100 великих футбольных матчей

Именно «Манчестер Юнайтед» стал и первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов. Это случилось 29 мая 1968 года на лондонском стадионе «Уэмбли», где «Манчестер» в финальном матче встречался с лиссабонской «Бенфикой». Эта победа была для футболистов «Манчестера» особенно важна — ведь в том 1968 году исполнилось 10 лет со дня постигшей клуб трагедии, которая как раз была связана с Кубком европейских чемпионов…

6 февраля 1958 года «Манчестер Юнайтед» возвращался в Англию из Белграда после четвертьфинального матча с «Црвеной Звездой». Настроение футболистов и тренера Мэтта Басби было великолепным. Ничья 3:3 в белградском матче вывела «Манчестер» в полуфинал Кубка чемпионов. Правда, англичане сначала проигрывали 0:3, но сумели сравнять счёт. Два гола забил 20-летний Бобби Чарльтон, находившийся в великолепной форме.

Да и вообще «Манчестер» был тогда на подъёме. Два года подряд клуб становился чемпионом Англии. В 1957 году мог бы сделать и дубль, но проиграл в финале Кубка Футбольной ассоциации «Астон Вилле» — 2:1. Великому тренеру Мэтту Басби удалось создать великолепную команду из молодых игроков. Он потратил на это много сил и времени, нередко сам ездил по стране и отбирал тех, в ком видел большое будущее. Воспитанниками Басби кроме Бобби Чарльтона были Эдди Колмэн, Дэвид Пегг, Томми Тейлор, Дункан Эдвардс — этого считали особенно талантливым, но и все другие мало в чём ему уступали. То поколение футболистов «Манчестера» так и называли в шутку — «мальчиками Басби». Они дерзко, азартно, весело ворвались в английский футбол и, казалось, готовы были всё смести на своём пути.

Самолёт, на котором летел «Манчестер Юнайтед», сделал остановку в Мюнхене для дозаправки и вырулил на взлётную полосу. Однако перед разбегом вдруг отказал один из двигателей. После ремонта самолёт вновь пошёл на взлёт, но пробыл в воздухе только 4 секунды и рухнул на землю. В катастрофе погибли 23 пассажира, среди них — 8 футболистов «Манчестера», в том числе и подававший великолепные надежды Дункан Эдвардс.

Кресло с пристёгнутым к нему Бобби Чарльтоном взрывная волна отбросила на 50 метров от обломков самолёта. Каким-то чудом Бобби избежал повреждений. Тренер Басби был тяжело ранен, ему пришлось перенести несколько сложных операций. Тяжелейшую душевную травму пережили все уцелевшие футболисты. Некоторое время они даже думать боялись о полётах на самолёте, хотя жизнь профессионального футболиста состоит из сплошных переездов и перелётов. Тренер Басби, окончательно поправившись, решился в следующий раз подняться в воздух, лишь приняв предварительно изрядную дозу спиртного…

А полуфинал Кубка европейских чемпионов 1957–1958 годов был, конечно, проигран. Команде пришлось выставить практически полностью новый состав. И хотя дома, в Манчестере, этим необстрелянным футболистом даже удалось победить «Милан» со счётом 2:1, по сумме двух матчей «Манчестер» проиграл — 2:5.

О Кубке европейских чемпионов пришлось надолго забыть, а Мэтту Басби пришлось создавать команду заново. После мюнхенской катастрофы лидером команды и её капитаном стал повзрослевший Бобби Чарльтон. Он и прежде отличался отменной техникой, теперь же Бобби превратился в футбольного универсала. Сначала он действовал на позиции центрфорварда, но мог сыграть на любом месте. Случалось, при необходимости Мэтт Басби ставил его… левым защитником — Бобби прекрасно справлялся и с такими обязанностями. Он владел изумительным дриблингом, серией неожиданных финтов мог пройти в одиночку чуть ли не полкоманды противника, а вместе с тем его пасы партнёрам были выверены до сантиметра. Он принимал решения в долю секунды, предвидя развитие событий на поле на несколько ходов вперёд. Вдобавок у Чарльтона был отлично поставленный удар, и ему не раз случалось забивать изумительные по красоте голы с дальних позиций.

А вместе с тем Бобби Чарльтон отличался на футбольном поле безукоризненным джентльменским поведением. За свою жизнь в футболе он лишь однажды получил замечание от судьи, да и то в эпизоде, когда вступился за товарища по «Манчестеру» Дениса Лоу. Он стал образцом истинного спортсмена и снискал себе всеобщее уважение.

У Дениса Лоу, появившегося в «Манчестере» в 1962 году, было прозвище — Вундеркинд. Он и в самом деле всегда, даже в зените своей славы, казался юниором. Весил меньше 70 килограммов, да и ростом не выделялся. Однако владел непревзойдённой техникой, скоростью, отменным ударом с левой ноги, мастерски играл головой. Многие из своих голов он забил совершенно невероятным образом, дотягиваясь до мяча в красивейших акробатических бросках. На поле он себя не щадил и был истинным бойцом, сражавшимся до конца. Поэтому часто получал травмы, из-за которых порой пропускал важнейшие для своей команды матчи.