026 (СИ)

Передо мной встала преграда — черная окружность, висящая в воздухе. Странно, ведь мне, как владельцу, ничего не должно мешать войти. Я коснулся круга кончиком пальца, и он потек смолой к моим ногам, всосавшись внутрь, как в сухую губку. Что за черт?! Побочный эффект от присутствия Лийча, или очередной вирус, который на этот раз решил захватить мою виртуальную проекцию? Но ничего не произошло, будто жидкость была аналогом воздуха, который мое тело вдохнуло прорезями между деталей. Я двинулся дальше, но, какая-то неведомая сила словно решила удивлять меня на каждом шагу, и показала мне картину того, что было скрыто до сих пор — последствия боя с Лийчем.

Миссия была под угрозой срыва, поэтому Спайк получил разрешение не сдерживаться, но, не мог себе представить, что настолько. Небо затянула дымка от разрушенных зданий, да так густо, что не развеялась до сих пор. Вместо стеклянной тропинки — песок и щебень, в которых проглядывались фрагменты воспоминаний. Можно сказать, что весь путь, по которому мне придется идти, усеян памятью: вот короткий, совсем крошечный и изломанный отрывок, где виден рыжий пес, которому я чешу брюхо; вот детишки, чьих лиц не разглядеть, таскают меня в разные стороны за руки, как маму, обещавшую купить им сладостей за хорошее поведение; кто-то хлопает меня по плечу; улыбка, чистая и искренняя, признаки радости; ужин за семейным столом. Но все это — неважно. Видеостекляшки тухли под моей пятой, как пламя ненужной свечи на рассвете. Однако, кое-что привлекло мое внимание: голубые глаза, наполненные сомнением, печалью и страхом. Лица не видно, но, я мог бы предположить, что это Август в момент принятия решения о моем отключении. Вот только, хозя…Август не боялся меня.

В конце тропинки меня встретил один из стражей Спайка. Он выпрямился по стойке смирно и ударил себя кулаком в грудь: «Гарм приветствует вас, Двадцать Шестой! Рад служить!»

— Оставь формальности, — пытаясь создать не солдатскую атмосферу, сказал я, — лучше расскажи, как обстоят дела.

— Что именно вас интересует, хозяин? — не унимался Гарм.

— Ну попросил ведь…ладно, к делу: не наблюдается ли подозрительная активность в виртуальном мире? Нет каких сбоев, усиления воспоминаний? Останки Лийча не появлялись?

— Нет. Я патрулирую округу беспрерывно, и ничего. Все спокойно, можете не переживать, — помотал серебристой мордой шакал. — У Керба так же тишина.

— Давай навестим его. Где он?

— Прямо, как можете разглядеть, — Герм указал копьем в руке перед собой, и я немного удивился, как сам не заметил огромного, стеклянного купола, растянувшегося на километры в районе стёртой памяти. Наверно был слишком поглощен рассматриванием осколков с видео.

Заприметив нас, Керб покинул свой пост внутри защитного барьера и подошел вплотную к стене, готовый отчитаться, как его брат-близнец. Я жестом остановил его, давая понять, что пришел не за этим и сразу же перешел к сути: спросил ровно то, что и у Гарма. Ответы были идентичны.

— Значит, Лийч никак не проявляет себя?

— Нет, хозяин. Вирус стерт полностью. Да и как ему выжить? Во-первых, взрыв, что я устроил, был такой мощи, что сожжет любого, даже самого крепкого паразита, — горделиво вещал шакал с золотистой маской. — Ну, а во-вторых, — он постучал по стеклу, — защита, которую мы с братьями возвели, не выпустит никого, пока не прикажет владелец мира. Плюс, — Керб отошел немного назад, и попрыгал на месте с ноги на ногу, размахивая кулаками, борясь с невидимым противником, — охрана на высшем уровне!

— Я тебя понял, — на моей видеомаске появилась пиксельная улыбка, обозначавшая мою удовлетворенность частичками разума Спайка, которых он оставил для безопасности. Но, это не решало главного вопроса — Что происходит? Все чисто, никаких посторонних нет. Может, если навести тут порядок, убрать кирпичный хлам и возвести сооружения с новыми воспоминаниями, получаемыми по ходу существа, то голоса уйдут? Возможно, галлюцинации — эхо частичек, лежащих на тропинке. Что ж, других вариантов, судя по всему, нет. Придется провести генеральную уборку. И первым делом, нужно убрать купол.

— Двадцать Шестой, сэр, — обратился Гарм. — Не мне давать вам советы, но вы ведь не хотите убрать защиту и лишить Керба его работы?

— Собирался, но работы он явно не потеряет, — успокоил я стража, погладив по голове.

— Это может быть опасно, — предупредил воин внутри барьера. — Пока он стоит, я уверен, что справлюсь с любой активностью, которая может проявиться, но, если убрать, кто знает, что произойдет. Лийч вполне был в состоянии оставить подлянку, все-таки — он продукт мысли Масляного.

— Намекаешь на нановирус? Мелкие крупицы кода, которые летают в воздухе?

— Да, не исключаю такой вариант.

— Ты жив, а значит все в порядке.