1

- Она входит в раздел насилия над личностью. Ты можешь верить хоть в черта лысого, но только сам с собой. И в специально отведенных местах, где тоже должен быть один. Разговор с кем бы то ни было на эту тему или открытое ношение религиозных символов мгновенно приводят мученика веры на Тиамат, если не дальше. Поэтому у нас верующих практически нет, а во втором и третьем поколении есть только левиафаниты и иудеи, c которыми все в точности наоборот. Иудей обязан соблюдать все внешние признаки, предписанные Торой, даже если он не религиозен. Короче, самому с собой тяжело и скучно делиться божественными откровениями, поэтому все конфессии, кроме иудаизма, у нас вымерли очень быстро. Хотя я видел одного транстаймера-буддиста, но это единичное явление.

- Прикольно. А я в баптистскую церковь ходил.

- Сочувствую, возьми тоже в мини-баре бутылку. А лучше отбери у Машки, а то зачем она нам в хлам на деле. Гляди, как присосалась.

- Я в норме, отстань, - Машка судорожно вцепилась в тару.

- В какой норме? Ты себе два ногтя отгрызла и губы до крови искусала. Да что с тобой в последнее время вообще происходит-то?

- Глаза открылись, как и у тебя. Только я никогда не носила розовые очки, потому что мой папа не врал мне, в отличие от твоего, а сразу с пеленок учил запрещенным болевым приемам и недоверию. Хотя это единственное, пожалуй, за что я ему сейчас благодарна.

- Да уж, подруга, тебе бы не помешало ведро успокоительного и постельный режим, конечно, но придется денек потерпеть.

- Тогда заткнись уже наконец и веди машину.

А что я-то? Будто я не вел…

Земляне настороженно слушали-слушали наш диалог, а потом Мила вдруг решила разрядить атмосферу до наивности детским предложением:

- Ребят, а давайте никогда не врать друг другу? Вообще никогда.

Странная она, но хорошая. Как отказать такому ребенку, скажите?

63

В Нью-Мюних мы добрались к шести утра, самое то, если собираешься устроить проникновение со взломом.

Ядерная Блоха скрипнула тормозами у офиса, мы с топотом заскочили в лифт и, слаженно толкаясь локтями в дверном проеме, десантировалась в пентхаус, где располагался центр управления производственными мощностями. Ни дать, ни взять - гиппопотамы-диверсанты.

Обычная вроде контора, голопанели, гнезда доступа в вирт. Однако на пьедестале стоит древнейший пластиковый монитор аж на жидких кристаллах и такая же доисторическая клавиатура с кнопками! Я поискал глазами каменный рунический топор, чтобы бить им по клавишам, и окровавленный алтарь вызова демона Интернета, но не нашел.

- Это всем нам привет из дремучего прошлого. Кто умеет обращаться с алхимической техникой?

Земляне умели, хотя даже у баалитов оборудование уже сто лет целиком на голографическом интерфейсе. Не понимаю, зачем нужна такая рухлядь, если Молох может сканировать биомагнитное поле? Или это просто защита от дураков? Эх, вопросы-вопросики…

Мила нажала кнопку, экран засветился зубодробительным синим цветом, вместе с ним ожили голопанели, превратив все помещение в производственный вирт-проект.

- Привет-привет, давно не виделись, - вдруг откуда-то из недр интерфейса раздался скучный голос

Мы все подскочили, как ужаленные.

В зале материализовалась ссутулившаяся тощая фигура, закутанная в пестрое одеяло с картинками мультяшек.

Никакого грозного впечатления Последний Администратор Спирит не производил, держа в правой руке исходящую кофейным паром кружку, а левой протирая красные заспанные глаза.

- Знакомьтесь, ребят. Вот так и выглядит ваш коварный и неуловимый Призрак, земляне.

Терри и Мила недоверчиво уставились на голограмму.

- Чего? А, ну да, ну да. И Призрак – тоже… Чем занимаетесь?

Никому не идет возраст. Опыт и знания что-то вымывают в человеке, что-то легкое и очень важное. Это было видно в адепте Илае, в Эрике Фальк, даже в папэ. Детская непосредственность в обмен на сарказм – совсем не равнозначная сделка. Но Спирит являл собою человека, который наверняка даже родился со скептическим прищуром, а последние четверть тысячелетия сделали его цинизм осязаемым даже на ощупь.

- Вилли! – прошептала Верещагина, - Гаси его, у нас нет времени!

- А с психопатками я вообще не разговариваю, - решительно отрезал экс-айтишник, - Времени у вас сколько надо, это автономный комплекс, резвитесь хоть весь год, если есть на то желание. Только скажите, что вы задумали – раз. Два – как вы собираетесь это сделать? Но самое главное это – три. Зачем. Начнем с наших друзей, прибывших в моем боте с далекой планеты Земля. Начинайте мотивировать.

- Вилли! Говорю тебе, это ловушка! Он время тянет! – Машка снова не на шутку завелась.

- Интересно, где же все-таки у нее кнопка… - процитировал кого-то из античной классики Спирит и демонстративно повернулся к Верещагиной спиной, с которой только что съехало одеяло, явно демонстрируя голой молочно-белой задницей всю глубину своего к ней презрения.

Верещагина онемела от возмущения, но мельтешить перестала.