Святой Иоанн Предтеча – самый почитаемый христианский святой, после самой Пречистой Девы Марии.
Сын священника Захарии, по материнской линии святой Иоанн был родственником Христа, и еще во чреве своей матери Елизаветы приветствовал рождение Спасителя.
До тридцати лет пребывал святой в пустыне, питаясь диким медом и саранчой, пока не был призван Всевышним проповедовать еврейскому народу скорое пришествие Мессии и совершить святое крещение над пришедшим к нему на берег Иордана Иисусом.
Иоанн жестко обличал тетрарха Галилеи Ирода Антипу, который отнял у своего брата Ирода Филиппа жену Иродиаду и женился на ней, грубо нарушив ветхозаветный закон. За это Иоанн был заключен тетрархом в тюрьму. Казнить святого Ирод Антипа не решался, зная, как известен Иоанн своими добрыми делами, как глубоко почитаем он народом.
В свой день рождения Ирод устроил богатый пир, на который были приглашены все богатые и знатные люди города. В качестве особого угощения для себя и своих гостей Ирод просил станцевать дочь Иродиады, красавицу Саломею, обещав выполнить любое ее пожелание. Саломея обратилась к матери за советом, чего ей следует испросить у Ирода. Иродиада, ненавидевшая Иоанна, приказала дочери просить у Ирода смерти святого.
В темницу к Иоанну был отправлен оруженосец, который отсек святому голову и принес ее на блюде Саломее, а та отдала страшную ношу матери. Жена Ирода пожелала избавиться от главы святого и закопала голову в нечистом месте. Но Иоанна, жена царского домоправителя Хузы, тайно взяла святую главу, положила в сосуд и захоронила ее на Елеонской горе. Тело Иоанна было погребено его учениками.
Божий гнев обрушился на Ирода и его семью: прекрасная Саломея утонула в реке, военные поражения преследовали тетрарха, и он, и его жена Иродиада умерли в бедности и забвении.
Тропарь, глас 2-й
Память праведного с похвалами, тебе же довлеет свидетельство Господне, Предтече: показал бо ся еси воистинну и пророков честнейший, яко и в струях крестити сподобился еси Проповеданнаго. Темже за истину пострадав радуяся, благовестил еси и сущим во аде Бога явльшагося плотию, вземлющаго грех мира и подающаго нам велию милость
Тропарь, глас 4-й
Пророче и Предтече пришествия Христова, достойно восхвалити тя недоумеем мы, любовию чтущии тя: неплодство бо рождшия и отчее безгласие разрешися славным и честным твоим рождеством, и воплощение Сына Божия мирови проповедуется.
Кондак, глас 5-й
Предтечево славное усекновение, смотрение бысть некое Божественное, да и сущим во аде Спасово проповесть пришествие; да рыдает убо Иродиа, беззаконное убийство испросивши: не закон бо Божий, ни живый век возлюби, но притворный, привременный.
Молитва первая