100 величественных императриц, королев, княгинь

В мае 1809 года Мария Луиза и ее семейство были вынуждены спасаться от Наполеона, снова подступавшего к Вене. Им пришлось уехать в Венгрию. Там Мария Луиза узнала о битве под Эсслингом и гибели двадцати семи тысяч австрийцев. Ненависть к французскому императору разгорелась в ней с еще большей силой. Юная принцесса даже не догадывалась, какую роль в ее жизни и в истории Европы в целом предстоит сыграть «корсиканскому чудовищу».

Между тем Париж вел тайные переговоры с Санкт-Петербургом о возможном браке Наполеона и сестры российского императора Александра I Анны Павловны. Бонапарт непременно хотел жениться на принцессе крови и иметь от нее наследника. Для императора Франца, внимательно следившего за ходом этих переговоров, существовал единственный шанс спасти Австрию — выдать дочь замуж за Наполеона, чтобы не допустить возможного альянса Франции с Россией. К тому же австрийский император втайне надеялся, что женитьба на темпераментной восемнадцатилетней девушке подорвет силы уже немолодого Наполеона и приблизит его кончину.

Породниться с российским царем Наполеону так и не удалось — он получил отказ. Тогда он и обратил внимание на австрийскую эрцгерцогиню Марию Луизу. Поскольку австрийские императрицы славились своей плодовитостью, Наполеон решил: это именно то, что ему нужно.

Мария Луиза не знала о том, что задумал ее отец. Услышав о планах Наполеона, она убеждала себя, что это всего лишь слухи, а даже если и нет — ее любящий отец не допустит союза дочери с ненавистным корсиканцем. Но переговоры между Австрией и Францией зашли уже слишком далеко. Австрия находилась в затруднительном положении, и министр Меттерних надеялся спасти государство с помощью этого брака. Франц I был вынужден с ним согласиться.

Судьба Марии Луизы была решена. 11 марта 1810 года в Хофбурге заключили брачный договор и на всякий случай освятили сразу одинадцать обручальных колец, чтобы не прогадать с размером пальца будущего супруга. 13 марта Мария Луиза покинула Вену и с богатейшим свадебным кортежем отправилась в Компьен на встречу с Наполеоном. За две недели, проведенные в пути, юная эрцгерцогиня постепенно свыклась с мыслью о предстоящем замужестве. Этому способствовала окружавшая ее праздничная атмосфера, толпы приветствующего ее народа, щедрые свадебные подарки… Страх постепенно уступал место любопытству.

И вот настал тот самый день. 16 марта австрийский свадебный кортеж прибыл в Брунау и перешел под охрану французов. Здесь, на лесной поляне, и произошло первое знакомство Наполеона с Марией Луизой. Более непохожих друг на друга людей было трудно даже представить. Она — нежная, юная, с пухлыми щечками и светлыми локонами, привыкшая к беззаботной жизни во дворце. Он — родившийся в простой семье, закаленный в боях, грубоватый солдат, привыкший повелевать и побеждать. Годы спустя Мария Луиза писала: «Чего же вы хотите? Мы, принцессы, были воспитаны не так, как другие женщины, мы не знали равенства в семье и равенства в чувствах, нас всегда готовили к событиям, прерывающим все отношения и связи, переносящим нас далеко от родителей и создающим для нас новые, иной раз прямо противоположные интересы…»

2 апреля 1810 года состоялась роскошная свадебная церемония. Наполеон не сводил глаз со своей прекрасной невесты. Он остался доволен и первой брачной ночью. Несмотря на неопытность, Мария Луиза проявила себя как очень чувственная и страстная любовница.

Их супружеская жизнь была недолгой, но счастливой. Наполеон искренне любил свою жену, дарил ей подарки, ездил с ней на балы, посещал оперу — одним словом, делал все, чтобы она не скучала и радовалась жизни. Но больше всего он хотел, чтобы она родила ему долгожданного наследника.

Желание императора сбылось — Мария Луиза забеременела. Но при родах начались серьезные осложнения, поставившие жизнь императрицы под угрозу. Врач запаниковал, не зная, кого ему спасать в первую очередь — мать или ребенка. Ответ императора был коротким: «Спасите мать и успокойтесь».

Врачу удалось совершить чудо — спасти обоих. 20 марта 1811 года на свет появился долгожданный наследник империи — Наполеон Франсуа-Жозеф-Шарль. 9 июня в соборе Нотр-Дам состоялось его торжественное крещение, на котором присутствовали около семи тысяч человек.

Рождение сына осчастливило Наполеона. Он так мечтал о наследнике, и вот его мечта сбылась. Император посвящает малышу все свое свободное время, с удовольствием играет с ним, проявляет ласку и заботу. Теперь он знает, кому передаст империю, дело всей своей жизни. Спустя много лет уже взрослый Франц (так его называли в Австрии) будет вспоминать отца с безграничной любовью и теплотой.

А для Марии Луизы рождение сына было лишь выполнением условия брачного договора. Психологически она еще не была готова стать матерью. Поэтому вместо материнской любви в ней проснулась ревность к ребенку, ведь все внимание мужа теперь принадлежало ему. И императрица перепоручила сына главной няне, сняв с себя обязательства по уходу за ним.