100 величественных императриц, королев, княгинь

Сведения о рождении и происхождении жены султана Хюррем достаточно противоречивы. История не сохранила каких-либо документальных источников или письменных свидетельств, рассказывающих о жизни Хюррем до ее появления в гареме. Есть только упоминания о ее русском происхождении.

Так, Михалон Литвин, в середине XVI века бывший послом Великого княжества Литовского в Крымском ханстве, в своем сочинении «О нравах татар, литовцев и москвитян» указывает: «… Любимейшая жена нынешнего турецкого императора, мать сына его, который будет править после него, похищена была из земли нашей».

Некоторые несущественные факты о жизни Хюррем до ее появления в гареме султана можно найти в литературе XIX века. Согласно польской литературной традиции, ее звали Александра и она была дочерью украинского священника Гаврилы Лисовского из Рогатина.

В украинской литературе XIX века ее именуют Настей, эту версию поддержали и советские историки.

В Европе Хюррем была известна как Роксолана. Роксоланами, или сарматами, называли племена, некогда обитавшие в степях Украины.

Во время одного из набегов крымских татар пятнадцатилетняя девушка была захвачена в плен и после нескольких перепродаж на невольничьих рынках подарена наследному принцу Османской империи Сулейману. Тогда он занимал государственный пост в Манисе и владел собственным гаремом.

Вероятно, Настя стала подарком Сулейману от его друга Рустема-паши в честь восхождения на престол.

Известно, что молодой султан обладал внушительным гаремом из 300 наложниц. Здесь жили представительницы всех уголков мира, разных национальностей и цвета кожи. Их покупали на невольничьих рынках и приносили в дар как подданные султана, так и заморские гости. Иногда в гарем родители продавали своих дочерей.

Султанский гарем, или, как его еще называли, сераль, был расположен во дворце Топкапы. Правила гаремом и контролировала гаремную жизнь мать султана. Наложницам, поступавшим во дворец, всегда давали новое имя. Бо́льшая часть этих имен была персидского происхождения. Имена давались девушкам, исходя из их характера и внешнего вида. Чтобы эти имена знали все в гареме, имя девушки вышивали на ее тюрбане. Естественно, всех наложниц обучали турецкому языку, чтобы они могли объясняться с начальством гарема и султаном.

Среди невольниц существовала определенная иерархия, зависевшая от срока пребывания в серале. Со временем в султанских гаремах сформировались две группы наложниц. В первую входили уже немолодые женщины, а в другую — юные. Их обучали грамоте и правилам поведения в султанском дворце. Подразумевалось, что девочки из этой группы со временем могут стать матерями будущих наследников. Девочек, которых отбирали во вторую группу, обучали также искусству флирта. Связано это было с тем, что через время их могли перепродавать или дарить.

Обитательницы сераля проводили дни в праздности, заботясь только о своей внешности и нарядах. Развлечениями же были музыка, танцы, сладости и прогулки в дворцовом парке. Казалось бы, это очень хорошая жизнь, но некоторых девушек такое положение вещей совершенно не устраивало. Постоянно занятый султан мог уделить внимание очень немногим наложницам, а другие девушки могли годами не видеть мужчин.

Правда, если за 9 лет обитательница гарема ни разу не переступала порог султанских покоев, она имела право покинуть гарем с очень хорошим приданым. По законам гарема, наложница, которая понравилась султану и с которой он собирался провести ночь, вечером получала ценный подарок. А наутро, если правитель был доволен, он дарил еще одну драгоценность. Если же случалось так, что наложница беременела и дарила султану ребенка, она автоматически переходила в разряд «счастливиц» с перспективой стать одной из официальных жен османского владыки. Однако любимицами султанов становились немногие.

Первой наложницей Сулеймана, которая родила ему сына Махмуда, была Фюлане. Ребенок умер во время эпидемии оспы. Вторую мать ребенка султана звали Гюльфем. Она тоже родила сына, и он тоже умер от оспы. Гюльфем же была отлучена от султана и больше никогда не рожала детей, однако довольно долго эта женщина была верным другом повелителя османов.

Третьего сына Сулейману родила черкешенка Махидевран, более известная как Гюльбахар. Шехзаде Мустафа, законный наследник султана, был казнен по приказу отца в 1553 году. Махидевран-султан умерла в 1581 году и была похоронена рядом с сыном.

Следующих детей подарила султану Хюррем, но об этом позже.

Следует сказать, что мать старшего сына султана, наследника трона, носила титул старшей жены и пользовалась в гареме большим уважением. Выше ее власти была только власть валиде-султан — матери султана. За близость к этим двум владычицам гарема между наложницами шли настоящие войны, нередко лилась кровь.

В это змеиное гнездо и попала юная невольница из Украины. Судя по портретам, особой красотой Хюррем не блистала, да и венецианский дипломат Брагадин указывал, что будущая султанша «скорее мила, чем красива». Но было в ней что-то необычайно притягательное.