100 величественных императриц, королев, княгинь

В последние годы своей жизни Хюррем часто и много болела. Верный Сулейман практически не отходил от ее постели. Во время болезни любимой султан приказал сломать и сжечь все музыкальные инструменты, чтобы не нарушать покоя жены.

Когда 15 марта 1558 года Роксолана умерла, Сулейман без стеснения плакал на глазах у своих подданных.

Сообщая о смерти хасеки Хюррем, послы всех европейских держав добавляли в своих срочных донесениях, что изменений в политике Османской империи не предвидится и что ведущие посты по-прежнему занимают ставленники Роксоланы. Скорее всего, следующим султаном будет Селим.

И тот действительно взошел на престол после смерти Сулеймана в 1566 году. Однако правление Селима, которого народ называл Пьяницей, ознаменовало начало упадка некогда великой и блистательной Османской империи.

Джейн Сеймур — королева-консорт Англии

Джейн Сеймур (1508–1537) — третья жена короля Англии Генриха VIII, мать короля Эдуарда VI, королева-консорт Англии (не коронована).

Семья Сеймур происходила из древнего дворянского рода и была связана родственными узами с некоторыми довольно могущественными аристократическими кланами. Особо тесной была их связь с семьей Говардов.

Леди Элизабет Говард, мать Анны Болейн, была кузиной матери Джейн. Следовательно, Джейн и Анна были троюродными сестрами. Сеймуры предпочитали вести тихую и скромную жизнь, хотя в молодые годы сэр Джон Сеймур был при дворе короля Генриха VII и активно участвовал в нескольких военных кампаниях. При этом его супруга, леди Марджери Уэнтворт, была одной из самых ярких и блистательных придворных дам и музой известного поэта Джона Скэлтона.

Считается, что Джейн родилась и выросла в поместье отца Вулфхолл, графство Уилтшир, и была старшей из дочерей сэра Джона и леди Марджери.

Джейн, в отличие от предыдущих супруг Генриха VIII, получила довольно посредственное образование: она умела только читать и писать. Впрочем, это неудивительно, ведь основной упор в воспитании девочек из дворянских семей в то время делался на рукоделие и грамотное ведение домашнего хозяйства.

Впервые Джейн появилась при дворе как фрейлина королевы Екатерины Арагонской в середине 1520-х годов. Ее старший брат Эдуард к тому времени уже добился определенных карьерных успехов при дворе: в детстве он был пажом в свите Марии Тюдор, а по возвращении в Англию при короле и кардинале Уолси занимал различные должности.

После расторжения брака Генриха и Екатерины Арагонской и его женитьбы на Анне Болейн Джейн вместе со своей сестрой Элизабет перешли в распоряжение новой королевы. И уже летом 1533 года посланник императора Карла V отмечал в своих донесениях, что королева Анна «впала в ревность — и не без оснований».

Вначале мимолетные и несерьезные связи короля с фрейлинами не представляли никакой угрозы положению новой королевы. Однако после рождения вместо ожидаемого сына дочери Елизаветы и нескольких неудачных беременностей Анны Генрих стал от нее отдаляться.

Осенью 1535 года произошла судьбоносная встреча короля со своей будущей третьей женой. Во время путешествия по стране монаршая чета остановилась в наследственном владении Сеймуров Вулфхолле, и именно там Генрих впервые обратил внимание на юную дочь хозяина, леди Джейн Сеймур.

Белокурые локоны, бледная кожа, полное спокойствие и непритворная скромность Джейн пленили короля. Если Анну из-за ее худобы, темных волос, черных глаз и дурного нрава часто называли ведьмой, то Джейн больше была похожа на златокудрого кроткого ангела, являвшего собой воплощение нежности и покорности.

Несомненно, Джейн и Генрих были знакомы еще до визита короля в Вулфхолл. Но любовное озарение снизошло на короля только там.

Старшие братья Джейн — Эдуард и Томас, — заметив, что король откровенно симпатизирует их сестре, и четко представляя себе выгоду от подобного положения вещей, всячески старались устроить так, чтобы они проводили наедине как можно больше времени. Кроме того, было совершенно ясно, что отношения Генриха и Анны к этому времени себя совершенно изжили. Да, король вновь думал о разводе. В конце концов он во всеуслышание заявил, что его «соблазнили и завлекли в этот брак колдовством» и что ему «следует взять другую жену».

Совсем скоро, весной 1536 года, Генрих совершенно открыто преподносил Джейн поистине королевские подарки и часто бывал с нею на людях, чем вызывал вполне понятное возмущение королевы. Придворные же спешили засвидетельствовать свое почтение новой фаворитке, так как Анна успела насолить практически каждому представителю английской знати.

После очередного выкидыша в январе 1536 года судьба горе-королевы была предрешена: она была обезглавлена по сфабрикованному обвинению в «государственной и супружеской измене».