или иду по ложному следу.

Итак, вы ведь любопытны, как стая собак, и приметесь совать свой нос куда не следует. Пришла пора расставить все точки над «и» и посвятить вас в мои последние выкладки из области невозможного. Помните, в прошлом году я в составе одной экспедиции посетил Тибет, более трех месяцев исполненный восторгов и прозрений бродил средь вековой мудрости и вернулся оттуда обновленным, другим человеком? Помните мою просветленную мрачность? Я переосмыслил жизнь, осознал тщетность гордыни и вдруг понял: ведь все мои предыдущие выходки и научные выкладки оказались полнейшим пшиком. Да, интересно, ново, логично, но все это суетное, да и, вообще говоря, является последствием чьей-то доброй воли по отношению ко мне, кого-то, давшего снисходительное добро скармливать мне крохи огромных по значимости явлений…