100 величайших хулиганок в истории. Женщины, которых должен знать каждый

Лилиан впервые попробовала смертельные полеты на вкус, когда была пассажиром в самолете своего парня, который даже не дал ей порулить, а это тревожный звоночек, дамы! Тогда она попросила Луи Блерио, летавшего через Ла-Манш из Франции в Англию, как-нибудь взять ее пассажиром. Он тоже ей отказал, и в тот момент Лилиан поняла, что, если ей хочется полететь навстречу приключениям и тяжким телесным повреждениям, то ей придется сделать это самой, так что в 1909 году она начала конструировать «Мейфлай». Сначала он представлял собой планер без двигателя, а потом она поставила в него мотор мощностью 20 лошадиных сил, которых, кажется, недостаточно для того, чтобы отправить девушку на седьмое небо. Бензобак застрял где-то в доставке, поэтому она соорудила самодельный из бутылки из-под виски, а слуховую трубку своей глухой тетушки использовала вместо воронки.

По-настоящему прекрасной Лилиан Бланд делает даже не то, что она стала первой женщиной-пилотом, а то, насколько до лампочки ей были повседневные проблемы. Она родилась в богатой семье, и, если быть честным, именно в такой семье и нужно родиться, чтобы в качестве хобби разбивать самолеты смеха ради, но ее едва ли можно назвать элегантной леди. Лилиан носила брюки, — ЕЩЕ ОДНА! КТО-НИБУДЬ, ВЫЗОВИТЕ УЖЕ ПОЛИЦИЮ! — стреляла из винтовки, курила, занималась боевыми искусствами, пила, играла в азартные игры, ездила верхом, но НЕ В КАКОМ-НИБУДЬ женском седле, а в обычном, и время от времени наслаждалась непринужденной матерщиной. Ее отец настолько нервничал из-за того, что она собралась летать, что, как и любой богатый папочка, предложил вместо этого купить ей автомобиль. К сожалению для него, Лилиан и машину водила очень лихо. В итоге она стала автомобильным дилером в компании «Форд», а еще фотографом и журналистом, что тоже круто, но все же не так круто, как летать на самолетах.

В конце концов она переехала в Канаду со своим мужем, который приходился ей двоюродным братом. Все, как говорится, в семью. Она умерла в 1971 году в возрасте 92 лет, прожив удивительно долгую жизнь для такой беззаботной женщины.

59. Лотфия эль Нади (1907–2002 гг.)

Слушай, я знаю, что в этой книге много девчонок-летчиц, но по-прежнему не понимаю, как самолетам удается держаться в воздухе, и меня слишком впечатляют женщины, которые не только в этом разобрались, но и могут сами этими самолетами управлять. Так что вот еще одна такая девчонка.

Лотфия эль Нади родилась в Каире в 1907 году. В юности она прочла о новой местной летной школе и сразу поняла, кем хочет быть. Она научилась летать за 67 дней, а по счетам платила благодаря зарплате секретаря в школе, и стала первой женщиной в Африке и на Ближнем Востоке с лицензией пилота. Сначала ее отец пришел в ярость, потому что она говорила ему, что два раза в неделю ходит на какие-то курсы, — ах, этот классический предлог, чтобы ходить целоваться с подружкой или парнем, когда ты подросток, — а на самом деле ходила в летную школу. Но, когда он увидел, что дочь получила мировое признание, то смирился с ее увлечением.

Когда Лотфии было уже за 80, она рассказала журналисту из авиационного журнала «Найнтинайн ньюс: Международный журнал женщин-пилотов» о своем первом сольном полете в 1933 году на «Джипси мот» (в пер. с англ, «шелкопряд» — Прим. пер.), открытом биплане: «Я не просто покружила над пирамидами в египетской пустыне, я еще и наклонила самолет набок и пролетела прямо между ними! Мне лишь бы покрасоваться, да?» Ну, слушай, если ты умеешь так делать, то надо быть идиотом, чтобы не покрасоваться этим. К счастью, она была опытной летчицей, потому что было бы очень неловко оставить зазубрину на самой ценной достопримечательности родины.

«Я испытала настоящую свободу, — пояснила Лотфия. — Самолет был открытым, и ветер обдувал мне лицо. Я полетала с огромным удовольствием», — рассказала она. Сейчас так летают пассажиры «Рейнейра» — с огромным удовольствием. Первым ее пассажиром стал отец. Позже он говорил, что «испугался, но потом решил довериться дочери, — вспоминала Лотфия. — Он знал, что, если мы разобьемся, то разобьемся вместе, поэтому расслабился и насладился полетом».

Да уж, такие мысли очень расслабляют. Наверное.

Лотфия стала знаменитостью государственного масштаба и летала по всей стране, а также вверх и вниз по течению Нила. Как-то раз ей пришлось совершить аварийную посадку посреди пустыни из-за отказавшего двигателя. Ее нашли какие-то бедуины и одолжили ей мула, чтобы она отправилась за помощью. В конечном итоге ей пришлось перестать летать из-за травмы, но она успела заслужить медали и почести как первая леди в небе Египта.