100 великих битв Средневековой Руси

В середине февраля 1238 г. орда Батыя захватила Тверь. В бою погиб неизвестный по имени сын Ярослава Всеволодовича, город был разграблен и сожжен. Монголы пошли на Торжок. Этот город занимал исключительно важное стратегическое положение, поскольку прикрывал прямую дорогу на Новгород. С падением Торжка создавалась непосредственная угроза городу, до которого оставалось 300 км. Поэтому вызывает удивление, что новгородцы ничего не сделали для защиты такого важного рубежа. Торжок был брошен на произвол судьбы и оказался один на один с монгольской ордой. В Новгороде находился князь Ярослав Всеволодович и его сын Александр, им было вполне по силам оказать помощь Торжку припасами, воинским снаряжением и войсками. В этом случае осада могла затянуться надолго и не факт, что Батый сумел бы овладеть городом. Однако Ярослав проявил удивительную пассивность и не стал помогать защитникам Торжка. Зато жители города проявили истинный героизм и на две недели задержали монгольскую орду. Торжок был мощной крепостью, способной выдержать длительную осаду. Оборонительные валы высотой 13 м кольцом опоясывали город, с востока подступы к укреплениям прикрывала река Тверца, с севера и запада ручей Здоровец. С южной стороны крепости, не защищенной естественной водной преградой, был выкопан глубокий ров. Однако в сложившейся ситуации это значения не имело – стояла зима, мороз сковал реки и Торжок был открыт для штурма со всех сторон.

Монгольский тяжеловооруженный всадник

Монголы подошли к городу 21 февраля 1238 г. Летопись сохранила имена руководителей обороны – посадник Иванко, Яким Влункович, Глеб Борисович, Михайло Моисеевич. Степняки окружили Торжок со всех сторон, установили осадную технику и начали методично обстреливать городские укрепления. Защитники не могли ответить монголам, поскольку в Торжке не было метательных машин. Непрекращающийся обстрел продолжался две недели, горожане несли большие потери, но продолжали удерживать стены и башни. По ночам защитники восстанавливали разрушенные укрепления и заделывали проломы, днем занимали позиции на стенах и башнях в ожидании приступа. Но Батый раз за разом откладывал генеральный штурм, хан не был уверен в успехе атаки на город. Тревожные дни и бессонные ночи измотали воинов и горожан, многие пребывали в смятении и страхе. Жители Торжка ждали помощь из Новгорода, однако их надежды были напрасны. Под ударами камнеметов рушились городские укрепления, защитники не успевали чинить стены и башни крепости. Противостояние подошло к концу, 5 марта монголы пошли на штурм и прорвались за линию городских валов. Когда степняки ворвались в Торжок, то устроили в городе дикий погром. Разъяренные долгой осадой кочевники перебили практически всех жителей города, мужчины, женщины и дети нашли смерть от кривых монгольских сабель. Озверелые победители устроили массовое избиение монахов и монахинь, разграбили и осквернили монастыри и церкви. Как записал летописец, «всё изобнажено и поругано» (54, 217).

Героическая оборона Торжка имела огромное стратегическое значение, простояв две недели под городом, Батый фактически провалил новгородский поход. Драгоценное время было потеряно. Несмотря на то, что после падения Торжка монгольская конница Селигерским путем пошла на Новгород, когда до города оставалось всего 100 верст, Батый остановил движение войск. Причин тому было несколько. Орда понесла большие потери, люди были измотаны тяжелыми боями, лошади истощены. Стоял месяц март, запасы продовольствия в селах и деревнях были невелики, прокормить большие массы людей и коней возможным не представлялось. Если Батый простоял под Торжком две недели, сколько продлится осада гораздо лучше укрепленного Новгорода, где засядут два князя с дружинами и городовые полки? Затем начнется весенняя распутица, наступит голод, орда в буквальном смысле слова окажется на грани катастрофы. Всё это хан не мог не понимать, поэтому приказал поворачивать тумены на юг. Мужество защитников Торжка спасло Новгород.

51. Оборона Козельска (апрель – май 1238)