На чемпионате Европы 1988 года сборная Дании была неузнаваема. Блестящие футболисты, поразившие всех четыре года назад, уже миновали лучшие свои времена, и только Лаудрупу было всего 24 года. Другим был и тренер – Зеппа Пионтека сменил Рихард Меллер-Нильсен. Возрастная датская команда с трудом пробилась на чемпионат сквозь сито отборочных игр, но в групповом турнире проиграла все три матча.
На чемпионат мира 1990 года сборная Дании вообще не попала. Вместе с Микаэлем в это время в сборной уже играл его младший брат Брайан, и после неудачи в отборочных играх братья решили уйти из сборной до тех пор, пока в ней не будет нового тренера.
Правда, Брайан потом вернулся и стал участником триумфа 1992 года. Тогда сборная Дании опять-таки не смогла пройти отборочные игры чемпионата Европы и попала на финальный турнир лишь благодаря счастливому обстоятельству: ФИФА в последний момент лишила этого права Югославию, где началась гражданская война, и ее заменила Дания. Теперь датская сборная опять поразила футбольный мир: она не готовилась к чемпионату, но дошла до финала, где в прекрасном стиле обыграла сборную Германии – 2:0. Так Брайан Лаудруп стал чемпионом Европы, а Микаэль Лаудруп нет.
В конце концов в сборную вернулся и Микаэль. Последним большим турниром для него стал чемпионат мира 1998 года во Франции. Теперь уже Микаэль Лаудруп был ветераном, но он прекрасно взаимодействовал и со своим братом, и с новым поколением молодых футболистов. Сборная Дании вышла из группового турнира и в блестящем стиле разгромила в матче одной восьмой финала сборную Нигерии – 4:1. Накануне четвертьфинала со сборной Бразилии многие специалисты полагали, что у датчан есть шансы рассчитывать на победу. Но в напряженном, красивом матче победу со счетом 3:2 все-таки одержали бразильцы. И тем не менее для Микаэля Лаудрупа этот матч был достойным завершением его карьеры в сборной.
В 2000 году тренер сборной Дании Мортен Ольсен пригласил Лаудрупа в качестве своего ассистента. А после чемпионата мира 2002 года Лаудруп сам стал главным тренером, возглавив родной «Брондбю». В 2007—2008 годах возглавлял испанский клуб «Хетафе». Затем в тренерской судьбе Лаудрупа случился неожиданный поворот: в сентябре 2008 года он подписал контракт с московским «Спартаком», но проработал здесь лишь до апреля 2009 года – «Спартак» очень неудачно начал сезон.
Юрген Клинсманн
(Родился в 1964 г.)
Играл в немецких клубах «Штутгартер Кикерс», «Штутгарт», «Бавария», итальянских клубах «Интер» и «Сампдория», английском клубе «Тоттенхэм Хотспур», французском «Монако». В 1987—1998 годах провел 108 матчей за сборную Германии
Родители Юргена Клинсманна и по сей день пекут хлеб в своей пекарне неподалеку от Штутгарта. Когда знаменитый футболист, ныне живущий в Америке, гостит в родном доме, то тоже иной раз встает к печи – для собственного удовольствия. С работой хлебопека он знаком не понаслышке: в детстве отец настоял, чтобы он всерьез освоил это ремесло, хотя Юрген с ранних лет удивлял всех ярким футбольным талантом.
Играя в детской команде любительского клуба маленького городка Гайзлингена, он забивал голы почти в каждой игре. Педантичные немецкие футбольные статистики подсчитали, что с 10 до 14 лет Юрген провел 254 мяча. Местная пресса всерьез называла его «маленьким Гердом Мюллером» и пророчила великое будущее. С малых лет у него был великолепно поставлен удар с обеих ног, он отлично владел скоростным дриблингом и мастерски играл головой.
Профессиональную карьеру футболиста Юрген начал в клубе второго футбольного дивизиона Германии «Штутгартер Киккерс», когда ему было 17 лет. В это время он уже постоянно играл в юношеской сборной Германии и как всегда забивал много голов, за что получил прозвище «Золотой бомбардир». В 20 лет стал игроком клуба бундеслиги «Штутгарт», где к нему пришла уже настоящая футбольная слава. В том 1984 году «Штутгарт» завоевал титул чемпиона Германии, чему немало поспособствовали голы, забитые Клинсманном. Наконец, в 1987 году тогдашний тренер сборной Германии Франц Беккенбауэр взял его в южноамериканское турне. 12 декабря Юрген Клинсманн впервые вышел на поле в майке сборной в товарищеской игре со сборной Бразилии.
Вряд ли отец Юргена, обучая сына профессии хлебопека, предполагал, какая удивительная карьера суждена ему на самом деле. Он выступал в важнейших соревнованиях – от чемпионатов мира до Олимпийских игр, розыгрышах европейских кубков, поиграл в командах четырех стран, знал крупные победы и огорчительные поражения, и неизменно оставался всегда нацеленным на чужие ворота «Золотым бомбардиром».