Впрочем, сенсационными эти победы явились, пожалуй, лишь для европейских поклонников Великий игры, мало знакомых с турецким клубом. Специалистам же было очевидно, что успех «Галатасарая» на международной арене стал следствием мощного и быстрого подъема всего турецкого футбола, начавшегося в середине 1990-х годов. В развитие его стали вкладывать немалые средства крупные турецкие бизнесмены и телевидение. Тогда в турецких клубах стали появляться звездные футболисты и тренеры разных стран. Рядом с зарубежными звездами быстро набирались опыта и взрослели собственные футбольные дарования. Так что состав «Галатасарая» в победных матчах за Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА вполне сравним со многими ведущими европейскими клубама.
Ворота турецкой команды защищал бывший вратарь сборной Бразилии Клаудио Таффарел, чемпион мира 1994 года, другими звездными легионерами были румыны Георге Попеску и Георге Хаджи, до этого успевший поиграть и в «Реале», и в «Барселоне». Знаменитый «карпатский Марадона», как прозвали Хаджи, тогда уже вступил в пору футбольной зрелости и быстро стал признанным лидером стамбульского клуба, восхищая зрителей умной, красивой, мощной игрой. Правда, в финальном матче за Кубок УЕФА Хаджи не участвовал, но играл против «Реала» за Суперкубок. В великолепно сыгранном футбольном ансамбле свои сольные роли были и у турецких футбольных звезд — Хакана Шукюра, Бюлента Коркмаза, Эмре Белёзоглу.
Эта двойная победа «Галатасарая» стала великолепным подарком к юбилею клуба — в том 2000-м году он отмечал свое 85-летие. В 1905 году его основали студенты Галатасарайского лицея — старейшего стамбульского высшего учебного заведения, ведущего свою историю с 1481 года. В первые годы «Галатасарай» играл в стамбульской лиге и в сезоне 1907–1908 годов впервые стал чемпионом города. Это были еще времена Османской империи, которую через 10 лет ожидал крах.
Но футбол, конечно, жил в стране во все времена. Правда, с общенациональным чемпионатом Турция немного припозднилась — первый из них состоялся только в сезоне 1958–1958 годов. До этого «Галатасарай», обретший в 1952 году профессиональный статус, участвовал в региональной лиге. Первым чемпионом Турции стал «Фенербахче» — другой стамбульский клуб и главный соперник «Галатасарая». «Галатасарай» же впервые выиграл чемпионат в сезоне 1961–1962 годов. С тех пор клубы-соперники становились чемпионами по 17 раз, значительно опередив еще один сильнейший турецкий клуб — «Бешикташ».
«Галатасарай» одним из первых в Турции стал приглашать тренеров-иностранцев. Уже в 1968 году клуб возглавил югославский специалист Тома Калеперович, а потом с ним работали англичанин Брайан Бирч, немцы Юпп Дерваль, Карл-Хайнц Фельдкамп и Райнер Холлманн. Однако больше всего побед в национальном чемпионате «Галатасарай» одержал с выдающимся турецким тренером Фатихом Теримом, возглавившим его в 1996 году. Он же привел «Галатасарай» к победе в Кубке УЕФА, но сразу после этого ушел в «Фиорентину», уступив свой пост румыну Мирче Луческу. В 2005–2009 годах Терим работал со сборной Турции, которая великолепно выступила на чемпионате Европы 2008 года, завоевав бронзовые медали. А Мирча Луческу теперь возглавляет донецкий «Шахтер».
В первом десятилетии XXI века в составе «Галатасарая» побывало немало звезд-легионеров — голландец Франк де Бур, француз Франк Рибери, а чех Милан Барош продолжает играть и теперь. Совсем недавно, в 2008 году, завершил футбольную карьеру великий футболист Турции Хакан Шукюр. И все-таки, располагая великолепными футболистами, европейских турниров «Галатасарай» больше не выигрывал, хотя еще трижды становился чемпионом Турции. Последний раз в сезоне 2007–2008 годов под руководством турецкого тренера Джевата Гюлера.
Уругвай
«Пеньяроль» (Монтевидео)
«Пеньяроль» — самый успешный клуб Уругвая и один из лучших клубов всей Южной Америки. Не говоря уж о том, что среди футбольных грандов этого континента он старейший — основан на 3 года раньше бразильского «Ботафого» и на 10 лет раньше аргентинского «Ривер Плейта».