100 великих экспедиций

Большинство археологических экспедиций обогащают и уточняют наше знание истории. В нашем случае мы обратим внимание на те аспекты прошлого, которые позволяют лучше понять настоящее. Относится это прежде всего к познанию взаимосвязей общества с природой. Потому что с этим связаны так называемые экологические кризисы и гибель цивилизаций – актуальная проблема современности.

Зримые следы потопа

Сказание о Всемирном потопе во многом определяло зарождение и развитие наук о Земле. Сначала его воспринимали как истину. Но геологам и географам не удалось обнаружить следы всемирной катастрофы, погубившей погрязшее в грехах человечество, за исключением семьи праведника Ноя. Легендарный потоп остался бы в истории науки и религии, не будь одного неожиданного открытия.

В 1929 году экспедиция под руководством английского археолога Леонарда Вулли вела раскопки древнейшего вавилонского города Ура. Здесь на возвышении из года в год скапливались пыль, песок, обломки кирпичей, черепки, зола. Для начала врезались в холм траншеей, затем – шурфами.

Подобные отложения принято называть культурными, хотя они обычно представляют собой древние свалки или захоронения. От цивилизаций остаются главным образом отходы человеческой деятельности (включая опустыненные земли), хотя среди них можно обнаружить ценные памятники культуры.

Слой за слоем, углубляясь в землю (в прошлое!), двигались ученые.

На глубине 14 м были встречены захоронения, в том числе царские. Почти все гробницы были разграблены. В некоторых были найдены замечательные украшения и другие артефакты. Мощный «культурный слой» показывал, что речь идет об огромном отрезке времени. Да и кладбище существовало несколько столетий: могилы располагались в три, а то и в пять-шесть ярусов. А под ними вновь находился хозяйственный мусор.

Наконец, этот слой сменился речным илом – без следов деятельности человека. Опытный араб, руководивший земляными работами, доложил Вулли, что дело сделано. Сохранялась крохотная надежда обнаружить более ранние следы пребывания здесь людей. Ученый приказал продолжить раскопки.

Метр, второй, еще половина… И вдруг!., вновь показались черепки посуды, зола, кремневые осколки.

Вулли не торопился с выводами. Но когда несколько шурфов, пройдя такой же слой илистых наносов, тоже врезались в нижележащий хозяйственный мусор, сомнений не осталось: найдены следы потопа!

«Илистый пласт, достигающий трех с половиной метров, – писал он, – совершенно чист и однообразен, если не считать едва заметной прослойки более темного цвета. Микроскопический анализ показал, что эта прослойка наносного происхождения образована почвами, принесенными из средней части Евфрата».

Археологи восстановили эпоху «до потопа». Она оказалась очень длительной. В городе Эриду было раскопано четырнадцать храмов – один на развалинах другого, «спрессованных» в слоях земли. В Варке слой «допотопной» культуры достиг мощности в 12 м! Эпоха «до потопа» была названа культурой Эль-Обейда.

Возможно, создали Эль-Обейдскую культуру шумеры или их предки. Достижения этой цивилизации пережили катастрофу. Однако первые слои «после потопа» обнаруживали некоторый упадок культуры, небрежность исполнения утвари. Хотя возможно и другое объяснение: переход к массовому производству за счет снижения качества изделий.

По мнению Вулли, слой речных наносов свидетельствует о необычайном наводнении, во время которого вода поднялась более чем на семь метров над поверхностью земли. «Зачастую наводнения местного характера, – писал он, – возникали в результате дождей. Однако мы ни разу не встретили даже отдаленно похожего на те, что обнаружили на дне нашего большого котлована. Здесь перед нами предстали последствия такого наводнения, какого Месопотамия не знала за всю многовековую историю».

Значит, все-таки необычайный потоп был?

«Разумеется, это был не всемирный потоп, – пояснил Л. Вулли, – а всего лишь крупнейшее наводнение в долине Тигра и Евфрата… Но для тех, кто жил здесь, долина была целым миром. Большинство обитателей ее, вероятно, погибли… И если при этом какому-то семейству удалось на лодке спастись от наводнения, его главу, естественно, начали воспевать как легендарного героя».

Английский археолог Ч.-Л. Вулли (справа) и Лоуренс Аравийский (слева) у хеттской плиты. Сирия

При взгляде на карту Двуречья масштабы «местного» потопа покажутся колоссальными. Развалины Ура отстоят почти на двести километров от современного берега Персидского залива. Но прежде береговая линия находилась ближе к городу, чем сейчас (с тех пор море отступало).

Двуречье было плоской, заболоченной на больших площадях равниной. Города и поселки располагались на пологих холмах. При подъеме уровня речных вод на несколько метров затоплялись тысячи квадратных километров территории и почти все поселения. В случае нагонных вод со стороны моря и обильных дождей наводнение может иметь колоссальные размеры. Но все-таки вряд ли пострадала вся Месопотамия.