100% и еще чуть-чуть

– Почему нет – ты ведь платишь за обед. Отца не знаю, мама куда-то умотала, когда мне было двенадцать. Воспитывала меня бабка, но она не дружит с головой, так что в прошлом году я сбежала от нее – и вот я сижу перед тобой и жду, пока принесут заказ. Шикарные запахи, кстати. Я сейчас начну переваривать себя изнутри. Захватывающая биография, тебе не кажется?

– Да, веселого мало. А что не так с твоей бабкой? Она тебя била?

– Нет, что ты! Моя ба – божий одуванчик, но она достала всех вокруг рассказами о своем якобы благородном происхождении. Целыми днями могла трындеть об одном и то же. Первые десять раз было интересно, но потом, сам понимаешь, надоело.

– И что за рассказы?

В этот момент принесли наш заказ, и Инга накинулась на еду, не думая об этикете. Меня это нисколько не беспокоило – за свою долгую жизнь я видел и не такое. Однако набитый рот не мешал ей болтать:

– Тебе интересно послушать старушкины сказки? Ты смелый человек. А сам-то почему ничего не ешь?

– Я не голоден.

– Ну, как знаешь. На протяжении нескольких лет бабка каждый вечер перед сном заводила один и тот же разговор: мол, ее дед был большим человеком – настолько большим, что о нем пишут в энциклопедиях. Ставят ему памятники, печатают изображение на почтовых открытках, понимаешь? Можешь представить себе, какие сны мне после этого снились.

– А как его звали?

– В том-то и дело, что она никогда не называла никаких имен. Разводила тайны мадридского двора почем зря. Говорила, что он вроде как премьер-министром был. Я, когда еще маленькой была, по наивности перерыла все книги и составила список своих предполагаемых предков. Чушь, конечно, но это я сейчас понимаю, а тогда было жутко стыдно делиться с одноклассниками своими бреднями и выслушивать их издевательства.

Мне стоило огромных усилий сохранять спокойное выражение лица. Наверное, со стороны я выглядел как человек, который очень хочет пустить газы, но изо всех сил старается сдержаться. К счастью, Инга была слишком занята вторым блюдом, чтобы заметить все это.

– Я понимаю, почему моя собственная мать тоже сбежала. Наверное, ей просто надоело слушать истории о героическом прошлом нашей семейки и при этом видеть ее жалкое настоящее. Мне вот интересно: это наследственное? То есть моей бабке тоже рассказывали все эти байки?

– Почему ты так уверена в том, что все это неправда?

Инга могла и не отвечать. Независимо от того, как она сама все это оценивала, я знал, в чем дело. Понимание того, что все могло быть иначе, часто становится неподъемным грузом даже для самых сильных из нас. Проще поверить в то, что плохо было всегда. Вот встаю я сейчас перед ней с гордым видом и заявляю: милочка, я – твой далекий предок, давай обнимемся. Будет у тебя теперь все, что душе угодно. Если не считать того, что мало кто способен адекватно воспринять идею бессмертия не теоретически, а банально и на практике, то к чему все это вообще приведет? Сидит с тобой рядом мужик, которому несколько сотен лет – и что ты будешь делать по этому поводу? Тем не менее, Инга вызывала во мне острое чувство причастности к ее судьбе. Ни разу в жизни я еще не встречался со своими потомками, особенно такими дальними. Все же генетика – наука всех наук. Теперь мне стало понятно, что поразительное сходство с Мирной не является случайным – те же черты лица, даже голос тот же.