10 гениев политики

Позиции республиканцев значительно усилились после того, как фактически раскололись надвое их оппоненты демократы. На выборы 1860 года было выдвинуто два кандидата, стоявших на позициях консервации рабовладельческого строя. Одним из них был ярый сторонник рабства и старый соперник Линкольна Стивен Дуглас. Другим был Брекенридж, который представлял наиболее радикальные силы южан. Он, в частности, настаивал на отделении от Союза рабовладельческих штатов в случае угрозы рабству со стороны федерального правительства.

Еще одним кандидатом в президенты был представитель так называемой партии «ничего не знающих» Джон Белл. Его партия получила такое название из-за чрезмерной законспирированности своей деятельности. Так, на вопрос о целях своей партии любой ее член был обязан ответить, что он ничего о них не знает. «Ничего не знающие» выступали не только против каких-либо прав для негров, но и для других приезжих, не являющихся «чистыми» американцами: католиков, евреев, латиноамериканцев и других.

Республиканцы начали свой съезд 18 мая 1860 года в Чикаго. В партии в тот момент было три большие фракции, каждая из которых имела свою точку зрения на проблему рабства. Левые требовали полной отмены рабства на всей территории Америки. Правые настаивали лишь на запрете распространения рабства на новые территории. Центристы, лидером которых к тому моменту стал Линкольн, осуждали рабство в целом как явление, однако не настаивали на немедленной ликвидации, считая это крайне опасным для страны.

Основная борьба за президентский пост велась между лидером правых Сьюартом и Линкольном. Поначалу преимущество было на стороне Сьюарта, но когда с дистанции начали сходить кандидаты от мелких партийных групп, их голоса стали переходить более рассудительному и пользовавшемуся большим авторитетом внутри партии Линкольну. В итоге после трех туров голосования Линкольн вырвался вперед, и его победа стала очевидной для всех.

Обе партии – демократов и республиканцев – основывали предвыборную кампанию не на содержании президентских программ, а на общенациональных ценностях. Таким образом, каждый кандидат выступал носителем определенных черт характера. Каждый из них строил легенду о самом себе. Так, в ходе кампании Линкольн получил ласковое прозвище от избирателей – Честный Эйб. Фактически, это уже можно назвать использованием подсознательных механизмов влияния на электорат. Публичные дебаты остались такими же важными, но все больше внимания уделялось личному мифу каждого кандидата. Сегодняшний американский миф о Линкольне содержит такие черты его характера: трудолюбие и трудовая этика, честная скромность человека, который добился подъема из бедности и, не забывая своего происхождения и связи с народом, стал кандидатом на высшую должность. Он представлял собой не только социальную мобильность, но и честность и способность оставаться верным самому себе. С другой стороны, демократическая партия всячески раздувала любые скандалы, связанные с коррупцией администрации Бьюкенена.

Предвыборная кампания стала на удивление интересным зрелищем. Она спровоцировала население Америки на небывалую активность и мобильность. 6 ноября 1860 года, когда происходило непосредственно голосование, показатель явки на выборы превысил отметку 80 %.

С самого начала гонки Авраам Линкольн был фаворитом, так как являлся единым кандидатом антирабовладельческих сил. Электорат его оппонентов был расколот на три части. Предпринималось немало попыток объединения демократов и «ничего не знающих», чтобы противостоять Линкольну, но они оказались неудачными. Тогда кандидаты южан начали запугивать избирателей Севера угрозами отделения и гражданской войны в случае победы Линкольна. Однако эти угрозы не возымели эффекта. После того как окончательно выяснилось, что объединение демократов не состоится, победа республиканца Линкольна стала неминуемой.

Весьма показательной в раскрытии механизма этой победы стала битва за Нью-Йорк. Изначально деловые круги города, где действовало на тот момент 53 банка, в подавляющем большинстве поддерживали Дугласа. За Линкольна выступало руководство лишь 5 нью-йоркских банков. Однако чем ближе были выборы, тем больше колебались нью-йоркские банкиры. Они были, как и прежде, заинтересованы в сохранении рабства, так как на нем в значительной мере держались их доходы. Но еще больше их заинтересовало сохранение Союза. Поэтому незадолго до выборов часть банкиров приняли решение поддержать умеренного республиканцы Линкольна, а не лить воду на мельницу демократов-южан, наиболее радикальные из которых призывали к немедленному выходу из состава Соединенных Штатов.