Òåïåðü ïðèøëà î÷åðåäü âîëíîâàòüñÿ íàøèì. Àðñåíèé Ñèëüâåñòðîâè÷ âûçâàë â «Êàìåëèþ» Ëûñåíêî è ïåðåäàë åìó ïðèêàç øòàáà ïàðòèçàíñêîãî äâèæåíèÿ Þãà: ñíîâà «ðàçäóòü ïîæàð».
Ëûñåíêî, ïîëó÷èâ ýòîò ïðèêàç, âñïîìíèë îá Îñòàï÷óêå.
Ýòîò ùóïëåíüêèé, íåâûñîêîãî ðîñòà íà÷àëüíèê ïîæàðíîé îõðàíû êîìáèíàòà äî âîéíû áûë ãðîçîþ íàøèõ äèðåêòîðîâ. Ñòîèëî êîìó-íèáóäü èç íèõ íå âûïîëíèòü êàêîãî-íèáóäü äàæå ñàìîãî íåçíà÷èòåëüíîãî ïðàâèëà ïðîòèâîïîæàðíîé îõðàíû, êàê Îñòàï÷óê íà÷èíàë áèòü âî âñå êîëîêîëà è íå óñïîêàèâàëñÿ äî òåõ ïîð, ïîêà íå äîáèâàëñÿ ñâîåãî. Îí áûë ïîèñòèíå ýíòóçèàñòîì è ìàñòåðîì ñâîåãî äåëà.
Íåçàäîëãî äî îêêóïàöèè ñ íèì ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüå: íà ïîæàðå, âñïûõíóâøåì âî âðåìÿ îäíîãî èç î÷åðåäíûõ íàëåòîâ íåìåöêèõ áîìáàðäèðîâùèêîâ, îí æåñòîêî îáæåã ñåáå íîãè è òåïåðü, òÿæåëîáîëüíîé, ëåæàë äîìà. Âîò ê íåìó-òî è îòïðàâèëñÿ Ëûñåíêî ïîñîâåòîâàòüñÿ.
Îñòàï÷óê âíèìàòåëüíî âûñëóøàë Ñâèðèäà Ñèäîðîâè÷à è ðåøèòåëüíî çàÿâèë:
— Ïîéäó ïîñìîòðþ. Ìîæåò, ÷òî-íèáóäü è íàäóìàþ… [358]
Ëûñåíêî äîëãî îòãîâàðèâàë åãî, óâåðÿë, ÷òî îí íå äîéäåò, ÷òî âêîíåö ïîêàëå÷èò ñâîè íîãè, íî íà âñå óãîâîðû Îñòàï÷óê îòâå÷àë:
— Êðîìå ìåíÿ, íåêîìó çàíÿòüñÿ ýòèì äåëîì! Ïîéäó…
Êàê äîáðàëñÿ Îñòàï÷óê äî ñèëîñíûõ áàøåí è êàê ó íåãî õâàòèëî íà ýòî ñèë, èçâåñòíî åìó îäíîìó. Îí è ïðîëåç â ïîäçåìíûé êîðèäîð ïîä áàøíÿìè, ïðîáûë òàì ñ ïîë÷àñà è âûëåç îáðàòíî. Íî äîìîé äîéòè óæå íå ñìîã: ïðèøëîñü òîâàðèùàì íåñòè åãî íà ðóêàõ…
— Ïîçîâèòå êî ìíå Ëûñåíêî, — òâåðäèë îí, ìîðùàñü îò áîëè. — ×òîáû ñåãîäíÿ æå ïðèøåë. À òî ïîçäíî áóäåò…
Ëûñåíêî òîò÷àñ ÿâèëñÿ ê íåìó.
