10

Генелле наблюдала за официантом, в своей белой хрустящей куртке, наполнила чашку. Этот молодой, обвязанный парень выглядел так, будто он провел свое свободное время в серфинге, возможно, жил для серфинга, поддерживая свою привычку этой устойчивой работой. Это заставило ее испугаться и радовать, что этот молодой человек будет заниматься серфингом и вечеринками в Молене-Пойнте после того, как ее уйдут. Она смотрела на трех кошек, смущенно усаживаясь на сиденье у окна среди клубок ярких парчовых подушек. Нахмурившись, она изучала дальний угол, где кошки смотрели, все трое очень тихие, их уши острые, глаза широко раскрыты каким-то тайным волнением. Зеленые глаза Дульси вспыхнули внезапно, затем щель закрылась с небольшой улыбкой; и Гвелле думала, что тепло коснулось комнаты более привлекательной, чем жара огня, присутствие столь же мощное, как когда-то, так украшало серебряный экран.

Она подумала о том, как Пэтти планировала меню задолго до ее смерти, и ей хотелось, чтобы она могла больше есть, чтобы угодить Патти, желала, чтобы ее переваривание вместе со всеми ее функциями было не так тонким. Часть процесса, сказала она себе. И она сказала Пэтти: «Вам повезло в этом отношении. Нет смысла быть сентиментальным. Разумеется, эта жизнь, как видно теперь со стороны Патти вуали, занимала лишь крошечный момент, минута секунды по сравнению с непознаваемой вечностью, которая лежала за ее пределами.

Официант пошел по столу, наполняя чашки, затем отвернулся. Генэлла закачала свой чай, вдыхая тонкий, парный запах. Рядом с ней Лори положила на нее руку. «Это не так формально, как я думал, я не хотел приезжать, в джинсы и все, и не знаю, как действовать».

«Твоя красная толстовка элегантна!» - смеясь, сказала Генэлла. «И твои манеры тоже элегантны. Я согал, ты пришел!» Даже смех заставлял ее слабеть. Она вздохнула с кислородом, словно какой-то старый вино, подумала она, прижимая к своей бутылке.

«Это кожаная рубашка Коры Ли, она пахнет жасмином, Кора Ли хочет, чтобы я жил с ней после … пока мой отец ушел. Но теперь, перед слушанием приговора, пока они не позволили ему покинуть тюрьму, я мог бы остаться с тобой. «Мне нужно, если я смогу помочь».

«Я бы хотел, - сказала Генэлла. «Наши друзья по очереди ночуют, но вы можете многое помочь, вы тоже можете мне почитать. А что касается вашей жизни с Корой Ли, я думаю, что это прекрасный план». Она пристально посмотрела на Лори. «Хочешь жить там?»

“Мне бы это понравилось.” Лори усмехнулась. «И я, конечно, устал от кемпинга в этом подвале».

Генелле снова помогла кислороду. «Твоя паша тебя любит, Лори. Он был в ужасе от тебя, он чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме того, что он сделал».

«Я знаю, но если бы он сказал мне …»

«Что бы вы сделали? Если бы он сказал вам?»

«Не знаю», - удивилась она. Ей придется подумать об этом. «Полагаю, у Па не было большой веры в закон, чтобы защитить меня».

«Иногда закон не может делать столько, сколько он захочет. Твоя паша сделала все, что он знал, и любит тебя. Независимо от того, где твоя папа или что происходит, он будет любить тебя». Генэла поднялась с коляски и обняла Лори.

«В Коре Ли, - сказала Лори, - там смотрят вниз, на каньон, где … Я сказал Па, это не имело никакого значения. Но, наверное, возможно.

«Только ты можешь это решить», - сказала Генэлл. «Хочешь ли вы жить там, где вы можете увидеть этот могильный камень. Только вы можете знать, как вы это почувствуете».

«Это то, что сказала Кора Ли». Она посмотрела на официанта, когда он предложил поднос, и она взяла четыре крошечных бутерброда-краба. «Наверное, все будет в порядке», сказала она стоически. «Наверное, ты учишься жить с вещами». Когда появился второй официант, она взяла шесть маленьких сэндвичей с колбасой.

Ухмыляясь, Генэлл подумала, что Шелл все в порядке, Лори будет в порядке. И когда она посмотрела вниз на стол в Кора Ли, Кора Ли улыбнулась, наблюдая за Лори с настоящей любовью. Через стол Чарли и Райан наслаждались усмешкой.

Но Вилма наблюдала за кошками. Как и Люсинда. И Гвелле ясно поняла, какой взгляд вспыхнул между двумя женщинами и кошками: Джо и Дульси и Кит были так же рады Лори, как и их друзья. И Гвелле думала, конечно, не в первый раз, что во Вселенной было больше, гораздо больше, чем большинство людей представляло - или было интересно знать. Она отхлебнула чай и погладила сэндвич, и, снова взглянув в тень, она подумала, что она слышала, как Пэтти смеется.

Генэлл Ярдли умерла через три дня после ее чаепития, спокойно умерла в своей постели посреди ночи. В момент ее прохождения теплое и нежное дыхание двигалось через ее дом и сад, отталкивая ветреные порывы, которые качались ночью. На мгновение, казалось, ветер был неподвижен. В соседней комнате, где спали Вилма и Лори, окна перестали греметь. Лори проснулась и села в постель, потянулась к Дульси. Маленькая кошка стояла на кровати и смотрела в сад, затем повернулась, чтобы посмотреть на Лори и подтолкнула голову к Лори, мурлыкая.