������ �����������. ��� 1. ����� I

– Буду обязательно, – пообещал я, забирая свои документы.

Старик открыл ворота и я въехал внутрь территории Академии, сразу же направившись на стоянку, стоящую в некотором отдалении от центральной улицы довольно обширной территории учебного заведения.

Честно говоря, меня до сих пор потряхивало после разговора с этим человеком. Могло бы показаться, что я вполне мило разговаривал с ним, но вот его просьба скорее походила на приказ, а противиться человеку, который буквально может закопать тебя заживо, – не самый лучший способ самоубийства. И ведь каждый день через эти ворота проходят аристократы, которые в своей заносчивости могут и не понять, что обидели старика. Боюсь даже представить, что будет, если этого ветерана магических сражений разозлить.

Определенно надо будет прикупить бутылку алкоголя несколько подороже, которая бы заставила старика вспомнить «былые времена» и подобреть хоть немного. Этим я озадачил Михаила, отправив ему соответствующее сообщение на телефон – уж он как никто другой разбирается в алкогольной продукции и сможет подобрать для меня подходящую бутылку.

Тем временем я оставил чоппер на стоянке и пошел в сторону основного здания. Сейчас по времени как раз должны были идти пары, но Академия все равно не была пустынной. По помещениям и коридорам сновали студенты и работники академии, и никому не было дела до меня, что вполне устраивало.

Мой путь сегодня лежал в библиотеку, что занимала без малого пять этажей в конце правого крыла и содержала в себе как и обычные учебники, так и бесценные фолианты. Доступ к последним для меня, по понятным причинам, будет закрыт, но и без этого тут должны быть редкие экземпляры, которые не достать в свободной продаже, а про черный рынок я уже упоминал. Проще пробраться сюда, чем спустить целое состояние на книги, которые еще могут и не принести пользу.

В библиотеке оказалось на удивление пустынно. Вход в нее был на первом этаже, который, по сути, являлся читальным залом, так что можно сказать, что с порога было видно всех любителей книг. Из более чем триста мест лишь десятка два были заняты студентами, штудирующими толстые фолианты. Скорее всего сказывается то, что сейчас лишь начало учебного года и у поступивших попросту нет потребности идти за книгами.

– Доброе утро, – ко мне незаметно подобрался мужчина в очках. – Я архивариус местной библиотеки, – представился он. Мужчине было на внешний вид около сорока лет. Одет он был в серый смокинг и вообще больше походил на дворецкого, чем на работника библиотеки. Из общего образа выбивались лишь длинные светлые волосы, сейчас собранные в хвост. – По любым вопросам можете обращаться ко мне. И да, называйте меня просто Архивариус, – улыбнулся мужчина. – Студентам обычно сложно запомнить мое имя, чтобы не коверкать его.

– Спасибо, – кивнул я ему. – Меня интересуют книги по старой магии, ритуалистика, магия символов и знаков.

– Изучаете историю магии? – полюбопытствовал он. – Похвальный интерес, но, боюсь, большинство книг по данной тематике находятся на пятом этаже и доступ туда разрешен только с одобрения куратора вашей группы, заверенного ректором. Если такового у вас с собой нет, то я не могу проводить вас туда, – извиняющимся тоном ответил он.

– Ничего страшного. Мне вполне будет достаточно на первое время тех книг, что находятся в свободном доступе.

– Что ж, в таком случае пройдемте, – указал он направо, и я последовал за ним. В итоге мы пришли в небольшой закуток, где вдоль стены возвышался десяток терминалов. – Все книги, что есть в свободном доступе, находятся в нашей базе данных. С каждым годом мы ее совершенствуем и дополняем, так что можете воспользоваться поиском по ключевым фразам и вам будет показан список книг и место их расположения, – объяснил Архивариус. – И сразу предупрежу: книги запрещено выносить наружу вплоть до исключения забывчивого студента, – строго закончил он.

– Я все понял. Спасибо.

Мужчина еще пару секунд задумчиво смотрел на меня, а потом развернулся и отправился назад. Я же подошел к ближайшему терминалу и стал разбираться с его интерфейсом.

Правда, и разбираться было, в принципе, не с чем. На весь экран была лишь одна строка для ввода, куда и надо было вводить текст с помощью сенсорной клавиатуры. Самым удачным, конечно, было найти книги по демонологии и оккультным наукам, но такие точно находятся в закрытой секции и надо будет еще придумать, что сделать, чтобы туда попасть. Пока же можно было обойтись и более доступными рукописями, которые, вполне возможно, смогут натолкнуть на мысль, что искать дальше.

Со стороны могло показаться, что я все делаю для того, чтобы устроить Лену, по сути, в этой жизни. Но на самом деле все несколько не так. Да, я спас девушку и отчасти был виноват в ее состоянии, так как мог сразу проверить ее и, возможно, не допустить того, что произошло с ее даром. Да, я уже успел к ней привязаться и считаю своей, а значит не брошу, но началом всему послужила наша связь «учитель-ученик».