Лидером немецкой команды, бесспорно, был 25-летний Карл-Хайнц Румменигге, рядом с которым играли техничный и быстрый Клаус Аллофс, мощный и высокий форвард Хорст Хрубеш, непробиваемый крайний защитник Ханс-Петер Бригель, тонко чувствующий игру полузащитник Бернд Шустер. Тогда же, на чемпионате Европы 1980 года, в матче группового турнира со сборной Голландии дебютировал 19-летний Лотар Маттеус. Он вышел за 16 минут до конца игры при счёте 3:0 в пользу своей команды и отметился лишь тем, что заработал пенальти в свои ворота. Его уверенно реализовал Джонни Реп, а потом голландцы забили второй гол и едва-едва не сравняли счёт. Так что все остальные матчи будущий великий футболист Лотар Маттеус, игравший потом в сборной страны целых 20 лет, провёл на скамье запасных, но всё-таки дебют есть дебют…
А до матча с голландцами сборная ФРГ уже выиграла у сборной Чехословакии — 1:0, взяв, таким образом, реванш за поражение в финальном матче прошлого чемпионата Европы. Последний же матч со сборной Греции уже ничего не решал, и немецкие футболисты завершили его вничью — 0:0.
Финальный матч был сыгран 22 июня 1980 года на римском стадионе «Олимпико». Вопреки ожиданиям, сборная Бельгии, где были свои выдающиеся футболисты — нападающий Ян Кулеманс, защитник Эрик Геретс и, конечно, вратарь Жан-Мари Пфафф, вовсе не стала для сборной ФРГ лёгкой добычей, хотя и особых проблем не доставила. Матч получился красивым, корректным, быстрым, вполне достойным финала чемпионата Европы.
Довольно быстро, уже на 10-й минуте, немецкие футболисты открыли счёт. Хорст Хрубеш на линии штрафной площадки принял поданный справа мяч на грудь, сделал движение в сторону, уходя от оказавшегося перед ним защитника, и, опустив мяч на землю, нанёс неотразимый удар. Почти сразу же он мог забить и второй гол, но из похожей позиции пробил выше ворот.
Дальше матч проходил примерно в одном и том же ключе: мячом больше владели футболисты сборной ФРГ, нередко создающие опасные моменты, а бельгийцы словно бы выжидали удобного момента, чтобы провести атаку наверняка. Однажды они чуть-чуть не сравняли счёт: разряжая опасную ситуацию, немецкий защитник Штилике головой отдавал мяч назад своему вратарю Харальду Шумахеру и едва не попал в собственные ворота.
Но куда чаще немецкие футболисты били по чужим воротам, причём с самых разных дистанций. Прекрасный удар метров с тридцати неожиданно нанёс Бернд Шустер — мяч пролетел над самой перекладиной. Опасно с правого края выходил к воротам Румменигге, но не попал в дальний угол.
Первый тайм так и закончился со счётом 1:0. Во втором тайме характер игры не изменился: больше атаковали немцы, а бельгийцы дожидались своего шанса. И он наконец представился: бельгийский нападающий ван дер Эльст, опередив всех, врывался в штрафную площадку и был сбит подножкой сзади. Судья показал на 11-метровую отметку.
Если просматривать видеозапись матча, хорошо видно, что подножка была сделана ещё до штрафной площадки, но бельгиец устоял-таки на ногах, сделал ещё несколько шагов, пересёк линию, и только тогда упал. Немецкие футболисты пытались втолковать это судье, но тщетно. Рене ван дер Эйкен пробил с 11-метровой отметки в правый угол, а Шумахер прыгнул в другой. Так на 72-й минуте счёт сравнялся.
Остаток второго тайма непрерывно атаковала сборная ФРГ, создавая один острый момент за другим. Один на один с вратарём выходил Бернд Шустер, но бельгийцев выручил вратарь Жан-Мари Пфафф. Опасно бил по воротам Хрубеш, но Пфафф выбил мяч на угловой. Казалось, сборная ФРГ вот-вот забьёт гол, но мяч никак не шёл в бельгийские ворота. Между тем минуты второго тайма таяли, похоже было, что всё идёт к дополнительному времени.
И всё же немцы за 2 минуты до конца вырвали победу. С левого края подавался угловой, и гигант Хорст Хрубеш, выпрыгнув выше всех в гуще защитников, головой послал мяч в ворота. Сборная ФРГ во второй раз стала чемпионом Европы, добавив этот титул к остальным своим славным свершениям минувшего десятилетия. Стоит, конечно, их лишний раз вспомнить…
1972 год: сборная ФРГ — чемпион Европы.
1974 год: сборная ФРГ — чемпион мира.
1976 год: сборная ФРГ — вице-чемпион Европы.
1980 год: сборная ФРГ — чемпион Европы.
1982 год. Сборная Италии — сборная Бразилии. Чемпионат мира
Чемпионат мира 1982 года, проходивший на этот раз в Испании, заметно отличался от предыдущих: изменилась и усложнилась формула его проведения. Теперь в турнире участвовали не шестнадцать команд, как это было начиная с 1954 года, а двадцать четыре. Все участники были разбиты на шесть групп для проведения предварительного турнира. Команды, занявшие в этих группах первые и вторые места, проходили в следующий этап.