Часть вокзала открыли в 1919 году, когда главный корпус электрифицировали, а в июне 1922 года были готовы и пассажирские залы. Официальной датой завершения первого этапа строительства Казанского вокзала считается 1926 год, а второго – 1940 год.
В середине ХХ века Казанский вокзал несколько раз расширяли и обновляли. В это время был построен подземный зал ожидания для размещения пассажиров пригородных электричек. В 70–е годы ХХ века была проведена крупная реконструкция здания. В результате значительно увеличилась пропускная способность вокзала, и в то же время были реализованы некоторые неосуществленные замыслы архитектора.
Ещё тогда, когда новый вокзал только начинал строиться, Алексей Викторович Щусев настоял на установке часов с боем. Архитектор сам выполнил рисунки знаков зодиака для циферблата, а отлили их из бронзы в Петрограде. Они исправно работали с 1926 года по 1941 год, когда при взрыве фугасной бомбы был сброшен колокол. Восстановили часы в 1970-х годах. И по сей день они не только показывают время, но и украшают выдающуюся достопримечательность Москвы и одно из самых известных творений архитектора Алексея Викторовича Щусева.
Крутицкое подворье
Мало кто знает, что здесь-то и находился райский сад. Именно так, Райским, назывался сад митрополита в Крутицком подворье.
Крутицкое подворье по праву называют «замечательным явлением древнерусской архитектуры». Оно расположено на юго-востоке столицы на берегу Москва-реки. Своё название московское урочище Крутицы получило от крутого левого берега Москва-реки.
Крутицкое подворье – одно из самых древних московских церковных подворий.
По преданию, первый Успенский храм на Крутицах был возведён по желанию князя Даниила Московского в 1272 году, и при нём устроен монастырь. После князь Даниил даровал Крутицкий монастырь под подворье Сарайских епископов, то есть епископов из столицы Золотой Орды города Сарая.
Ещё в 1261 году митрополит Киевский и всея Руси Кирилл II учредил в столице Золотой Орды городе Сарае православную Сарайскую епархию.
По одной версии, князь Александр Невский просил хана о позволении устроить в столице Золотой Орды пребывание епископа для окормления православного населения, оказавшегося на территории, подвластной ордынцам.
По другой версии, сам хан потребовал у митрополита учреждения кафедры, дабы иметь своими представителями не простых священников русского духовенства, а епископов. Сарайские епископы пребывали при ханах, проживали в их столице и сопровождали их во время кочевий по степи.
Как бы там ни было, со времени своего основания монастырь имел особый статус подворья епископов Сарских (Сарайских) во время их пребывания в Москве.
Монастырь «святой Богородицы на Крутицах» упомянут в 1358 году в духовной грамоте великого князя Ивана Даниловича Красного. А затем, в 1372 году, в завещании его сына Дмитрия Донского.
В XIV веке к ведению Сарайской епархии были присоединены земли по Дону, и она стала называться Сарайской и Подонской.
К середине XV века могущество Золотой Орды ослабело. В 1454 году, при митрополите Московском и всея Руси Ионе, в правление Василия Тёмного, епископ Сарский и Подонский Вассиан перенёс свою кафедру из города Сарая в Крутицкое подворье, он же стал первым епископом Крутицким.
В результате центр Сарайской епархии переместился в Москву на Крутицы, где раньше Сарайские епископы пребывали лишь временно.
К 1492 году образовалась самостоятельная Крутицкая епархия с сохранением из уважения к древности архиерейского титула «епископ Сарский и Подонский».
Во время своего расцвета Крутицкая епархия была одной из крупнейших в России. В неё входили много городов Центральной России. В епархии состояло 15 мужских и 2 женских монастыря, в том числе Козельская Оптина пустынь, Можайский Лужнецкий монастырь, московские Данилов и Покровский монастыри.
Для управления епархией при архиерейском доме на Крутицах была создана особая канцелярия, где заседали дьяки, подьячие и писари.
Епископы Сарские и Подонские принимали участие во всех церковных соборах и крупных московских торжествах. Согласно решению Стоглавого собора 1551 года в случае болезни Московского митрополита его судебные функции должен был осуществлять епископ Сарский и Подонский.
По кончине патриарха, вплоть до избрания нового предстоятеля Русской православной церкви, Крутицкие митрополиты становились местоблюстителями Патриаршего престола, а под их управление временно переходила Москва.
В 1612 году, во время нашествия поляков, Крутицы, были разграблены. В Смутное время Успенский собор играл роль главного кафедрального собора страны вместо Успенского собора Московского Кремля, который находился в руках поляков. Здесь в июле 1612 года ополченцы Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского клялись крестным целованием освободить Москву от иноземных захватчиков.