1 2

воротника, все — серого цвета, темно-серый широкий и длинный плащ с

капюшоном, который закрывал лицо. Марка нарядили в черно-красную

парадную одежду весовщиков: алые, как кровь, штаны, черный камзол и белая

рубаха под ним; ко всему этому полагалась шпага — ее с успехом заменил

купленный тут же по случаю кинжал. Маленькой Мирре досталось яблочно-

зеленое платье с завышенной талией, лимонно-желтая нижняя рубашка,

кружева которой кокетливо выглядывали в квадратном вырезе платья, серо-

зеленый длинный плащ, позволявший укутаться в него с головы до ног, с

остроконечным капюшоном. Шляпу, которую носили купцы в своих

путешествиях, решили не одевать — заплели роскошные соломенного цвета

волосы в косу и обернули ее вокруг головы. И маленькая худенькая девчушка

внезапно превратилась в наследницу всех именитых и безымянных купцов –

принцессу Торга. Селена выглядела такой прекрасной в длинном блестящем

светло-сером платье с белоснежным кружевным округлым воротником.

Декольте украсило колье из фальшивых камней, очень похожих на натуральные

– и на те, что в Часовых башнях. Одеяние завершил темно-синий плащ, такой

же, как и у Лентины. Лентина – в снежно-белом атласном платье с серо-

стальным воротником и с подобным ожерельем.

Когда все закончили свои туалеты, еще раз обговорили план действий. На

площадь нужно было попасть как можно более незаметно — для этого и

необходимы плащи, в которые можно закутаться. Хотя слишком прятаться тоже

не стоило, могли что-нибудь заподозрить и утащить опять же в ту самую

Тайную канцелярию, а там господин Магистр уж позаботится обо всех

спасителях Мира... Прибыв к Дворцу Примов, после праздничных увеселений,

и процедуры символической передачи власти будущему наследнику,

необходимо было попасть на частный прием, на котором Примы с

новорожденным царенком на руках отвечают на любые задаваемые вопросы.

Селена вела за руки Эйба и Мирру, Лентина — Кира и Марка, Вальд шел

чуть впереди, с восторгом разглядывая все, что попадалось на пути. Лишь

строгий наказ матери «не задавать вопросов», удерживал его от расспросов,

мальчик присутствовал на празднике в большом городе впервые в жизни.

Собственно, он и городов-то раньше не видел — вся его предыдущая жизнь

прошла среди диких, которые городов не строили. Вокруг бурлил карнавал, по

случаю представления наследника город не скупился — бродячие артисты

давали представления на предмагазинных площадках тут и там, переодетые

горожане веселились напропалую, в фонтанах вместо воды текло вино, аромат

которого разносился далеко вокруг, одуряя в наступающей жаре. Жареное мясо,

от запаха которого текли слюни, всевозможные фрукты, овощи, пестрота

всевозможнейших товаров — все, чем богат Мир, было сегодня здесь. После

Торговища, где товары сбывались за границу, блангоррские празднования в

честь представления наследника были следующими по популярности среди

клана купцов — торговля случалась такой, что только успевай поворачиваться.

Перед выступлением Прима, до того, как все высокопоставленные господа

соберутся на площади, толпы народа развлекались представлениями: танцы,

песни, состязания, фокусники, гимнасты — кого только не было. В этот день

даже тиманти могли выступать на площади, конечно же, не в своей родной

ипостаси, но были допущены к празднованию.

Праздник близился к своему апогею. Глашатаи на всех углах

оглушительно орали традиционную формулу, которая звучала перед

церемонией признания новорожденного царенка:

- Всех граждан Мира и гостей его приглашаем к Пресветлому Дворцу славных

наследников небесного Прима! Касты и кастыри, свободнорожденные господа!

Прим всемогущий, отец небесный, передает отцу мирскому свое дитя —

новорожденного царенка. Славься всемогущая Семерка, прошедшая путь

мирской и помнящая о детях своих!

К дворцу Примов тянулась огромная вереница желающих поглазеть на великое

чудо – появление говорящего младенца. Это зрелище не приедалось — как же,

воплощение того, что боги еще живы и посылают своего сына к ним,

ничтожным мирянам. Это, знаете ли, как-то бодрит, что ли. Внушает страх

перед неизбежной карой, если грешен вдруг — есть кого бояться, да и есть

перед кем каяться; если праведен – можешь рассчитывать на признание заслуг.

Свободнокровым и гостям Мира, у которых были свои боги и своя вера, было

просто любопытно — как так, младенец и столько много говорит.

Церемония началась. Шли чередой вслед за Примом верховные кастыри.

Астроном с часами; повитуха с черной коробкой в левой руке и ножом в правой,

в сером фартуке; пастырь в темно-серой, почти черной рясе с капюшоном,