— На счет гимна я не уверен, — цинично подколол Илья. — Но флаг для Марса лучше всего подходит красный, а герб – красная звезда. Ты готов?

Посмеявшись, колонисты снова перешли на серьезный лад.

— Дэйв, неужели ты готов пойти на эту авантюру? — переспросил Патрик. — Ты же вечный скептик.

— Он уже все для себя решил, мне кажется, — усмехнулся Илья. — Ладно, лететь все равно нам обоим, двумя кораблями. Я беру с собой Рейна, он варить умеет.

— Тогда со мной полетят Роб и Скотти, — решил Дэйв. — Справимся. Но есть еще одна проблема.

— Управление Объектом? — догадался Илья. — Когда мы разберем переднюю часть Объекта, он станет неуправляем, верно? Поэтому, нужно все оттуда вывозить, потому что возвращаться уже не придется.

— Все вывозить? — переспросил Рейн. — Что значит все вывозить?

— Вообще все! — рубанул рукой Илья. — Все, что можно открутить и, не сильно рискуя, притащить на поверхность. Мебель, металл, пластик, весь крепеж, баки и так далее. Я бы обе обсерватории тоже забрал. И балку с солнечными панелями, и антенны, и радиаторы! Нам это сразу не понадобится, но уж лучше пусть все лежит под рукой.

— За один раз не вывезем, — засомневался Дэйв.

— Само собой! — кивнул Илья. — Сделаем две-три ходки, и пусть меня обвинят в космическом хомячизме! В идеале, пусть там останутся пустые жилые модули и остовы передней балки и причала, а все остальное – тащить в дом! Кусок простого металла когда-то может нас спасти, и лучше пусть он будет под рукой. Жаль, что жилые модули на буксир не влезут никаким боком, уж слишком они здоровые. Как можно было бы нашу базу расширить!

— Ограбление века, — заулыбался Роб. — Вот оно!

— Эх, заживем! — подхватил Рейн. — Особенно с телескопами. Использовать не сможем, но пусть лежат. А на сколько рейсов хватит воды?

— На четыре, если немного ужаться с запасом, — моментально ответил Дэйв, и стало понятно, что он уже все просчитал. — При условии, что еще останется запас для перелета к Земле одного буксира с капсулой. Естественно, без пассажиров. И крайний срок – январь будущего года, чтобы к Земле долетело.

— А в мае наши посылки прилетят, — с вожделением размечтался Илья. — Попросим положить поменьше припасов, а вместо них еще одну оранжерею.

— И тогда можно один купол приберечь, — подал идею Рейн. — Попросить надувной вертикальный тоннель, который от "цирка" пойдет на поверхность. Вот там и второй купол поставим, а то сидим все время под землей и выглянуть не можем.

К концу дня "заговорщики" почти обо всем договорились и извели приличный запас бумаги, грубо записывая и вычерчивая предстоящие действия. Более подробное планирование займет несколько месяцев, а иначе, без тщательной подготовки, Земля ни за что не даст своего согласия. И все прекрасно понимали, что без поддержки Земли браться за эту задачу не стоит.

И если все пройдет удачно, то через год положение "марсиан" станет принципиально иным. Более устойчивым, более обеспеченным, пусть даже ценой обратного билета. Точнее, старого обратного билета. Про то, что должен появиться новый, знали все поселенцы, и каждый старался представить, что это может быть. Уж не заговаривают ли им зубы земные начальники? Впрочем, никаких панических настроений не было, люди не те.

Илья и Дэйв не могли принять окончательное решение сами, поэтому маховик подготовки окончательно завертелся только после того, как данный вопрос был вынесен на всеобщее обсуждение. К чести всех экипажей, хоть организаторам и были заданы осторожные и грамотные вопросы, про саму идею никто не сказал дурного слова. Что может быть плохого в том, чтобы перетащить в дом кучу полезных вещей? В конце концов, марсиане они или нет?

-------

-------

-------

Неизвестное место, сентябрь 2059 года

Вдыхать прохладный воздух адски больно, но все равно безумно приятно. Треснувшие ребра? Отбитые внутренности? Слипшиеся от засохшей крови волосы? Право же, какая ерунда, после недавнего "аттракциона"! Просто быть живой и хоть еле-еле, но дышать, это уже счастье. Правда, глаза ничего не видят, но это не главная проблема. Нужно вспомнить…

С немалым удивлением Альбина Барсова обнаружила, что вспоминать ей ничего не надо. Она знает, кто она такая и что с ней случилось, она помнит все. И она все еще оставалась сама собой. Разумеется, кроме наличия имплантов. Снова вспомнилась агония, но в этот раз где-то далеко, абстрактно, расплывчато. Комплект умер, жалко до слез, и его теперь не вернешь. Но она жива. И это значит, что те, к кому она попала, оставили ее в живых. А точнее, вернули к жизни. Почему бы и нет, это прекрасное средство усмирения, убить человека и снова заставить жить. Разве кто-то захочет пройти через это снова? И субъект в ужасе подчиняется, исполняя твою волю, лишь бы не было повторения.