10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Только в конце декабря — начале января о дивизии СС «Фрундсберг» «вспомнило» командование, и дивизия начала активно пополняться боевой техникой, при этом лишь изредка, да и то отдельными подразделениями вступая в бои местного значения в районе Ахена. В этой связи важно отметить, что «Фрундсберг» оказалась единственной танковой дивизией СС, проходившей переформирование в 1945 году. 3 января было отдано указание о реорганизации 10-го танкового полка СС по следующей структуре: 1-й батальон из 60 танков «Пантера», 2-й батальон — 45 танков Pz-IV. Правда, до конца «наполнить» полк бронетехникой не удалось, про ситуацию с танками «Пантера» уже неоднократно писалось выше, а 2-й батальон 15 января получил лишь 8 танков Pz-IV[263]. Кроме этого, в январе было получено 14 противотанковых самоходок «Ягдпантера» для 10-го противотанкового дивизиона СС[264].

Хайнц Хармель со своими солдатами

В начале января 1945 года в дивизии произошло знаменательное событие — 1-й батальон 10-го танкового полка СС, после более чем годичного ожидания(!), наконец-то был укомплектован причитающимися ему танками «Пантера», хотя и частично. На 30 декабря танковый полк дивизии имел в своем составе всего 9 танков «Пантера», но после того как в период с 6 по 10 января в полк прибыло еще 25 танков данного типа, общее число их стало равняться 34 единицам. Батальон находился на танковом полигоне Графенвер в Пфальце, командовал им штурмбаннфюрер СС Эрнст-Йохан Тетч.

В течение первой недели января 1945 года 10-ю танковую дивизию СС перебросили в район Вайссенбурга в Эльзасе, где включили в состав группы армий «Оберрейн». 13 января дивизия была подчинена IL танковому корпусу генерала танковых войск Карла Декера. Высшим командованием предполагалось задействовать дивизию в штурме Страсбурга. Интересно, что план этой операции был разработан рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером, командовавшим в этот момент группой армий «Оберрейн». Получив приказ, основные части дивизии начали выдвижение из района Айскирхена, 15 января они форсировали Рейн у Гамбсхайма севернее Страсбурга и захватили небольшой плацдарм. 15 января 1-й танковый батальон дивизии переправился через Рейн на пароме под Фрайштетом, 16 января он прибыл в Оффендорф, а 17 января выступил маршем в направлении Херлисхайма.

Штурмовое орудие войск СС

Отметим, что, как и все предыдущие немецкие наступления зимы 1944/45 годов, это тоже развивалось довольно медленно, хотя американские войска и отходили. Так же как в Арденнах и Сааре, активность вермахта в Нижнем Эльзасе стала полной неожиданностью для союзников, и Эйзенхауэр даже предполагал сдать немцам Страсбург и отвести свой правый фланг за Вогезы. Однако вмешался лидер «Свободной Франции» генерал де Голль, и союзники начали активную оборону города, выступив против немцев, которые были всего в нескольких километрах.

Танк «Пантера» на Западном валу

В бой «Фрундсберг» вступила 17 января 1945 года, когда начались бои за город Херлисхайм. Эта схватка стала первым боевым крещением для 1-го батальона 10-го танкового полка СС. Командный пункт батальона размещался в деревне Оффендорф. В целом положение было очень напряженным. На подступах к городу американская противотанковая артиллерия уничтожила несколько немецких танков, атака начала захлебываться. Был ранен командир 3-й роты гауптштурмфюрер СС Хан Пендерс; еще один офицер, унтерштурмфюрер СС Кристиан Деттельбах, был убит. В этих условиях адъютант 1-го батальона оберштурмфюрер СС Эрвин Бахман попросил направить его в свою прежнюю 3-ю роту, командиром которой он был до перевода в штаб. На мотоцикле Бахман направился прямо на поле боя. На въезде в Херлисхайм он наткнулся на две «Пантеры» из состава 3-й роты. Старший по званию эсэсовец, унтершарфюрер СС Мюльбрандт, доложил, что недалеко стоят американские танки. Бахман лично отправился на рекогносцировку, в ходе которой из «панцерфауста» подбил один «Шерман».

Оберштурмфюрер СС Эрвин Бахман