10 гениев войны

Во французской Рейнской армии здесь насчитывалось около 150 тысяч человек, в 1-й и 2-й прусских армиях – 284 тысячи. Французские войска оборонялись на фронте 11 километров, немцы развернулись для наступления в полосе шириной 14 километров, намереваясь сокрушить французскую оборону фронтальными атаками 200-тысячной массой напролом. Ценой огромных потерь им удалось лишь оттеснить французские войска с некоторых пунктов, но не прорвать оборону. Сражение при Сен-Прива – Гравелот – пример развития боя «с ходу». Французы заняли оборонительную позицию, немцы вступали в бой прямо с похода. Причем немецкая артиллерия, находясь в голове походных колонн, как правило, первой открывала огонь. Но артиллерийский огонь и смелые броски немецкой пехоты долгое время не приводили к успеху. Интересен бой у Сен-Прива. Прусская гвардия наступала здесь на открытой равнине сомкнутыми строями. Колонны сохраняли «чувство локтя» и продвигались под окрики «левой-правой», под бой барабанов и игру горнистов, шагая все время в одном ритме. До рубежа, находившегося на расстоянии 600 метров от главной французской позиции, гвардейцы не имели возможности использовать свои ружья, а французы, вооруженные ружьями Шаспо, осыпали атакующих градом пуль. Ценой больших потерь с помощью артиллерии гвардейские войска приблизились к французам на дальность выстрела ружья Дрейзе. С этого рубежа сильно поредевшие ротные колонны стихийно развертывались в густую цепь, сочетая движение перебежками с ведением огня. Вечером селение Сен-Прива было занято прусской гвардией. В этом сражении французы потеряли 13 тысяч человек, а немцы – свыше 20 тысяч человек. Данная битва показала, как солдаты на поле боя стихийно находят новую тактику, которая одна и позволяет им сохранять свои жизни в условиях плотного огня противника. Прусские гвардейцы стали рассыпаться в цепь, передвигаться перебежками, вопреки всем уставам и проведенным учениям и парадам. С другой стороны, нельзя не признать, что, наверное, только вымуштрованные пруссаки могли так долго и целенаправленно двигаться правильной колонной, не обращая внимания на падающих в строю товарищей.

Рейнская армия маршала Базена, опасаясь охвата своего левого фланга, отошла под прикрытие фортов Меца. Прусскому верховному командованию не удалось ни разгромить, ни отбросить французскую армию к северу. Блокада же крепости не входила в первоначальный план войны, но Мольтке быстро решил эту проблему. Для блокады Меца из 1-й и 2-й немецких армий была сформирована Особая армия численностью 200 тысяч человек. Для наступления против французской армии в Шалоне, которой командовал маршал Мак-Магон, предназначались 3-я и новая, Маасская, армии – всего около 224 тысяч пехоты и кавалерии и 813 орудий. Шалонская же армия по требованию французского правительства двинулась к Мецу на выручку Рейнской армии Базена, хотя Мак-Магон был резко против этого скорее политического (для успокоения населения – мол, своих в беде не оставляем), нежели военного решения. Настроения французского командования привели в конечном счете к катастрофе.

23 августа 120-тысячная армия маршала Мак-Магона двинулась к Мецу на выручку Базену. Движение Мак-Магона, естественно, не только не скрывалось, а муссировалось на страницах французской печати. Поэтому Мольтке, разминувшись поначалу с Мак-Магоном, вовремя узнал о маневре французов и направился вдогонку Шалонской армии. Мак-Магон пытался саботировать приказы Парижа, отделаться небольшими стычками с неприятелем, но ничего не удавалось сделать: приказы оставались прежними – идти к Базену. Шалонская армия очертя голову двигалась к переправам на Маасе у Музона и Стенэя. У Мааса французов уже ждали немцы, и Мак-Магон попытался отклониться от намеченного пункта переправы, двинув войска на север к участку Музон-Ремильи.

Дойдя до Бомона, французы наткнулись здесь на объединенные силы Маасской и 3-й германских армий. 30 августа сражение при Бомоне окончилось неудачей для французов, впрочем, и пруссаки понесли ощутимые потери. {5} Мак-Магон отступил за Маас к крепости Седан, где и был зажат на узком пространстве между правым берегом Мааса и бельгийской границей. Быстрое, энергичное отступательное движение по единственной дороге Седан – Мезьер с движением частей в обход теснины Сен-Манж, начатое в ночь на 1 сентября, могло бы еще спасти армию Мак-Магона. Требование общественного мнения – выручить Базена – можно было бы удовлетворить докладом о сражении при Бомоне; можно было бы указать на пятикратное превосходство немцев в этом сражении, что свело на нет героические усилия Шалонской армии подать руку помощи Базену. Однако сражение при Бомоне не было использовано для того, чтобы найти выход из политического тупика: Наполеон III, находившийся при армии, был озабочен лишь тем, чтобы скрыть от Франции разгром еще одного корпуса, и телеграфировал об этом сражении как о незначительной стычке.