— Âñå â ïîðÿäêå, òîâàðèù Ëûñåíêî, — ñêàçàë Îñòàï÷óê, êîãäà Ñâèðèä Ñèäîðîâè÷ óñåëñÿ ó åãî êðîâàòè. — Âñå â ïîðÿäêå: ïîæàð ðàçäóåì. Òîëüêî ìíå ïîìîùü íóæíà. Ïðåæäå âñåãî, ïàðíÿ ïîçäîðîâåå, ÷òîáû ñèëà ó íåãî â ðóêàõ áûëà. À âòîðîå — äåðåâÿííûé ÿùèê. — Îñòàï÷óê òî÷íî óêàçàë ðàçìåðû ýòîãî ÿùèêà. — Âåðõíþþ êðûøêó íàäî ñíÿòü, à â òðåõ áîêîâûõ ñòåíêàõ ïðîáèòü îòâåðñòèÿ. — Îñòàï÷óê îáúÿñíèë, êàê è êàêîé âåëè÷èíû íàäî ñäåëàòü îòâåðñòèÿ. — Âîò è âñå, òîâàðèù Ëûñåíêî! À çàâòðà ÿ îãîíåê ðàçäóþ…
Íî íà ñëåäóþùèé äåíü Îñòàï÷óê íå ñìîã âñòàòü ñ ïîñòåëè. Òîëüêî íà òðåòèé äåíü îí ñ ïðåâåëèêèì òðóäîì ñíîâà ñìîã äîáðàòüñÿ äî ñèëîñíûõ áàøåí. Åìó ïîìîãàë Ìèøà, ñëåñàðü áàòóðèíñêîé áðèãàäû èç ìåõàíè÷åñêèõ ìàñòåðñêèõ, êðåïêèé, æèëèñòûé ïàðåíåê, íà êîòîðîãî ìîæíî áûëî ïîëîæèòüñÿ.
— Âîøëè ìû ñ Îñòàï÷óêîì â ïîäçåìíûé êîðèäîð, — ðàññêàçûâàë ïîòîì Ìèøà. — Òåìíûì-òåìíî… Îäíî ñïàñåíèå — ýëåêòðè÷åñêèé ôîíàðèê. Ïðîøëî ìèíóò ïÿòü — îñòàíàâëèâàåò ìåíÿ ïîæàðíèê. «Òóò, — ãîâîðèò. — Ñâåòè íàâåðõ». Âèæó òÿæåëóþ ÷óãóííóþ çàäâèæêó. «Òÿíè, Ìèøà». Äîáðûõ ïîë÷àñà âîçèëñÿ ÿ ñ ýòîé ïðîêëÿòîé çàäâèæêîé, âñå ðóêè îòìîòàë, íî âñå æå îòîäâèíóë. Íàä íåé — æåëåçíàÿ ðåøåòêà. «ßùèê äàâàé», — ïðèêàçûâàåò Îñòàï÷óê. ßùèê ýòîò ÿ åùå íàêàíóíå òóäà äîñòàâèë. Îòêðûòîé ñòîðîíîé ïðèñëîíèëè ìû ÿùèê ê ðåøåòêå, à ïîä íåãî âñÿêîãî ìóñîðà íàëîæèëè. Ìóñîðîì çàâàëèëè è òó ñòîðîíó ÿùèêà, â êîòîðîé îòâåðñòèé íå áûëî. «Íó, âîò è âñå, — ãîâîðèò Îñòàï÷óê. — Òåïåðü òÿãà ïîäõîäÿùàÿ». È òîëüêî òóò ÿ ïîíÿë, ÷òî çàäóìàë ïîæàðíèê: ðåøåòêà áûëà îò âåíòèëÿöèîííîãî õîäà, à îòâåðñòèÿ â ñòåíêàõ ÿùèêà Îñòàï÷óê âåëåë ñäåëàòü äëÿ òîãî, ÷òîáû âîçäóõ ïðîõîäèë èç êîðèäîðà ê ðåøåòêå. Ìóñîð æå ìû íàâàëèëè äëÿ ìàñêèðîâêè. Ïåðåõèòðèë ïîæàðíèê íåìöåâ — äî ïðèõîäà íàøèõ ãîðåëè ñèëîñû, [359] è íè÷åãî íåì÷óðà ñ íèìè ñäåëàòü íå ìîãëà… Îáðàòíî Îñòàï÷óê èäòè íå ìîã. Ïðèøëîñü åãî íà ðóêàõ, êàê ðåáåíêà, òàùèòü. ß åãî íåñó, à îí ñòîíåò îò áîëè. Êîãäà ÿ âûíåñ åãî íàðóæó, îí ñîâñåì ñîìëåë. Ïîáåæàë ÿ çà ïîäìîãîé. Ìû ñ ðåáÿòàìè áëàãîïîëó÷íî äîíåñëè åãî äîìîé è óëîæèëè â ïîñòåëü. Îí áûë ïî÷òè áåç ñîçíàíèÿ. Íî âñå æå ñêàçàë: «Ìèøà, ñòóïàé ê Ëûñåíêî è äîëîæè åìó: âñå â ïîðÿäêå…»
Êàê-òî ðàç ïîä âå÷åð ê Ëûñåíêî íà ìûëîçàâîä ñëîâíî ìèìîõîäîì çàãëÿíóëà Ñêîêîâà. Îí âûøåë èç öåõà: Ñêîêîâà ïîäæèäàëà åãî íà òåìíîé ïëîùàäêå ëåñòíèöû.
