Взгляды Теда Тернера на подачу новостей достаточно сильно отличаются от тех, которые приняты в американском медиа-бизнесе. Его корреспонденты предпочитают находиться не там, где «решаются вопросы», а там, где происходят события. Не в иерусалимском кнессете, а в Газе, не в Брюсселе, а в Белграде. Тернер оказался достойным последователем своего предшественника газетного магната Херста, автора знаменитой фразы, обращенной к журналистам: «Вы занимайтесь новостями, а о войне я позабочусь сам». Как считают многие, Тернер позаботился об операции НАТО в Югославии и даже о войне в Персидском заливе – как уже говорилось, подробные репортажи о «Буре в пустыне» подняли рейтинг CNN на небывалую высоту. Вот что он сам как-то сказал по этому поводу: «СМИ США в основном производят неблагоприятное впечатление на международные события. <…> Например, один ведущий новостей сказал мне: "Хорошие новости – не новость". Поэтому я пытался бороться с засильем таких новостей на CNN. Сбалансированные новости. Мы не носим американский флаг на штандартах. И что может поделать американский флаг, постоянно развевающийся на заднем фоне, с новостями».
Когда компания вела прямые трансляции, она получала сигнал с места событий через одну из четырех мобильных спутниковых коммуникационных систем. Эти системы еще называют портативными наземными станциями. Они состоят из видео– и аудиооборудования, «тарелки» и усилителей. На вход подаются сигналы с обыкновенных видеокамер. Мобильная спутниковая технология используется в CNN с 1984 года.
В борьбе за охват аудитории CNN могла вести прямую трансляцию выступления Джимми Картера и, не прерывая ее, запланированный ранее репортаж с Ближнего Востока. Тогда, кстати, CNN оказалась единственной новостной программой, которая передала в прямом эфире конференцию Картера. Плюс к этому компания добилась большого успеха, освещая в 1991 году попытку убийства Рейгана, аварию при запуске шаттла в 1986 году и иракский кризис. Уже тогда репортеры CNN оказывались на передовой, в самой гуще событий.
Большую часть своих передач CNN International (CNNI) делает в студии в Атланте, штат Джорджия. Экономические новости выходят при участии Financial Times TV в Лондоне. Программа готовится специально для интернациональной публики. Некоторые блоки информации берутся из программ американской CNN, которая круглосуточно предлагает новости о важнейших событиях, прямые включения, анализы, биржевые и экономические сводки, спорт, погоду на земном шаре и информационные программы о новых фильмах, науке, медицине и культуре. Канал имеет широкую сеть корреспондентов и бюро, которые постоянно держат руку на пульсе времени и новостей. Дополнительно к программам телевидения CNN предлагает часовые и получасовые радиопрограммы со свежими новостями.
В своей книге «Дорога в будущее» Билл Гейтс сказал: «Факс, портативная видеокамера и CNN (Cable News Network), наряду с другими силами, приблизили крах коммунистических режимов и окончание холодной войны, потому что благодаря им информация легко прорывалась за "железный занавес"».
Распространением программ CNN International в Европе, Африке и Центральном Востоке занимается Turner International, отделение Turner Broadcasting System. Co спутников Astra 1B, Arabsat 1С и Intelsat VI-F1 программы дополнены телетекстом (CNNTEXT). По данным журнала Cable and Satellite Europe, в конце 1995 года CNNI в Европе смотрели 28 476 000 семей, в то время как рейтинг других каналов новостей составил: Euronews – 20 586 000, a EBN – 1 145 000.
Вот некоторые из программ CNNI (многие из идей этих программ были использованы телеведущими в России и в Украине):
Travel Guide каждое воскресенье предлагает побывать в самых популярных местах для отдыха, рассказывает в репортажах о том, что будет интересно как отдыхающим, так и тем, кто отправляется в путь с деловым визитом. Зрители узнают о новых событиях, которые затрагивают области путешествий и туризма.
Showbiz today рассказывает о блеске и притягивающей магии развлечений, с обзорами последних фильмов, музыки и интервью со знаменитостями.
Каждую неделю Роланд Эванс и Роберт Новак, известные обозреватели и находчивые интервьюеры, в передаче Evans & Novak дискутируют с политическими деятелями и берут интервью у популярных ведущих.
О последних новостях в мире моды, об известных кутюрье и событиях из «столиц» моды – Милана, Парижа, Лондона, Нью-Йорка – рассказывается в передаче Style с Эльзой Кленч.
Ларри Кинг, благодаря редкому дару располагать к себе собеседника, приобрел массу поклонников во всем мире, и его передача Larry King Live, где он берет интервью у звезд и «героев дня», пользуется большой популярностью. Позвонив по телефону в студию, каждый желающий может принять участие в дискуссии с известными людьми. Эта передача, по мнению многих, послужила образцом для известной передачи «Час пик».
Программа HealthWorks рассказывает о достижениях в медицине, об исследованиях в этой области за последнюю неделю и о том, как сохранить здоровье.