100 великих деятелей тайных обществ

Фридрих II Великий (1712–1786)

Король Пруссии, великий полководец, масон. Вошел в историю как один из величайших полководцев, знаменит также тем, что превратил Пруссию в великую державу прежде всего благодаря своему военному и дипломатическому гению, а также успехам во внутреннем администрировании.

Фридрих родился в Берлине и при крещении получил имя Карл-Фридрих. Его отец – король Пруссии Фридрих Вильгельм I (1688–1740) из династии Гогенцоллернов, мать – София-Доротея Ганноверская (1687–1757), дочь короля Англии Георга I. В детстве Фридрих подружился со своей старшей сестрой принцессой Вильгельминой (1709–1758), будущей маркграфиней Байрейтской. Фридрих воспитывался на французской культуре, увлекался музыкой, живописью и литературой, тогда как его отец, набожный лютеранин, питавший отвращение к французскому языку и прозванный «королем-солдатом», мечтал сделать старшего сына воином и полководцем. Фридрих-Вильгельм ввел в королевстве режим строгой экономии, основные расходы направляя на усиление армии. В армии числилось 83 тысячи человек. К концу правления Фридриха-Вильгельма I это была третья по численности армия в Европе. Но отец Фридриха Великого предпочитал не воевать. Он участвовал в Великой Северной войне против Швеции, но активные действия прусской армии ограничились 1715–1716 годами. Фридрих-Вильгельм I признавал: «Я злой человек. Я очень вспыльчивый. Огонь разгорается во мне в один миг. Раньше, чем я это почувствую. Но мне сразу становится жаль». И его старший сын успел испытать эту злость сполна.

Конфликт с деспотичным отцом вылился в попытку побега сына в Англию в восемнадцатилетнем возрасте. Причиной стало намерение Фридриха и его матери устроить его брак с дочерью английского короля. Фридрих-Вильгельм выступил категорически против этого союза. Бежать он решился совместно с лейтенантом Гансом Германом фон Катте, своим любовником. Фридрих и Катте были заключены в крепость, после чего Фридрих-Вильгельм выразил намерение судить обоих за дезертирство и казнить. Впрочем, Фридриху было обещано прощение на условиях отказа от прав на престол, на что он, однако, не согласился. Катте был действительно судим и обезглавлен перед окнами камеры Фридриха в Кюстрине. Однако суд отказался судить кронпринца. В конце концов Фридрих был освобождён, но некоторое время пробыл в ссылке в Кюстрине, будучи назначен членом военно-судного совета Неймаркского округа с правом совещательного голоса. Заключение и ссылка продлились более двух лет (август 1730 – ноябрь 1732), после чего Фридрих был окончательно прощён и назначен шефом гвардейского пехотного полка. В 1733 году по выбору отца Фридрих женился на Елизавете-Кристине Брауншвейгской (1715–1797) и получает боевое крещение в Войне за польское наследство (1733–1735), служа под командованием знаменитого австрийского полководца Евгения Савойского (1663–1736), похвалы которого он удостоился. После свадьбы Фридрих поселился в Рейнсбергском замке и вплоть до смерти отца занимался только литературой и искусством, а также любовными утехами в строго мужскому кругу.

Фридрих Великий и Вольтер. Гравюра конца XVIII в.

В молодости Фридрих написал политический трактат «Антимакиавелли», в котором с позиции просвещённого абсолютизма критиковал цинизм итальянского мыслителя. Трактат был отредактирован и анонимно издан Вольтером, с которым Фридрих тогда уже состоял в переписке.

31 мая 1740 года Фридрих взошел на прусский трон, получив в наследство сильную армию и довольно полную казну. Фридрих начал переустраивать Пруссию на началах Просвещения, пригласив философов: сначала Христиана Вольфа (1679–1754), а в 1750 году и Вольтера. Его называли королем-философом. Фридрих так сформулировал свою программу: «Хорошо работающее правительство должно представлять столь же прочно связанную систему, как и система понятий в философии. Все его решения следует хорошо обосновывать; хозяйственная, внешняя и военная политика должны способствовать единой цели – консолидации власти государства и увеличению его мощи».

Фридрих много внимания уделял просвещению подданных. Он мечтал повторить в Германии новую эпоху Возрождения. В 1749 году он запретил чиновникам бить палками крестьян под страхом шестилетнего тюремного заключения. В 1763 году Фридрих издал указ об освобождении от крепостной зависимости крестьян в Померании. А указом 1777 года гарантировал государственным крестьянам права собственности и наследования их земельных наделов. Король также разрешил раздел общинных пастбищ.

Фридрих отменил цензуру. Он заявил, что «берлинским газетным писателям должна быть предоставлена неограниченная свобода писать без предварительной цензуры обо всех столичных новостях», и потребовал, чтобы «интересным газетам не чинились препятствия». Король перестал замещать должности цензоров, освободившиеся вследствие смерти или выхода в отставку, так что эти должности оставались вакантными до конца правления Фридриха.