1 2

Задаваемый вопрос: касательно сообщения от господина астронома

Аастра де Астра из г. Турска, наблюдавшего парад семи звезд и передавшего

ряд цифр «5261347066791432».

У писца в конце лицо вытянулось так, что сильнее и невозможно —

мало того, что делегация столь многочисленна, с ней еще и кастырь астрономов

собственной персоной, да и вопрос, который они хотят задать, собственно и не

вопрос даже, а в конце еще цифры какие-то. Ди Астрани потемнел лицом –

шифр был тот самый, которого со страхом ждали все поколения кастырей

астрономов. Писец зашел за полог, чтобы доложить о просителях, но через

мгновение кубарем выкатился обратно. Присел от страха, зачастил заученно:

- Господ астрономов и их сопровождающих Примы просят пожаловать на

пожалованную им аудиенцию.

Слова давно были заучены наизусть, но вот с такой интонацией сказаны были

впервые. Очередь заволновалась, зашепталась вновь. Селена и Лентина

переглянулись, взяли детей за руки, отправив вперед Вальда с Ди Астрани.

Примам кровью начертано не выказывать эмоций ни при каких катаклизмах, но

и у них в глазах мелькнуло радостное удивление, когда они увидали входящих.

Дети астрономов были невероятной редкостью, как и женщины этого клана, а

тут — входят двое тех и двое этих. Девушки присели в изящном поклоне,

потупили глаза, затаив дыхание. Ди Астрани заговорил первым, прервав

затянувшееся молчание:

- Ваше Пресветлое Величество, позвольте представить вам моих кровниц и их

сопровождение.

Прим согласно кивнул. После представления, глубоко вздохнув – перед долгой

речью, начала Селена — страх выступления был ей неведом и голос не дрожал:

- Ваше Пресветлое Величество, история наша довольно длинна и печальна. И

новости таковы, что несколько часов ожидания уже ничего не изменят. Поэтому,

заботясь об очередниках, которые устроились со своими прошениями,

осмелюсь предложить: перенести слушания остальных граждан Мира на завтра,

либо принять их сегодня, а наш вопрос рассмотреть сегодня последним.

Примы переглянулись, мрачнея, потом заговорила Прима своим звучным,

чистым голосом предложив выслушать присутствующих сейчас же, объявив

остальным о переносе их приема на завтра. Вызванный писец объявил очереди

об этом решении и те, пошептавшись и повозмущавшись, разошлись.

Селена, вновь набрав воздуха, начала свой рассказ с похищения женщин-

кровниц клана, обвиняя вполне конкретного человека в организации и

претворении в жизнь этого мерзкого плана. Потом поведала о похищении детей,

о драконах, виновных в этом, о поездке в Турск и встрече с Аастром,

передавшем те цифры, которые они записали в журнале. Ди Астрани вновь

вздрогнул, услыхав о цифрах, и побледнел, когда убедился в том, что шифр –

тот самый. Рассказ длился долго, полдень успел потемнеть и смениться

сумерками, дневные светила спрятались за горизонт, уступив место своим

нарождающимся ночным собратьям. Дети, поначалу стоявшие рядом с

девушками, устали стоять и, попятившись, уселись на маленький диванчик,

стоявший неподалеку. Для всех детей страх или смущение перед сильными

Мира сего неведом, а этим детям после злоключений, выпавших на их долю, и

вовсе. Мирра даже успела задремать, убаюканная мерным голосом

рассказчицы. Прим приказал принести вечернюю трапезу, что было

незамедлительно выполнено. Ребятишек растормошили и накормили, потом

Прим велел перевезти всю компанию в Пресветлый Дворец и охранять, как

величайшую ценность. Ди Астрани, весь день просидевший вместе с гонцами,

принесшими печальную весть, собрался уходить, чтобы отдать распоряжения

по своему ведомству. Всё, что готовилось так долго, теперь спешило

свершиться. Но Прим, остановивший кастыря, сообщил, что его присутствие

необходимо и далее. От приглашений правителя не отказываются, и Ди Астрани

вместе со всеми отправился во Дворец.

Только вышли из шатра — уже совсем стемнело, вокруг зажгли фонари,

слышен был далекий шум толпы, празднующей появление наследника — как к

начальнику охраны подлетел всадник на взмыленном коне. Вернулся из поездки

Маршалл, за которым хотели посылать, чтобы все верховные кастыри

присутствовали при оглашении печальных, хотя и давно ожидаемых новостей.

На церемонии вместо Маршалла пришлось быть двойнику – чтобы не вносить

излишнюю смуту в умы празднующих. Маршалл, не спешиваясь, пошептался о

чем-то с начальником охраны. Кастырю весовщиков тоже было предложено

проследовать вместе со всеми в зал совещаний. Взгляд Маршалла на

кратчайшее мгновение остекленел – вот оно, началось, не зря нехорошее такое

предчувствие посетило его сегодня. Кастырь окинул взглядом Лентину, Селену

и детей, от этого взгляда у них заледенели руки и ноги. Гонцов отправили всем,