#1 Лейтенант третьего флота

Все быстро прогрессировали, особенно Берг. Сложением он был крепче своих друзей и, вскоре, превзошел всех в учебных спаррингах. Если поначалу Аури выигрывал у товарищей все поединки, то, со временем, количество его побед стало сокращаться. Вскоре по количеству побед в компании Берг занял уверенное первое место, уступая Аури лишь в скорости и хуже реагируя на нестандартные ситуации. Зато Аури был гораздо лучше в тактических играх.

Как-то незаметно лидерство в компании перешло к Аури. Хотя союз мальчишек, все таки, был равноправен. Аури были нужны надёжные товарищи, способные самостоятельно принимать решения, а не послушные марионетки. Поэтому он и не старался подавить их, да впрочем, это было и невозможно. Стальную волю Берга давно оценили даже старшие воспитанники. Неуемная энергия Хиспа не поддавалась контролю. Да и остальные мальчишки были с характером.

Проблем с хулиганами больше не возникало. Через две недели Гидмо уговорил воспитателя переселить его в дальнюю комнату вместо Хиспа. Соседи шутника были рады от него избавиться и согласились принять толстяка, тем более, что Гидмо обещал взять уборку комнаты на себя, лишь бы его приняли и он не чувствовал постоянной угрозы, исходящей от Берга. Берг от идеи жить вместе с Хиспом в восторге не был, но признавал, что это все-же лучше, чем жить с предателем.

Жизнь постепенно вошла в привычную колею. По вечерам на втором этаже стало безлюдно. Мальчишки, выучив уроки, буквально оккупировали спортивную площадку. Результаты на тренировках резко подскочили вверх и тренеры начали присматривать ребят в свои сборные команды интерната. За Аури и Бергом началась настоящая охота.

- Ты в какую команду собираешься? - Как-то раз перед сном спросил Берг.

- Я хочу попасть в команду по волейболу. - Ответил Аури. - Позже можно будет перейти в волейбол в невесомости, который очень популярен на флоте.

- Это еще что такое?

- Представляешь, игра происходит в невесомости - в цилиндре диаметром шесть метров, разделенном по центру сеткой. В сетке круглое отверстие диаметром порядка полутора метров. Игроки должны прыгнуть так, чтобы не промазать по мячу и не зависнуть по центру. Очко засчитывается, если мяч касается любой стенки. А в пятой партии еще и гравитация меняется случайно. Я смотрел трансляцию матча в госпитале. - Аури действительно был впечатлён. - Ничего круче до сих пор не встречал! А ты чем собираешься заняться?

- Я в регби буду играть. Там как раз такие танки, как я, нужны. Да и в военное училище хорошему игроку легче поступить. Кроме того, для других игр с мячом я очень неповоротливый.

- Это ты неповоротливый? Брось Берг! Большинству мальчишек твоей прыткости и верткости никогда не достигнуть.

- Да ладно, я конечно ничего, но силовые проходы мне больше по нраву.

- Это я заметил. - Улыбнулся Аури. - Только за счёт того и получается иногда у тебя выигрывать. Прешь напрямик! Точно танк! А ты собираешься в военное училище?

- Ну да. Куда ещё? С учебой у меня хоть и нормально, но звёзд с неба не хватаю. А без специальной стипендии, которая мне не светит, бесплатно поступить можно только на военку. Так что прямая мне туда дорога.

- Мне, наверное, тоже. Потому и задумался о волейболе в невесомости. Все таки, самая популярная игра на флоте.

- Да у нас, если прикинуть, вся группа в военку поступать будет. Разве что кто-то стипендию выиграет.

- Не замечал, чтобы другие мальчишки об этом думали. - Задумчиво сказал Аури.

- Да никто пока не думает об этом.

- А ты?

- А я тоже не думал. Просто отец, пока жив был, всё мне об этом твердил.

- А что с ним случилось?

- Он десантником был. Погиб два года назад при захвате пиратского корабля. А мать умерла еще раньше, когда мне было пять лет. Вот и попал я в интернат. Конечно от отца осталась страховка, но ее мало для моего обучения. Вот так!

- Извини, Берг.

- Да ничего брат, так бывает. - Грустно улыбнулся товарищ. - Тут у каждого история печальная. Просто так дети в интернат не попадают. Потому и сдружились мы все, что семьи не хватает.

* * *

Менно с Мией, как и планировали, приобрели ресторанчик неподалеку. Дела у предыдущего владельца шли неважно. Несмотря на то, что ресторан располагался в довольно проходном месте на перекрестке пяти дорог и неподалеку от станции гравиметро, посетителей было мало. Ремонт внутри давно не делался, кухня оставляла желать лучшего, поэтому заведение посещали лишь случайные посетители да местные жители, которым было лень пройти пятьсот метров до следующей кафешки, а таких было очень мало. Перед тем, как делать столь крупное приобретение, начинающие рестораторы обошли все окрестные заведения и получили картинку района. Шансы на успех были достаточно большими.