1

«О чем он вообще толкует?» — недоумевал про себя Росс.

Он не собирался терять контроль над сайтом. И теперь

* В оригинале — RICO. Закон США, призванный помочь в борьбе с ор-

ганизованной преступностью. Позволяет преследовать не отдель-

ных лиц, а организации и группировки. — Прим. ред.

1 9 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

вдруг оказывается, что единственный человек, которому

Росс мог доверять в виртуальном мире и который постоян-

но давал бесценные советы, выдвигает ультиматум.

«Ну, ты ведь не можешь сейчас все у меня забрать, — уклон-

чиво ответил Пират. — Ты мог бы попробовать побороться

со мной за власть и, возможно, одержал бы верх, но…»

МД ощутил, что тон беседы становится все напряженнее,

поэтому поспешил ослабить позицию. «Забудь, не будем

впадать в крайности. Я на самом деле ничего такого не ду-

мал, мое тебе слово. Но я ведь прекрасно понимаю, что сде-

лал для сайта до хрена и больше».

«Да, ты прав».

«Приятель, я просто хочу быть на равных. Вторые роли не

для меня».

Сейчас Росс был единовластным хозяином сайта и сам ре-

шал, как вести дела: что делать, а чего не стоит. Кого поо-

щрять, а кого нет. Те, кто трудился не покладая рук, полу-

чали премии, например, совсем недавно он перечислил

нескольким усердным сотрудникам от ста до тысячи долла-

ров вдобавок к обычной недельной зарплате. Росса любили

и хвалили за то, какой он непревзойденный начальник: его

хвалили, а не Многоликого Джонса. («Просто волшебно, —

написал ему один из подчиненных, получивший бонус. —

Огромное спасибо!») Когда Росс решил отблагодарить

Смедли, главного программиста, он сделал это по-своему.

«Твой вклад в наше дело просто бесценен. Твой базовый

оклад все так же остается 900 долларов, но теперь будет

еще и приятный бонус». Когда же другому его подручному,

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 9 7

Иниго, нужна была помощь с ремонтом дома, Пират выде-

лил ему пятьсот долларов, чтобы тот нанял себе мастеров.

Подобные решения мог принимать только Росс Руководи-

тель, никак не МД.

А если бы все приходилось решать через третьи руки? Нет

уж, спасибо. К тому же как тогда Пирату контролировать

сайт и проявлять свой авторитет? Например, когда сотруд-

ники опаздывали на работу или забывали об отчетах, ко-

торые он требовал к концу смены, они получали выговор

или даже лишались работы. Росс высказывал подчиненным

свое «блинское блинство», когда хотел устроить им хоро-

ший нагоняй. (Он по-прежнему, когда ругался, предпочитал

использовать «блин» вместо другого слова на букву «б».)

Росс вложил в сайт слишком много сил, чтобы вот так про-

сто кому-то его отдать — даже если речь шла о ближай-

шем виртуальном соратнике и наставнике, Многоликом

Джонсе .

После разговора о дележе сайта Росс несколько дней не от-

вечал на сообщения МД. Он сбежал в реальный мир. В Сан-

Франциско.

Парень поднялся с покрытого мягкой травой холма в пар-

ке Аламо-Сквер и потянулся за коричневой сумкой для

ноутбука. Пора возвращаться домой, его уже ждут. Город,

в котором он теперь жил, мог превратить Шелковый путь

в величайшее на всем белом свете предприятие. Росс шел

по Сакраменто-стрит, минуя очаровательные розовые до-

мики в викторианском стиле и современные небоскребы

из стекла; он еще не знал, что вскоре ему придется стол-

кнуться с задачами, с которыми пока не сталкивался ни

1 9 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

один стартап Сан-Франциско. Через несколько месяцев

ему придется иметь дело с продажными госслужащими

и сотрудниками-предателями, а еще придется решать, ста-

нет ли он пытать и убивать людей ради того, чтобы защи-

тить свое процветающее творение.

Гла ва 34 К р и с в П о д з е м е л ь е

Со времен поимки хакеров «ЛулзСека» минуло несколько

месяцев, похмелье после праздничной пирушки в «Виски

Таверн» развеялось без следа, однако Крису Тарбеллу до

сих пор не давала покоя мелкая деталь, касавшаяся завер-

шенного дела.

Сейчас он сидел в Подземелье — особом месте, расположен-

ном в здании ФБР в Нью-Йорке, и беседовал со своими кол-

легами, Ильваном Ямом и Томом Кирнаном, о том, стоит ли

подразделению по борьбе с киберпреступностью браться за

дело Шелкового пути или лучше выбрать другую цель.

Подземелье, где они разговаривали, походило на простор-

ную гостиную в бункере, в которой размещались несколько

столов и стульев. В этом помещении проработало не одно

поколение агентов ФБР, и оно считалось одним из лучших

мест в главном управлении ФБР Нью-Йорка: тут заседали

самые крутые ребята. Давно, еще до Тарбелла и прочих по-

мешанных компьютерщиков, в Подземелье обитали агенты

по борьбе с организованной преступностью. В те време-

на они охотились на бандитов, которые не пользовались