006

- За кого ты меня принимаешь? - Ответила Харгрет. Она подошла к Менгру и одела браслет на его руку. - Ты вернешь мне всех людей, когда я этого потребую.

- Зачем они тебе? - Спросил старик. - Ты же дракон.

- Прежде всего я хийоак, а уже после этого дракон. А это означает, что я не буду терпеть убийств, даже если по меркам дракона эти люди достойны смерти. Смерти достоин тот кто сам убивает.

- Тогда, почему ты не убила меня?

- Потому что у меня есть надежда, что ты поймешь мои слова и поймешь, что они правильны. Убийство порождает только убийства.

- И что я должен делать с ними?

- Сделай так что бы они раскаялись в содеянном. Не можешь, хотя бы попытайся. Но не убивай!

Старт фрагментов Астер-6-18 не видел никто. Корабль выскочил из системы и направился к Империи. Принц и его невеста сидели в креслах позади Харгрет и Ррниу не зная что и думать. Они ощутили невесомость и теперь понимали, что оказались в космосе.

- Минут через десять будем на месте. - сказала Харгрет.

- Каком? - спросил Хайр.

- А как вы думаете, принц Хайр?

- Я не знаю..

- Десять минут незнания не такое большое время. Считайте, что это будет сюрпризом.

На экране появилась информация о завершении скачка к Империи. Корабль автоматически произвел коррекцию рассчета прыжка и перелетел к планете. Возникшая сила тяжести несколько испугала принца.

- Клирнак это вещь! - произнесла Харгрет. - Раз два и мы уже у другой звезды. И на всю оборону Империи можно наплевать. Скок-поскок и столица под нами.

- Какая столица?

- И Императорский дворец. - произнесла Харгрет. Корабль тряхнуло и его движение остановилось.

В корабль ворвался радиоголос.

- Кто такие?! Немедленно отвечайте. У вас десять секунд!

- Спасатели. - передала Харгрет. - Будите Императора. Код ФИ-003.

Харгрет нажала пару кнопок, заработал двигатель открывающий выход и в корабль ворвался воздух имперской столицы.

- Это, наверно, сон. - произнес принц, выходя на улицу. Огни освещали площадку и дворец, стоявший рядом. К опустившемуся кораблю мчались машины и через несколько мгновений выскочивший офицер застыл по стойке смирно перед принцем.

- Неужели мы дома? - спросил Хайр.

- Да, Ваше Высочество. - ответил офицер. Через минуту машины уже везли принца Хайра, Линду, Харгрет и Ррниу ко дворцу.

Император встретил их у самого входа и радости встречи казалось не было предела.

- Вы можете просить для себя все что пожелаете. - сказал он.

- Мы хотим получить свободу для Виндера. - сказала Харгрет.

- Как? - удивился Император. - Я не ослышался?

- Нет. Мы хотим, что бы вы отменили все планы захвата Виндера.

- Это не может быть выполнено. Вы должны просить что-то для себя. А о Виндере вы даже не знали, когда отправлялись туда.

- Боюсь, что любая наша просьба окажется политическим требованием. - сказала Харгрет,

- Это означает, что вы действовали не из благих побуждений. - ответил Император.

- И это же означает, что вы отказываетесь от своих слов?

- Я могу дать вам золото, землю на Империи, амнистировать вас лично. Но я не могу выполнять требования относящиеся ко всей Империи.

- В этом случае вы не можете выполнить и того что вы только что сказали. Что бы амнистировать нас лично вам придется поступиться интересами Империи.

- Почему?

- Потому что вам придется восстанавливать договор, который был подписан Императрицей Инесситой Линдернийской и моей матерью. Тот договор, который вы отменили двадцать четыре года назад. Договор И-17 от 711-го года.

- О чем он?

- О нас лично. Обо мне, моем муже и моей матери. И еще о многих наших соплеменниках, которые живут так далеко отсюда, что корабль со сверхдрайвом может достичь наших миров только за много тысяч лет.

Император подошел к коммуникатору и попросил секретаря принести договор И-17 от 711-года, отмененный двадцать четыре года назад.

Через минуту он уже читал его, а затем вдруг рассмеялся.

- Вы хотите, что бы я поверил во всю эту чушь? Мы провели расследование и установили, что все это не стоит ни единого империала. Если это было подписано вашей матерью, то вы стало быть и есть те самые хийоаки? - Император вновь рассмеялся, а затем обратился к сыну. - Наверно, они и тебя там потешили какими нибудь штучками с галопроекторами?.. Превращениями и тому подобным.

- Они превращались в драконов. - Ответил принц. Император вновь рассмеялся.

- Шутники, чертовы! - Снова смеялся Император. - Ингер! Принеси мне этот приборчик. - Обратился он к секретарю.

Тот убежал и вернулся через полминуты с небольшим прибором. Император взял его в руку и нажал кнопку. Через мгновение вокруг него появилось изображение нечеловека. Оно просвечивало, но в темноте было вполне четким и его можно было принять за чудовище.

- Как тебе нравится, сын, эта игрушка? - Император отключил ее и передал принцу. - Можно и дракона нарисовать, если пожелаешь.

- Но это было так реально.. - произнес он.

- Разумеется, у них технология немного получше нашей, но смысл тот же. Не так ли? - Император смотрел на Харгрет и ждал ответа.