100 Великих Чудес Света

Высокопробного золота тут несколько тонн, а шпиль пагоды усыпан множеством драгоценных камней: рубинами, сапфирами, алмазами, изумрудами.

Шведагон — это целый комплекс пагодных сооружений. На один километр вокруг раскинулись монастыри, жилье для паломников, маленькие пагоды и необходимый священный пруд.

У дороги, за невысокой каменной изгородью, ярко зеленеет прямоугольник воды.

Посреди него на сваях стоит небольшая белая пагодка. Поверхность пруда настолько гладка и спокойна, что кажется, будто он наполнен не водой, а зеленым желе. В одном месте к воде ведут каменные ступени. Там стоит мальчишка в клетчатой юбке-лоунджи, а перед ним — корзина с шарами из кукурузных хлопьев.

Стоит бросить в воду кукурузный шар, как пруд мгновенно преображается. Вода вскипает, как в кастрюле на плите, — он буквально переполнен рыбой. И обнаруживается, что пруд не так спокоен, каким казался при первом взгляде.

Темно-зеленые, покрытые слизью усатые рыбы (похожие на маленьких сомят) переплетаются на поверхности пруда сплошной массой — воды совсем не видно.

Дерутся за кусок кукурузы, обкусывают шар, и через несколько секунд от него ничего не останется. Но в этот момент большая старая черепаха, панцирь которой достигает в длину одного метра, расталкивает рыб, из воды высовывается клюв и обкусанный шар исчезает.

Пруду уже много лет, каменные берега его обветшали, и между плитами проросли кусты и трава. За прудом начинается площадь, два десятиметровых льва стерегут лестницу, которая ведет к пагоде. Сами львы белые, только их когти и морды раскрашены. Они охраняют пагоду не от людей, круглые глаза смотрят прямо вперед, высматривают кого-то другого.

Между львами находится портал, от него идет вверх длинная крутая лестница, по сторонам которой расположились бесконечные торговые лавки. Поднимаясь по ступеням к золотой ступе, попадаешь то в лавку-мастерскую резчика по дереву, то чеканщика по серебру, то золотых дел мастера, ювелира или обработчика слоновой кости и перламутра. Здесь продают все: и книги, и безделушки, и цветы, привязанные к бамбуковым щепочкам, и зонтики, и свечи. Рядом под навесом, при свете одинокой электрической лампочки, сидит хиромант. Над ним нависает большая простыня с грубыми изображениями ладони, испещренной черными линиями.

А вот продавец талисманов и зелий. Над ним шатром развешены рваные шкуры леопардов. Груды корешков и сучьев, бусы, косточки, темные статуэтки — все свалено грудой.

В конце лестницы — площадка, залитая солнцем, на другой стороне площадки — навес, под которым мерцают позолоченные статуи. Закрывая небо сплошным золотым занавесом, поднимается необъятная стена пагоды.

Пагоду окружает четырехугольная платформа, выстланная мраморными плитами. Она густо застроена святилищами, маленькими храмами, так что вокруг самой пагоды остается только узкая дорожка шириной в 10 метров. По ней и ходят туристы и паломники.

Здесь же расположился тазундаун — похожий на елку навес, под восемью уменьшающимися крышами. Под ним прохладно и темно. Тазундаун прижался спиной к самой пагоде, и золотые Будды внимательно смотрят на входящих своими прищуренными глазами. Сами статуи полускрытые за разноцветными зонтиками и кувшинами с цветами. Таких тазундаунов на платформе десятки.

Вот расположилась еще одна небольшая пагода с восемью нишами. В каждой из ниш — статуя сидящего Будды, и над каждой — скульптура какого-либо зверя или птицы.

Ниша изображает планету, а также день недели. В бирманской космогонии — восемь планет, причем к их числу относятся и Солнце, и Луна, восемь сторон света и восемь дней недели. Восьмой день втиснут в обычную неделю, чтобы оправдать существование восьмой планеты. День этот начинается после заката солнца в среду и заканчивается на рассвете четверга. Символом этого дня является Раху — слон без бивней. Он знаменует собой северо-восток, и как день несуществующий, он и посвящен несуществующей планете — гипотетическому небесному телу, вызывающему затмения Солнца и Луны.

За пагодой восьми планет стоит на подставке колокол Махаганта, отлитый в 1778 году. Это один из самых больших и красивых колоколов в мире (вес его — 16 тонн, высота — 2,5 метра, толщина стенок — 30 см). Когда англичане захватили Рангун, они вытащили колокол из пагоды, погрузили на пароход и хотели увезти в Англию. Но пароход опрокинулся, и колокол утонул.