— Ñâèðèä Ñèäîðîâè÷, — øåïíóëà îíà, — ÿ òîëüêî ÷òî ñëûøàëà, êàê Øòèôò ãîâîðèë, ÷òî íà äíÿõ ê íàì ïðèåäóò Ðîäðèàí è íåìåöêèå èíæåíåðû. Óæ îíè-òî, íàâåðíîå, áóäóò ïîîïûòíåå ýòèõ ñïåñèâûõ èíäþêîâ âðîäå Øòèôòà!.. Íå ìåøàëî áû ïîäãîòîâèòü íàøèõ òîâàðèùåé… Äî ñâèäàíèÿ, ñïåøó!.. Ñïàñèáî çà ïåðåâîä â êîíòîðó, Ñâèðèä Ñèäîðîâè÷! — äîáàâèëà îíà.
Ëûñåíêî ñåé÷àñ æå âçÿë ñëîìàííóþ äåòàëü è íàïðàâèëñÿ ê íà÷àëüíèêó ìåõàíè÷åñêèõ ìàñòåðñêèõ Áàòóðèíó. Íàéäÿ åãî â êîíòîðêå, Ëûñåíêî ïîäîæäàë, êîãäà óøëè ïîñòîðîííèå, è íåãðîìêî ñêàçàë:
— Òîâàðèù Áàòóðèí, ÷àñà ÷åðåç äâà çàéäè ê Ïîêàòèëîâó — åñòü ñåðüåçíîå äåëî. Äà ïðèøëè, òîëüêî îñòîðîæíåíüêî, ê íåìó âñåõ êîììóíèñòîâ. Íå çàáóäü ïðåäóïðåäèòü èõ îá îñòîðîæíîñòè!.. Òåïåðü äàé ìíå äðóãóþ äåòàëü âìåñòî ýòîé ñëîìàííîé. È ñàì, êîãäà ïîéäåøü ê Ïîêàòèëîâó, âåäè ñåáÿ ïîàêêóðàòíåå: çà òîáîé, êàê è çà ìíîé, ìîãóò îñîáåííî ñëåäèòü íåìöû. Îíè âåäü òîæå íå äóðàêè!..
 äàëåêîì, òåìíîì óãëó ïîäâàëà òåïëîöåíòðàëè ïî çàäàíèþ Ëûñåíêî Ïîêàòèëîâ äàâíî óæ ïðèñìîòðåë óáåæèùå ñ çàïàñíûìè âûõîäàìè.
Êîãäà Ëûñåíêî ñëåäîì çà Ïîêàòèëîâûì ïðîáèðàëñÿ ïî íåñêîí÷àåìûì ïåðåõîäàì ïîäçåìåëüÿ, òî îí, íåñìîòðÿ íà òî ÷òî áûâàë çäåñü ìíîãî ðàç, êîãäà ñòðîèëè ÒÝÖ, âñå æå î÷åíü ñêîðî ïîòåðÿë îðèåíòèðîâêó.
— Ïðèøëè, — ñêàçàë íàêîíåö Ïîêàòèëîâ.