«Господь, за грехи мои послал Наполеона в Африку, лишив меня славы победы над ним» – так говорил Суворов о своей возможной встрече с французским полководцем. В этих словах, однако, не было ни презрения, ни самомнения. Это просто было ясное понимание реальности и констатация фактической ситуации как она есть. Известно, что Суворов искренне восхищался военным гением Наполеона: «О как шагает этот юный Бонапарт! Он герой, он чудо-богатырь, он колдун! Он побеждает и природу, и людей; он обошел Альпы, как будто их и не было вовсе; он спрятал в карман грозные их вершины, а войско свое затаил в правом рукаве своего мундира. Казалось, что неприятель только тогда замечал его солдат, когда он их устремлял, словно Юпитер свою молнию, сея повсюду страх и поражая рассеянные толпы австрийцев и пьемонтцев. О, как он шагает! Лишь только он вступил на путь военачальства, как уж он разрубил гордиев узел тактики. Не заботясь о числе, он везде нападает на неприятеля и разбивает его начисто. Ему ведома непреодолимая сила натиска – более не надобно. Сопротивники его будут упорствовать в вялой своей тактике, подчиненной перьям кабинетным; а у него военный совет в голове. В действиях свободен он, как воздух, которым он дышит; он движет полки свои, бьется и побеждает по воле своей! Вот мое заключение: пока генерал Бонапарт будет сохранять присутствие духа, он будет победителем; великие таланты военные достались ему в удел. Но ежели, на несчастие свое, бросится он в вихрь политический, ежели изменит единству мысли, – он погибнет».
Слова Суворова, как всегда, оказались пророчески верными. Однако у самого Суворова нет ни малейших сомнений, что Наполеон при встрече с ним однозначно будет повержен. Нет этих сомнений и у меня. Наполеон же отзывался о Суворове, как о генерале огромной воли, но недостаточного ума, что лишний раз демонстрирует огромное самомнение Бонапарта. На самом деле уважение Наполеона к Суворову проявилось в отношении к поверженным Суворовым наполеоновским генералам. Обычно разбитые генералы (если только они не были близкими родственниками) удалялись Наполеоном от командования, а все генералы, разбитые Суворовым, были прощены. Пример тому Макдональд, который, уже став прославленным маршалом, говорил русскому послу в Париже: «Я был молод во время сражения при Треббии. Эта неудача могла бы иметь пагубное влияние на мою карьеру, меня спасло лишь то, что победителем моим был Суворов». Тот же Макдональд на балу в честь коронации Наполеона говорил русскому посланнику о том, что «Будь у вас еще один Суворов, здесь бы ничего не было».
Суворов бил одного за одним лучших учеников Бонапарта: Моро, Макдональда, Жубера. Французский генерал Массена, столкнувшийся с Суворовым в Альпах и чудом избежавший плена, говорил о том: «Я отдал бы все свои 48 побед и походов за один переход А. В. Суворова через Альпы». И, напротив, лучшие суворовские ученики: Багратион, Милорадович, Денисов, Платов и, с некоторыми оговорками, Кутузов вполне успешно били самого Наполеона, а некоторые из них дошли до самого Парижа и праздновали там победу. В силу разного рода событий личного и политического характера Петр Иванович Багратион был удален от двора, и, соответственно, не мог претендовать на общее командование армией, хотя имел на то все основания, если бы это случилось, с Наполеоном, скорее всего, было бы покончено гораздо раньше.
И тем не менее это пока все еще косвенные свидетельства, гораздо интереснее было бы провести историческую реконструкцию сражения между Суворовым и Наполеоном, исходя из их стиля ведения боя и управления войсками. Наполеон, как мы помним, был профессиональным артиллеристом и сделал свою карьеру от пушки, которая его много раз в жизни выручала, в том числе и при Бородино (большую часть ранений русские войска получили от французской картечи, – замечание, кстати, не к чести Кутузова). Наполеон сумел сделать свою артиллерию маневренной и мобильной и мог довольно быстро концентрировать ее на решающих участках боя. После массированной артиллерийской подготовки в бой шли застрельщики, метким огнем разрушающие боевые порядки врага. Далее шли в атаку либо сконцентрированные в колонны крупные массы пехоты, либо большие отряды кавалерии. Наполеон часто использовал непринятый в то время удар в середину вражеских порядков, пробивал их, а затем громил врага по частям.