100 величественных императриц, королев, княгинь

Когда в начале 1813 года Александр I собрался в заграничный поход, Елизавета Алексеевна хотела сопровождать его, но трудности похода заставили ее задержаться в пути. В 1815 году она присутствовала на знаменитом Венском конгрессе, где собрались главы всех европейских держав. Здесь она снова ощутила себя императрицей великого государства, одержавшего победу над грозным противником.

Однако, вернувшись в Россию, Елизавета Алексеевна продолжила вести уединенную жизнь. Она много читала, вокруг нее сформировался кружок интеллектуалов, среди которых были выдающийся писатель и историк Н. М. Карамзин, великий русский поэт А. С. Пушкин и другие.

В 1823 году Елизавете Алексеевне исполнилось сорок пять лет. В это время ее отношения с мужем начали налаживаться. В них снова появляется прежняя доверительность и откровенность, они делятся друг с другом заботами и тревогами.

В ноябре 1824 года Елизавета Алексеевна серьезно заболела. Императрицу мучили проблемы с нервами и дыханием. Медики советовали ей сменить климат и уехать в Италию, но Елизавета отказалась покидать Россию, и для лечения был выбран Таганрог. Император покинул столицу первым, чтобы проверить, как идут приготовления к приезду супруги. Она же была счастлива уехать из Петербурга и остаться наедине с мужем, вдали от шумного двора и интриг вдовствующей императрицы. Елизавета Алексеевна прибыла в Таганрог 23 сентября 1825 года, Александр же встретил ее за городом.

Как только здоровье императрицы немного улучшилось, Александр решил посетить Крым, где сильно простудился. В ночь с 27 на 28 октября 1825 года у императора начался сильный жар и озноб, и только 5 ноября он вернулся к жене, в Таганрог. В ту же ночь ему стало хуже.

Несколько дней император страдал от сильной лихорадки, отказываясь от лекарств. Иногда казалось, что его состояние улучшается, но уже 13 ноября силы покинули его, он не смог встать с постели и пожелал исповедаться. Елизавета вместе со священниками умоляли его не отказываться от лечения, и только тогда Александр дал врачам свое согласие. Медики поставили ему пиявок, но они не облегчили страданий царя. Всю ночь у Александра был сильнейший жар, и Елизавета Алексеевна не отходила от его постели. 19 ноября 1825 года император Александр I скончался. Елизавета Алексеевна упала на колени и долго молилась сквозь слезы.

После смерти супруга Елизавета Алексеевна сильно болела и задержалась в Таганроге еще почти на полгода. И только в конце апреля она собралась в Петербург. В Белеве, в 90 верстах от Калуги, ее состояние резко ухудшилось. Императрица попросила позвать доктора, но узнав, что он спит, велела не будить его. 4 мая 1826 года Елизаветы Алексеевны не стало.

14 июня погребальный кортеж Елизаветы Алексеевны проследовал от Чесменского дворца к Петропавловскому собору. Там ее и похоронили 21 июня 1826 года рядом с ее супругом, императором Александром. Елизавета пережила его меньше чем на полгода.

Анна Федоровна — русская великая княгиня

Анна Федоровна (урожденная принцесса Юлианна Генриетта Ульрика Саксен-Кобург-Заальфельдская; 1781–1860) — великая княгиня, супруга великого князя Константина Павловича.

Юлианна Генриетта Ульрика родилась 23 сентября 1781 года в многодетной семье герцога Франца Фридриха Антона и Августы Каролины Софии, урожденной графини Рейс-Эберсдорф, став третьим ребенком из десяти. Если герцога Франца считали человеком весьма образованным (он увлекался ботаникой и астрономией), то его жена отличалась природным умом и энергичным характером. Все их дети получили хорошее воспитание, достойное известной фамилии.

Между тем в далекой России царица Екатерина II, женив старшего внука Александра, вскоре решила устроить судьбу и младшего, Константина, хотя ему исполнилось только четырнадцать лет. При этом императрица откровенно хвасталась юным принцем, заявляя, что он завидная партия для многих невест Европы: Константин был следующим после Александра наследником Российской империи. Неожиданно поступило предложение от королевского двора в Неаполе: король Фердинанд I и его супруга Мария Каролина Австрийская (сестра королевы Франции Марии Антуанетты) выразили желание выдать за великого князя Константина одну из своих многочисленных дочерей. Царица Екатерина II отреагировала на это предложение отказом. Как известно, в 1793 году она резко отозвалась о неаполитанском дворе, говоря, что ему «пришла охота весьма некстати наградить нас одним из своих уродцев», и это окончательно решило исход дела.